暗殺、刺殺，危險不能不防。”
“殿下不必拋頭露面，在府中接受保護……”
“我不。”颯亞駁回司琺爾的提議說。“我的安危由我自己來保護，那些殺手要來儘管衝著我來，我可不會因為害怕暗箭而躲在安全的角落，看他人為我浴血奮戰。不弄髒自己的手，就算弄髒他人的手也無所謂，這種狗屁膽小之徒，我颯亞最瞧不起了！就算這樣子能當上皇帝，也沒什麼可敬、可傲之處。”
“您的想法太天真了，殿下。”司琺爾嗤鼻說。“一聽就知道是從未接觸過戰場的人才會說的話，您還不知道戰爭的可怕。”
“沒錯，我是不知道，但我打算去親自見識一番，如果我的氣勢與命終該斷絕在戰場上，那也是我不值得‘皇帝’這個頭銜，也沒資格去跟人家爭什麼了。最後殘活的人就是勝利者，你不是常這麼說嗎？還是，你嫌我上場會礙手礙腳？那你可以不必跟在我身後，去追隨更值得你追隨的人吧！”颯亞毫不讓步地說。
“……”頑固傲慢的小傢伙。司琺爾沒被他這番以子之矛攻子之盾的立論給說服，但也找不出可以提出反論的好理由。
“司大人，我看就順殿下的意思好了。”宓勒以旁觀的口吻提議說。“我認為這未必不是好事，殿下將來若要一統天下，有過此番經歷也能增長未來殿下的見識與判斷。臣等也會替殿下牢牢守候，絕不讓敵人能有輕易進犯殿下一根汗毛的機會。”
司琺爾不是不能採取強硬的手段，將颯亞囚禁在將軍府中，可是這麼做，自己和東野智又將有何不同？一心想保護成長的雛鳥，就乾脆禁止他的成長？！嘴巴上說是為了颯亞，其實不過是為了滿足自己的獨佔欲吧。
讓一步，司琺爾有條件地接受說：“請准許臣亦步亦趨地追隨著您，殿下，不要離開臣的視線，在採取任何行動前都要讓臣知道，那麼臣便答應讓您上場。”
“哈，‘答應我’？你別太高估自己了。”颯亞扯扯唇角，深知自己身居王牌的地位，臉色倨傲地說。“應該說——司琺爾，我‘允許’你留在我身邊，而不管你答不答應，我都要上場，明白嗎？”
這個小暴君！司琺爾默默地在心中微笑，還沒當上皇帝呢，已儼然一副“高高在上”的君主威風。自己不討厭他的氣焰，只要他不是“一意孤行”全然不聽他人意見的真暴君，他會永遠讓颯亞“高高在上”的。
“臣明白了。”司琺爾低頭說。
宓勒吹了個無聲的口哨。這幕可以稱得上是“馴獸師”與“野獸”在進行第一次地位確認的調教經典了。問題是這隻“野獸”是真心地想接受馴獸師的調教，還是等待著機會反咬一口，就不得而知了。答案只有“野獸”自身才知道。
他們三人正在重新商討如何在宮中先發制人取得優勢，削去兩位皇兄的勢力時，一名探子急急忙忙地來到。
“報！大人！宮中有最新的訊息傳回。”滿頭大汗的探子，氣喘吁吁地說。
“快說。”
“太子殿下派人將琴妃的宮殿包圍起來了，不但取下琴妃的首級還放火燒宮，此刻西后宮已陷入一片火海，二皇子與太子的人馬則在御花園處交戰。”
“那個笨蛋大哥！”颯亞以拳擊在牆上，眼眶憤怒泛紅。
浩劫已經揭幕。
“迅速調派人馬到府外集結，還有命人守在陛下靜養的寢宮四周，方圓半里內不許任何我方以外的人進入，如有擅闖，都是意圖對陛下不利者，一律格殺。絕對不能驚動陛下！”
“是！”
司琺爾走到颯亞的身旁說：“殿下，也請您準備，披上戰袍吧！”
颯亞輕輕一點頭，望著窗外湛藍的天空，遠方一抹縷縷黑煙正不斷地竄升中。兄弟相殘的悲劇還是發生了，無情的上天正在注視著他們的一舉一動吧，最後的結局也許他們全都逃不了黃泉下的制裁。
＊ ＊ ＊
同樣的，也正仰望著被火光渲染成橘紅不祥之光的，還有一人。
男子離開溫暖的懷抱，套起長褲裸著上身，越過室內，來到樓欄花臺邊，注視著自己一手設計的場景，滿足地點燃起一根水煙，吹吐出的濃厚菸圈也藉著風向，緩慢地飄散開來。
一隻塗抹著鮮紅蔻丹的手，搭上了男人的肩，才不過片刻前這蔻丹織指也曾緊扣住男人的手臂，於激情中留下了爪痕。
圈住他的頸子，銀鈴般的笑聲格格響起，麗妃噘起櫻唇在東野智臉上印下一吻說：“看來，一切進行得很順利。”