萬不要原諒我。衍衍是個好孩子……瞧我，你是他嫡親的兄長，自會照拂於他……濬堯，你會一直活在我心裡，那兒有片淨土，你在裡面，別人進不去，你也休想出來……濬堯，對不起，我這就走了，日後再來看你。”
庭年說完，似是下了決心，猛地起身後轉，踏上來路。走的時候，頭也不回；；徒留身後萬壑青松，驀然長吟。
陸庭年到底是等不到第二天早上，披著最後一抹暮光，策馬飛奔回皇宮。他幾經痛苦掙扎，雖然還揹負著對濬堯沉重的愧疚枷鎖，但也想明白，濬衍的身邊才是他該奔赴的方向。
庭年到了宮門時，剛敲過戌時一刻的鐘，他下了馬，直接往瑞麟殿趕去。瑞麟殿今夜竟一反常態的燈火通明，歡歌笑語連成一片，女子的嬌聲巧笑老遠都能聽得分明。楊德忠伺候在門外，見是庭年來了，急忙弓著腰迎了過去。庭年與他見了禮，抬腳要進門，卻被楊德忠一個閃身擋在面前。
楊德忠低頭道：“大人，皇上有令，任何人不得打擾。”
庭年一愣，他自然明白，這“任何人”裡必定也包括他——也許，就只是他！庭年苦笑，當真是自作孽不可活，問道：“我有要事，可否勞煩公公代為通傳一聲？”
“這……”楊德忠回頭看了看緊閉的殿門，又轉回來對庭年說：“大人稍等片刻。”
庭年謝過他，站在一邊等。楊德忠進去不多時，歌舞聲便停了下來，一群舞姬魚貫而出，豐滿的胸脯半露在緊裹的束胸之外，白鴿似的振翅欲飛。楊德忠跟在最後，對庭年道：“大人，皇上有請。”又道：“大人，皇上還是孩子心性，大人不要與他計較，其實這些日子他也是思念大人的。”庭年點頭，邁過門坎。
殿內竟然還有其他女子！
陸庭年立時傻了眼，只見濬衍歪在矮几之後，臉色酡紅，顯然已經喝了不少，幾個美豔的番邦少女笑嘻嘻地圍在左右，捶背捏腿，伺候瓜果酒肉，矮几上吃食七零八落，舞馬酒壺倒在一邊，一片狼藉。濬衍見到庭年，坐直了身子道：“哦？竟是陸大人來了。”說著吩咐左右：“快快，給陸大人看座，將你們進貢的東西都給陸大人擺上。”於是眾人七手八腳地抬來矮几，擺上瓜果美酒，君臣二人，一個臺上，一個階下，對面而坐，那幾個少女又圍到濬衍身邊。
庭年尷尬地咳嗽一聲，道：“皇上，臣有話要說，可否屏退左右？”
濬衍不置可否，漫不經心地瞟了庭年一眼，卻問：“陸大人這些日子都去了哪裡？”
庭年頷首，道：“回皇上，臣去了皇陵。”
濬堯似笑非笑，道：“身為朝廷三品要員，陸大人難道不知道，沒有皇令是不得任意出城的嗎？還是陸大人仗著朕的寵信便以為朕捨不得辦你？”
“臣不敢！”庭年從矮几後挪出來，磕頭道。
濬衍不久前聽了劉書楠的回話，得知庭年居然在皇陵裡一住就是一個多月，心裡別提多委屈——我喜歡你，就這樣讓你不能接受？竟然要如此避之唯恐不及地躲我躲到皇陵裡去？他發脾氣不過是想讓庭年哄哄他，此時對方卻跪在階下，一副巨人千里之外的模樣。濬衍也是喝得半醉，哪裡還能想到，便是庭年想上前抱他哄他，在番邦進貢的美女面前也少不得要顧及君臣之禮，兀自越想越生氣，順手抓過桌上的酒樽便朝庭年擲去。
本來，那酒樽至多就是砸在庭年背上，誰知他卻抬起頭，道：“皇……”才剛一開口，就被砸個正著，那金樽“哐啷”一聲落在地上，又咕嚕嚕幾下滾到一邊兒。庭年眼角眉梢處浮起一片淤青，他疼得眼前發黑，雙手握拳撐在地上，額頭沁出的汗水滴答落下，好半天才緩過勁兒來。
濬衍也是嚇了一跳，慌慌張張地邁下臺階，站在庭年跟前。“哥……”他彆彆扭扭地停在那兒，想要關心又拉不下臉面，庭年抬頭看時又下意識的擺出一副事不關己的表情。庭年視物一片模糊，眼角的鈍痛似乎蔓延到整個頭部，他晃晃腦袋，一陣天旋地轉。索性伏在地上請罪：“臣，罪該萬死。”
“罷了，你退下吧，日後注意些，朕不想被人在背後議論，說朕君綱不振。勒爾扎班江唸叨著要與陸將軍比武，既然你回來了，就安排在明日吧，早些進宮來。”
“臣遵旨。”庭年站起來，一步三晃地往外走。濬衍盯著他的背影，眼眶泛紅。等庭年消失在門口，他才洩憤地踢了一腳剛才被他扔下來的酒樽，一轉頭看到矮几後幾個面面相覷的少女，吼道：“滾！都給朕滾出去！”待人都沒影了，他才一屁股癱坐在地上，“嗚嗚”哭起來：“哥哥……