懷歆道：“他不願稱王，意在於此——只要不稱王，便可擇主而事。前臺之人可以是呂太守，亦可以是為呂公子，再可以是漢王你……”懷歆頓了頓，輕輕地道：“但凡他隱在幕後，便能儲存寒門的力量，無論天下風雲如何變幻，換的不過是前臺之人，他卻能穩坐後方。此舉對他是謹慎，對漢王徵戎卻是不利。”
古驁沉默不語，懷歆續道：“戎地難安，歷來如是。別說以漢中黔中兩郡之力了，歷代武皇帝，就是傾全國之力，都未必能下戎。如今漢王徵戎，雖然時過境遷，我軍與戎地之力此消彼長，又恰逢戎王崩而嗣子未定，大有可為。可萬一攻戎地時受挫一二，虞太守擔心寒門兵甲就此消損，而想換了前臺之人，又該如何？那時候，漢王在戎地征伐，可不在漢中鎮守啊。危機之際，是否從漢中增兵，是否從天水將糧草運至戎地，可就不是漢王說得算了。”
古驁看著隔著一張案几坐在對面，沉靜地剝絲抽繭般，緩言分析著形勢的懷歆……忽然有一種感覺，眼前此人，已非他在竹林中初見的那個少年了。
古驁尚記得，書院中的懷歆，獨自一人看書時臉上總有寥落之色；北地時的懷歆，談及國事總是憂心，談及家事友人卻又總是開懷；而如今投奔漢中的懷歆，那蒼白而俊秀的容顏上，再也不見了往日的靈動，而目光裡卻隱藏著一絲若隱若現的決絕。
古驁心道，既有了這份心意，懷歆今後，便再也不會被清高所羈絆。懷歆年少時曾說，‘這天下，還沒有我懷歆甘心服侍的人主’，如今，既然懷歆進謀於前，那句話便就此作古，懷歆現在，是他漢王的人了。
古驁緩緩地道：“懷兄這是……誅心之論啊。”
懷歆道：“若你是驁兄，我便不與你說了，因我素知你與虞太守有情誼；可如今，既是漢王，事關抗戎成敗，我不得不進言。”
古驁輕嘆一聲：“……你說得對，讓孤好好想想。”
看著懷歆告辭而去的背影，古驁陷入了沉思，虞君樊之勢力在漢中盤根錯節，在他尚未成為漢王時，在他只不過是出龍山軍統時，無疑乃助力，可如今他已是漢王了，是寒門名至實歸的統帥
——古驁自忖對虞君樊向來以誠相待，可虞君樊卻似乎瞞他良多。
此事，究竟該如何辦呢？
就在古驁思考的時候，古氏端著羹湯來了，一進門便看見古驁靠在榻上發呆，便小心翼翼地走了過去，說：“吃點東西吧。”
古驁點了點頭，道：“放這兒吧，我一會兒吃。”
古氏看了看古驁，她如今越發不敢與兒子說話了。自從住進了‘王府’，她甚至時常生出一些做夢般飄渺虛妄的不真實觸感。
她曾見過漢中將領官員們穿著錦衣，在古驁的書房方向進進出出，恭敬地喊著“漢王”的樣子，那時她不禁拽了古賁的衣袖，低聲問：“老頭子，你看見沒呀！你看驁兒，可威風了！”
剛說完，她忙捂住了嘴巴。丈夫是看不見的，她知道，怎麼適才一激動之下就脫口而出了呢？古賁微微一笑，並不以為意，倒是喊了古氏一聲，轉身走了。古氏攙扶著古賁，穿過亭臺樓閣，回到了古驁給他們二老準備的院子裡，古氏想著剛才的情形，心有慼慼焉地道：“這是咱們家祖上積了什麼德呀……驁兒真是出息了。”
“他命貴。”古賁撫了撫鬍鬚，微笑道。
古氏信服地挽緊了古賁，扶了古賁入了院子。
如今古氏站在古驁面前，有些手足無措地道：“哎呀，你又在忙，你爹說，讓你去看看你弟弟咧！”
古驁微微一怔，知道古氏口中的‘弟弟’，就說二狗那混小子了。二狗此次隨軍出征，據陳江說，但逢戰事，可謂一馬當先。後來重傷的他，是被人從屍體堆裡扒拉出來的，古氏看著血肉模糊的二狗被抬進王府醫治，一時間哭成了一個淚人兒。
此時聞古氏之言，古驁便點了點頭：“我知道了。待會兒就去。”
古氏點了點頭，又看了古驁一眼，這才走了。
古氏如今也穿了錦衣，是個叫陳江的青年人專門喊了剪裁師父，來給她裁的，她看著那麼多錦料，不敢選鮮豔華貴的，便指了指最普通灰暗的那一類。後來古驁看了，還讚了一句：“挺好的。”她聽著兒子的話，心滿意足地笑了。
古驁果然過了不久，便前來古賁的院子，還沒進門就聽見二狗大呼小叫著：“哎喲！可痛死我了，小胖子你輕點兒！”
“誰是胖子，你再說一遍？”一個嬌俏的女聲傳出。
二狗再一