落，低頭咬斷那根線，將一團絨線輕輕唾在一旁，淡淡應道：“我閒著也是閒著。”
李隆基翻身起來，攬住她腰身，笑道：“你這些日子也悶了，去換身衣裳，我帶你進宮打球去。”元沅笑道：“奴婢哪裡會打球。”李隆基笑道：“你已經會騎馬了，打球不難學，今日難得有空，正好教你。聽說含元殿後頭的球場已經修好了，我還沒工夫去看看呢。”元沅心中雖然十分歡喜，卻道：“殿下累了這麼數日，還不歇歇麼。”李隆基笑道：“剛才睡了一覺，已經輕健了許多。放心，我身子骨兒好著呢，若是這點小事就累趴下了，怎麼應付來日的大事？”元沅嘴唇微微一動，她凝望著李隆基躊躇滿志的俊朗面容，心中隱約的憂慮，也只得壓下了。
李隆基讓元沅換了一身小宦官服色，自己亦著了打球的短衣，也並未帶隨從，就從弘文館左側的偏門入大明宮。今非昔比，他在羽林軍中身居要職，自有權力出入宮禁。元沅卻是第一次進宮，一路上見亭臺掩映，殿閣高聳，楊柳飛棉作雪，穠花落紅成霰，雖是極力壓制，仍是禁不住滿臉興奮，一雙眼睛已不夠用，時刻東張西望。李隆基望著明媚日光映在元沅嬌嫩臉上，將少女肌膚照耀得如同透明，自己一顆心似也要隨著那楊花直上青雲，他牽著元沅的手慢慢行走，為她講解宮殿名字及宮中趣事。
繞過了含元殿，便來到殿後的一大片空場，元沅深吸了口氣，驚道：“這麼大？”李隆基含笑道：“陛下設立了北庭都護府，下個月吐蕃的使者就要來朝了，那些人皆是馬背上長大，善於擊球，已放出話來，要和我朝兒郎們比試一場。要不太極宮還沒修好，陛下便趕著讓定王親自督工，修好了這個球場。你看見那地面了麼，一般的土地哪有這般平整光亮？那是給土裡摻了油，再用千鈞巨碾碾成的。”元沅咂舌道：“給土裡摻油？修這一大片地方，得花多少錢啊！”
一個守衛球場的內侍看見他們過來，連忙迎上來道：“這位大人，此處是皇家禁園，還請止步。”李隆基身上未服王服，又是頭一次來這裡，這內侍不認得他，倒也不甚奇怪，笑道：“我是臨淄王，你們這裡的馬可馴好了？牽兩匹出來，我試試。”
那內侍忙跪下行禮，起身後卻道：“殿下巡查球場，可有宅家旨意？”李隆基一愣，道：“我來打兩杆球，還需請旨麼？”那內侍賠笑道：“殿下見諒，馬倒是馴好了，只是廄中皆是御馬，沒有宅家旨意和定王手書，奴婢們不敢私自供殿下使用。”
李隆基本不過是想帶元沅玩耍一場，卻不料打個球還要請旨，眼中掠過幾分慍怒，冷冷道：“這場子是定王家的？他能來，孤王不能來？”見他動怒，那內侍腰身又低幾分，語氣中無甚懼意，解釋道：“殿下息怒，是宅家命定王總管這場子，定王交代，這場子臨近正殿，需防有閒雜人等驚擾聖駕，奴婢們不敢抗旨。”
李隆基臉色一變，胸口微微起伏，他這兩月在軍中奔忙，所到之處皆受禮敬，再想不到這宮中一個低賤宦寺竟敢慢待他。他在元沅面前，越發難忍下這口氣，正待發作，忽然聽得身後一陣雜亂笑語，回過頭去，正看見薛崇簡帶著羽林中一票少年談笑著過來，他們皆是深藍勁裝，純黑短靴，手上帶了護腕護掌，各執著球杆，一望而知是打球的裝束。李隆基難得不見薛崇簡和李成器在一處，想來也是李成器今日侍奉皇帝禮佛，薛崇簡才來此處玩耍。
薛崇簡見到李隆基一怔，隨即笑道：“三郎也在，早聽說你球技好，今日正好比試一場。”方才那內侍臉上如開出了花兒來，兩三步趨迎上去，先恭恭敬敬向薛崇簡扣了頭，笑道：“郎君可算來了，您交代了給您馴馬，奴婢們日日拿精燕麥喂著，那馬跟奴婢們一般，都望眼欲穿了。”薛崇簡笑道：“我近日太忙，好容易今日才得閒。我讓你馴馬，又不是讓你養豬，你要是糟蹋了我的汗血馬，當心我宰了你。”那內侍笑道：“糟蹋不了，糟蹋不了，那馬雄健著呢，截了馬尾後更精神了，別的馬見了它都不禁得矮三分，也只有郎君您才配騎這樣的神駒！”
薛崇簡一笑，他身後少年楊慎交亦是勳貴子弟，隨手丟兩粒金珠給那內侍，笑罵道：“趕緊牽馬去，少在這裡胡白！”那內侍忙笑道：“是是。”回頭對跟來的幾個內侍吩咐：“還不快牽馬去，找最好的牽！”
李隆基在旁默默聽了一刻，忽然轉身就走。薛崇簡好不詫異，在後喊道：“你不玩麼？”李隆基冷冷道：“我還有事。”
元沅早看出李隆基臉色不對，明白他的心事，暗暗嘆了口氣，連忙小跑著追上去。李隆基雖聽見元沅在後邊微微喘息，卻無法慢得