…”姜揚百口莫辯。
“若不是君侯將這個佞幸看得太重；又怎麼會做出這樣荒誕不經的事情來，讓王室蒙羞啊！”有人為太后撿來柺杖；齊太后用力杵著柺杖；顫抖著指著高長卿，“就是因為他流了幾滴血，在枕旁說了幾句軟話；就得以挑撥君侯與手足自相殘殺，有這樣的妖孽，實在是容國的不幸！君侯，阿歇已經死了，但凡君侯還有幾分對先君的禮敬，今日就讓他為我孫兒陪葬！”
高長卿大驚失色；連連退後兩步。姜揚面色雪白：“太后！這是什麼道理啊太后！長卿為了救孤的命，差點性命不保；姜歇起兵造反，差點要了孤的項上人頭！太后卻讓長卿為姜歇陪葬！這還有沒有天理了！”
齊太后道：“君侯心慈手軟，哀家知道，哀家認識的君侯是個正直仁慈的好兒郎，假以時日盡心雕琢，可以擔起貴有一國的重擔！但是今日君侯被這宵小矇蔽，逼得阿歇造反，還以為是他是忠君之臣，其實這一切都因這個奸猾小人而起！他救君侯性命，也是為了乘機獲取君侯的信任，進而把持朝政，根本不是為了什麼君臣之誼！君侯還請擦亮眼睛，看清他的真面目！”
姜揚哪裡聽得進去，反而怒不可遏：“若是太后再這樣肆意中傷孤的愛卿，孤就不客氣了！”
齊太后亦是大動肝火。她歷經三朝，一世榮華，丈夫與兒子都禮讓她三分，因此從來不曾被人這樣衝撞。今日卻因為權柄交在一個與她毫無干係的外人手裡，而晚景淒涼。她不禁憤怒地敲著柺杖：“君侯要對我這個老太婆做什麼，啊？我現在是個老寡婦，丈夫去了，兒子也去了，只剩下幾個孫兒可以說說體己話，卻都被這個奸小迫害至死，要想討回一個公道，卻不能！那君侯不如將我這個老太婆也賜死吧！”說著，淚流滿面，“美女破舌，美男破老，就是說現在這個事情吧！今日君侯不賜死他，不能讓朝廷信服！”
姜揚怎麼也沒有想到事情會鬧到這個地步。長卿陪他一路走來，他怎麼可能對他下手，將他賜死！但是不這樣做，太后又不肯罷休。齊後曾兩度垂簾聽政，在朝中也頗有影響，更是齊侯的姑奶奶。現在他正式登基方才半月，難道就要與太后決裂，落下一個不肖的罵名麼？
這時候，高妍裹著披風從殿外走來，驚動了眾人。她昂著頭脫掉了自己的罩衣，用匕首挑開束腰，露出雪白柔軟的腰肢。她指著自己的肚腹道：“再過七個月，這裡，就要誕生君侯的嫡長子，容國的太子。齊太后是要告訴自己的重孫子，告訴未來的君王，是他的君父親手賜死了他的舅舅麼！這恐怕會讓他一輩子都不明白什麼是手足之情，君臣之誼吧！這才是讓王室蒙羞！”
眾人皆驚。
“無論起因如何，姜歇起兵逼宮，是我們都親眼看到的，按照律例，死罪難逃！如今太后覺得是我弟弟逼他的，要讓他為姜歇陪葬，此事口說無憑，又如何能讓朝廷信服！”
太后氣得渾身發抖。
“我容國素來以孝道垂範天下，君侯自然不想忤逆太后。但是平白無故殺死擁立他的重臣，也是君侯心中不希望的，君侯兩面犯難，理應取一個折中。太后以為長卿擾亂朝綱，那就把他逐出朝廷，不許他再進宮面聖！我保證他再也不會回來了！求太后饒他一命！”
太后閉眼。殿前廣場陷入了難耐的沉默。
“高子玉心性刻毒，哀家不能留這種人在君侯身邊。君侯可否答應哀家，永世不得與他再見。若是這樣，哀家不追究。”齊太后終於做了決定，盯著高長卿冷冷道。高長卿咬著牙，眼圈卻忍不住泛紅。良久，他聽到姜揚說，好。
“還有一件事，哀家想要君侯一個保證。姜歇謀反，但姜勝並沒有參與，君侯不可以再迫害他，還應當還他一個清白，讓他官復原職，從宿青山搬回國中來住。”
姜揚毫不猶豫地輕聲說：“好。”對他來說，再艱難的決定都已經做下，這些細枝末節的事情，又何必計較。
“那就這樣罷。”齊太后揮了揮手，“高子玉，今夜你就出宮去，永遠不要再回來了。”
高長卿幾乎站立不穩，只怔怔地望著姜揚的臉。高妍掃了他兩人一眼，裹上披風回後宮休息去了。經此一役，恐怕她日後在宮中的生活，會艱難很多。她已經沒有心力去管她丈夫和她弟弟的閒事。
殿前廣場已經徹底打掃乾淨了。虎臣無聲無息地告退，隱入大大小小的甬道中。對於他們來說，新的一天馬上就要到來，他們有自己的例行公事：排查火患，站崗巡邏，一大早還要跑操訓練。但是對於此時的高長卿來說，他總覺得他的一世已經在這