到了管理側妃娘娘院裡小廚房的大丫頭。大夥都起鬨說沈廚娘定是瞧上夏安，想收了做女婿呢。人家女兒在內院做的也不錯，跟夏安雖差一定的地位，但傳言人長的是嬌俏玲瓏。
夏安被建議趕緊去求何管事將人賜給他，人家女兒可等不得。這謠言在院裡傳的厲害，莫名其妙的就變成夏安與人家姑娘兩情相悅了，誰叫他突然提出來要親自去大廚房吃飯呢。何管事也聽到，還問他要不要去求上面指婚。
還好，就算院子裡人人皆知，也不會傳到王爺的耳朵裡。王爺不喜他與別人——無論男女親密，有時還會莫名的發脾氣，他雖為王爺的脾氣困擾，但心中也難免美滋滋。
眾人正吃著飯，就見在廚房做事的人忽然都往前院去了。何誠好奇心重，吵著要去看看，正是飯點，能有什麼大事能讓大廚房所有的下人都放下手中的活計，到前院去聽令。
夏安不許他去，別人的事再稀奇，那也不關自己的事。如今府內風雲變幻，多一事不如少一事。
眾人便有些悶悶不樂，無奈夏安比他們地位都高，雖平時直呼名諱，可到底不敢違抗命令。大夥都以為這事就看不到了，誰知正吃著，突然過來幾個打扮光鮮的婢女擁著一個很有些氣勢的女人走過來，目光冷冷的一桌桌掃過去。
眾人都被她瞧得有些摸不著頭腦，看衣著，不是哪個主子身邊的大丫頭，就是王爺的某位寵侍。來這裡吃飯的不乏有外院的管事、主事，是眾人的主心骨，他們沒動靜，眾人便埋著頭吃飯。
那一行人徑自走到坐在最後面外桌的夏安幾人面前，低頭細細瞧了飯菜一陣。桌上幾人都未被指婚，被幾個丫鬟一圍，皆露出手足無措來。
夏安站起身，先行半禮：“敢問幾位姐姐是？”
“這位是緋姨娘，還不快起身見禮。”一個面容姣好，身材玲瓏的丫頭站出來說道。她的聲音不小，分明是說給在座所有人聽的。
即便是管事，見了王爺的妾室也是要行禮問安的。那緋姨娘待眾人打輯的打輯，跪地的跪地，才緩緩開口，聲音細柔：“快起來，妾身只是替側妃娘娘過來瞧瞧。以後外院的大廚房要讓娘娘操持了，娘娘身子弱，大雪天不好出來。就派妾身過來，大夥有什麼需求、意見儘管提出來，妾身必定一字不差地回了娘娘。”
眾人還不知外院的權力要被內院三位主子瓜分一事，聽了自是大驚，紛紛低聲議論。緋姨娘身旁的丫頭喝了幾聲才震住場面，又聽緋姨娘說道：“娘娘雖不親自來看，但大廚房的賬簿、紀事都已親自過目，大廚房以前的好、壞，娘娘心中都有數。這以前的事，娘娘不欲追究。可往以後走，還希望能將大廚房打理好。大夥都是為王府效力，娘娘也是為王府效力，相信以後不會起衝突的。”
氣氛被她的話裡有話拉的特別低，一時間滿屋靜謐。
緋姨娘忽的笑道 ：“瞧著大夥吃的有葷有素，還不錯。只是冬天喝這蛋花湯便有些稀了，妾身會稟報娘娘，給大夥熬些熱騰騰的粥吃。”
“多謝緋姨娘。”幾個有見識的人忙道謝。
緋姨娘走後，在座的每個人都匆匆要回自己的院子，將此事關上門細細議論。誰知，還不等眾人出門，好幾個院子的小廝都喘著粗氣跑來將自己院子裡的人叫回去。
阿堵院也來了人，叫夏安帶著幾人趕緊回院子。何誠大驚，忙問院裡是不是出了什麼事，夏安叫幾人別多話，快往會趕。
結果一進正廳，就看見小金坐在左側第一位椅上，悠閒悠閒地喝著茶，院裡副主事以上的人都在，只差他一個。何管事抬頭掃了夏安一眼，淡淡道：“夏副主事，見過蘭香院金管事。”
夏安便朝著小金躬身：“奴才見過金管事。”
“嗯，坐下吧。”小金連看都不看夏安一眼，隨手指了指最末的座位。他對何管事說道：“在這院裡給我備一間休息的地方，公子初接手阿堵院，光是舊例就要檢視許多，又在年關，怕是有許多事要忙。我估摸著我是要有幾日回不去內院了，有個床鋪睡睡覺就成。”
話是這麼說，可這位畢竟是蘭香公子眼前的大紅人，何管事不敢得罪，對夏安言道：“夏安，你去把三院空著的屋子收拾出來，仔細燒好了炭盆、薰香，不得有一絲馬虎之處。”
夏安退下之時，聽小金還在說客套話：“這幾日恐怕要連累諸位陪我一起忙了，公子他明日用完早膳便會過來。”
鄭大、阿福、韓管事、孟原義等，無論年紀，都帶著大哥的感覺，青柏和慶圖，夏安並未傾心相交。只有小金，與