“哦？元茂？可是你的弟弟柳元茂？”薛老爺再喝了一口冰糖銀耳雪梨羹，抬起頭問道。
“是，元茂的年紀說小也不小了，又是家中獨子，到時候自然是要繼承家業的。爹爹就說讓他出來闖蕩一番，於是安排了他到帝京的鋪子來……可是您也知道，元茂和我許久未見……”
“哈哈，蓉蓉放心，既然是這樣，斷沒有不照拂的道理，”薛老爺親了親蓉姨娘細膩白嫩的腮幫子，“不過蓉蓉難道是隻為了這個才來找我的？”
“當然不是，老爺您怎麼能這麼想呢？蓉蓉進了薛家的門，自然是薛家的人，只是想著元茂雖然在同輩人中的能力很是不錯，但畢竟在帝京人生地不熟，我這個做姐姐的，怎麼說也得照顧一下孃家弟弟呀……”
說到這裡，蓉姨娘將自己偎進薛老爺的懷裡：“更何況，老爺您不還是元茂的姐夫嘛~”
“哈哈，姐夫！沒錯，我是元茂的姐夫，”雖然薛老爺納了柳蓉蓉之後不太習慣面對柳啟，但是在私底下，他還是很享受這種“年輕”的感覺的。看著柳蓉蓉柔若無骨地倒在自己的懷裡，他更是愉悅，“做姐夫的當然是要照顧小舅子的……”
“唔，說起來元茂年紀也不小了吧，不知道有沒有中意的女子啊？”
“元茂雖然優秀，但是平日裡都跟著爹爹學習，又哪裡知道這些呢？”
“哦，既然如此，蓉蓉你這個姐姐可是覺得什麼樣的女子才能夠嫁給元茂呢？”一邊說著，一邊摸著的狼爪已經伸進了蓉姨娘的褻衣裡頭。
“呃，啊啊嗯……蓉蓉的見識不多，平日裡接觸的人也不多…關係最好的就是雪兒……啊恩！”
“蓉蓉你剛才說什麼？”正埋首在蓉姨娘胸前“耕耘”的薛老爺有些疑惑的抬頭，但對上對方衣衫半解，嫵媚含情的模樣，就把那點兒心思丟到了九霄雲外，“有什麼事兒待會兒再說，老爺現在熱得很，蓉蓉好心肝兒給老爺解解熱罷！”
於是，緊閉著書房門，平日裡一臉正經，滿口仁義道德的薛老爺也終於忍不住一個餓虎撲食——《詩經》裡都說了“窈窕淑女，君子好逑”的……
☆、傳說中的花樓之行
柳元茂是在七月下旬才到的帝京。一進城門，除了迎面而來的暑氣，還有滿腔滿眼的繁華氣息撲面而來。
這一天正值趕集的日子，柳元茂他們到的時候雖然已經是傍晚了，但是因為他們去的是最繁華的那條街，看到的就是滿市上人山人海。
買菜的、賣肉的、賣糧食的、賣牲口的、賣老鼠藥的、賣針頭線腦的、賣布料的、賣香粉梳子的、賣糖葫蘆的……還有剃頭的、算命的、修腳的、鋦缸鋦鍋鋦碗鋦茶壺的、炸玉米花的……
雖然柳元茂在秦州的地方也見過這些東西，但是總覺得帝京的東西才最特殊，最不一樣，因此他眼花繚亂。本來是要先到他們柳家的糧油鋪子去的，卻因興奮，一時忘得一乾二淨了。
柳元茂比柳蓉蓉小上幾歲，但是他作為柳啟唯一的兒子，還是么子，比柳蓉蓉更加受寵。
早在秦州的時候，他就已經把地皮子踩得溜溜熟，不過到帝京來還是頭一遭。雖然一開始的時候被帝京的繁華所震撼，但是很快他就按捺住了內心的激動。
他這個時候到不忙著到鋪子裡去，也沒去考慮鋪子裡的人都等著接自己，他現在只想著找個什麼藉口脫身，然後好到北關街春念街的念春樓去找一個叫做憐兒的煙塵女子。
雖然說柳元茂已經十六七歲了，不過因為他是盼星星盼月亮盼來的獨子，所以就算他把秦州的地皮都踩爛了，因為柳啟的管教也還是個標準的童子。不過他對於女人的念想已經到了痴迷的程度。
這不得不說有很大的一部分原因是他那群已經開了葷的狐朋狗友在耳邊唸叨女人有多麼多麼好。
雖然他在秦州的時候偷偷摸摸去過幾次花樓，但是因為怕柳啟，所以他只是去親了親小嘴，摸了摸小手，其他的就再沒敢做。
去年臘月的時候，他有次跟著柳啟收賬，中午就和柳啟的那些生意上的朋友一起吃的飯。席間眾人就不知怎麼的扯到女人身上了，尤其是說那些花樓裡的頭牌紅牌。
柳元茂雖然看起來很老實的一副樣子，實際上早就把耳朵豎起來了，生怕漏聽了一星半點兒。
那群男人說完了秦州的女人又說其他地方的風塵女子，最後就扯到了帝京的念春樓。
他們說念春樓原來的紅牌叫做蓮心，後來蓮心走了生意就有些淡了，不過前段時間又新來了一