工來，他們才真正凶呢，人人都拿著這麼長的鞭子，慢一些就得捱上幾鞭，可疼的很呢。”
“我知道了，謝管事的。”夏安還是禮貌的答話。
韓管事又說了幾項注意，和阿福說的一樣，都強調了用水的問題。最後韓管事好心道：“你登記的冊子，今天送去華嬴苑，明天才算是正式批下。你啊，今天就好好休息，適應一下環境。有什麼需要幫忙的，多找找阿福，他是王府的家生奴才，對王府比咱們都熟。”
家生奴才不是地位一向要高於後來買進的奴才麼，怎麼阿福落得這般地步。夏安心裡疑惑，卻不敢多問，抱著自己領到的所有物件，到分配好的西屋去收拾住下。
一進西屋，夏安愣了。床呢，床在哪裡？
西屋的佈置非常簡單。衝著門是一條兩腳寬的小道，小道的兩邊是用土砌成的到膝蓋處的矮臺子，臺子上面鋪了很多被褥，沒有一個是整齊疊好的，亂哄哄也就罷了，還臭不可聞。
夏安仔細看了一盞茶的時間，方才確認那矮臺子真的是床，是他要睡的地方。但是臺子上都鋪滿了被褥，他的要放在哪裡呢。
正在苦苦思索的時候，瘸腿男子一拐一拐的進來了，看見夏安苦著臉抱著被褥發呆，心裡感激他讓出肥差，便幫忙安置。到裡面，每個鋪位都往外撥一點，到了最裡面就騰出一個身子的寬度來，對睜大眼睛的少年招招手：”過來睡這裡吧，雖然味道難聞了點，但勝在只有一個人擠你。”
夏安才反應過來，受了人家的幫助，自然要感謝。朝著男子躬身致謝，那男子不理會他這虛假的禮數，徑自搶了被褥來鋪了。
“院子裡的水井邪氣，裡面的水是不能吃的，但是洗衣服衝個涼澡不礙事。我看你是個乾淨人，現在還好是夏天，你能天天衝個冷水，等天氣轉涼了，熱水可排不上，一臭啊可就臭到第二年夏天嘍。”
夏安被嚇到，張了嘴說不出話來。
男子指著夏安的衣服：“這衣服雖舊，但看料子還是很不錯的。咱們院子領到的物件不多，都是人死了東西留下給新人，就這樣，還是分不夠，能領到兩身衣裳換著穿的可少著呢。你身上穿的這身最好脫下來藏好，別被誰瞧見了，給搶了去。”
“可我只領到一身下人服，總要換著穿吧。”
“哎呀，真正到你幹活了，你就沒那個力氣吵著洗衣服了。整天不是土就是石頭，洗乾淨了第二天還不是一樣髒。我姓鄭，叫鄭大，比你大上幾歲，就叫我鄭哥吧。”
這就是有交情了。夏安以前雖出門不多，卻也從書上讀到過一個道理，多交友少樹敵。他立刻報以一笑：“鄭哥。”
趁著其他人都未回來，夏安將新領到的下人服到井邊打水洗了，夜風吹一晚，明天上工時就能穿了。他不是聽不進鄭大的話，只是實在受不了這麼骯髒的衣服，尤其，這衣服很有可能是不只一個死人穿過的。
洗了衣服，搭在院子裡一條黑乎乎的粗繩子上，又用布巾洗了臉。夏安不想回到臭亂的屋子，肚子也不爭氣的餓了。坐了一天的馬車，路上就吃了半個玉米麵饃饃，那東西在夏安看來，就是吃個新鮮，不是主食不管飽的。
廚房有炊煙，裡面應該有吃食吧，就是不知道王府裡讓不讓隨時吃飯，就是沒飯吃，能喝口水也是極好的。
廚房不大，兩個灶臺，鍋碗瓢盆的胡亂擺了一屋子。夏安剛推門進去，就聽見阿福在罵鄭大：“管事的怎麼就派了個殘廢的給我，挑個水也不行，那你進廚房來作甚，難不成是要燒飯，叫我去挑水劈柴麼？”
木門發出“嘎吱”聲響，兩人都朝門口看去。夏安有些不安的站在門口，考慮此時進去是不是不方便。
“你作甚呢？”阿福不是很喜歡這個話少的少年。
夏安開口道：“我想來看看有什麼吃的沒，沒吃的有口乾淨的水喝也成。”
“怎麼，拍花子連口飯也不讓你們吃麼？”
鄭大有些看不過阿福的態度，插嘴道：“拍花子都是拐小孩子的，夏安都是大人了，人販子能捨得花錢給他們買吃的麼，你這裡到底有沒有吃的？”
“沒有，水也沒有，你去挑啊，挑回來我就煮。”阿福成心為難鄭大，後者咬咬牙拿起挑水扁擔要出門，夏安忙攔了。
“我去吧，反正我也要去找找荒地上的井，水也是我要喝的，就不麻煩鄭哥了。”夏安搶過扁擔，學樣子放在肩上，一顫一顫的，還挺好玩。出門那一刻，聽到背後阿福的冷笑：“哼，鄭哥。”
出院門直