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平劍當胸，向上座行過禮，兩人對面而立，李忠成手裡的狼牙棒剛剛舉到一半，一道雪亮的劍光已經直撲眉睫。明明沒有開鋒，劍上透出的寒意卻逼得他透不過氣來！
他是真要殺人的——不可能，這是在御前——手裡本能地格擋著，李忠成兩個念頭還沒有轉完，兩邊肩井穴幾乎同時一痛，狼牙棒墜落地面，長劍已經深深陷進了喉頭的凹處。
“下一個！”
“下一個！”
“好了好了。”眼看凌玉城像是打發了性子，手中的長劍追風逐電，越來越是峻急險戾，元紹不得不出聲喝止。開玩笑，再這樣打下去，就是沒開鋒的長劍，一個不好戳到眼睛裡也是會傷人的！“你還打算車輪戰是怎麼著？”
“臣不過是想讓他們都心服口服。”凌玉城把“都”字咬得特別重，元紹大笑，把他招到身邊坐下：“行了。還有誰不服的？”話說回來，凌玉城冷著臉站在當地，提劍輕喝“下一個！”的時候……嗯，真是賞心悅目……
就算不服也不敢再上去啊，陛下您都說到這份上了。問題是，車輪戰的意思，難道是皇后一個人打他們一幫嗎？
☆、翠木湯池薰水殿
今年的大獵比平常晚了幾天，待到御駕還都，離九月二十三日北涼萬壽節已經不剩幾天工夫。天統皇帝的大駕剛穿過城門，整個都城已經進入了轟轟烈烈的萬壽節籌備狀態。
北陸四大國，蘇臺、西珉、北涼、虞夏，相互之間都有邦交，按慣例，一國君主壽誕，其它各國都派使節稱賀。只是這些使臣品級多半不高，——如大虞國君五十大壽，一是整壽，二是要談聯姻，派出來的使者規格又是不同，這才有蘇臺西珉兩國親王到場。
今年的萬壽節又有不同，一是北涼皇帝冊後，空虛七年的後宮終於有了名正言順的主人……咳嗽，考慮到皇帝一回國就為他散盡妃嬪，這個皇后的成色還可以再高估一點。另一件值得注意的事，就是這位新任皇后在大獵當中狠狠地發飈了一把。
這位皇后要不要也討好一下呢？哦，這位還是個男的……會不會討好不成反而激怒他呢？
凌玉城完全沒有被這些奇奇怪怪的暗流騷擾到。和元紹並肩坐在御輦上，穿過昭明門踏入內廷的時候，他其實只是在想：終於能扒掉這身皮了……
儘管是北地的九月，趕了半天路進城，還得在兩儀殿繼續僵坐半天受朝，好不容易完事了能洗個澡還是很舒爽的事兒，更不用說還有熱騰騰的溫泉可以泡——凌玉城當年在北疆也算得位高權重，但是溫泉這種東西不以個人權勢為轉移，不是因為你手裡有三十萬大軍，你住的地方就可以自動跑出溫泉來——雖然不至於和普通士卒一起跳到河裡洗洗了事，但是為了一口泉眼把大帥行轅搬到兩百里外，絕對不是凌玉城可以幹得出來的事情。
然而，舒舒服服泡在溫泉裡的凌玉城，此刻心情卻並沒有好到哪裡去。
平洛多地熱，當年大虞修建陪都宮殿時，特地就著宮裡的兩個泉眼修建了兩座宮殿：一座被圈進了元紹的寢宮，就是昭信殿後的濯日堂；另一座名為芳流館，靠近曾經的天子正寢昭明殿，離昭信殿也不過百步之遙。元紹自己理所當然地進了濯日堂，回頭丟給凌玉城一句話：“你先洗個澡，然後隨便走走看看……”
剩下來給凌玉城的溫泉當然只剩下了那麼一個選擇。
芳流館中珠簾半卷，寶鼎香燃，凌玉城對於香料並無多少了解，只覺得那香氣氤氤氳氳，甜膩到讓人厭煩的地步。清澈溫熱的泉水從池畔鸞鳥口中無聲無息注入泉池，白玉砌成的池底，巨大的千葉纏枝蓮花靜靜舒展，即使在池裡隨意走動也不會打滑。通天徹地的粉紫簾帷之外，伺候的內侍們垂首而立，無聲無息。
“這兒兩三年沒開過了……”進來之前，引路的內侍恭恭敬敬地彎著腰，滿臉是笑，“就是早些年，夠資格來這裡的，也不過那麼幾位而已，那也不是想來就能來的……”
泡了這麼一會兒，泉池裡的水汽越發厚重，連同周遭的帷幕裝飾、格局氣息，在在讓人憋悶得透不過氣。凌玉城快手快腳地洗完出來，還沒來得及實踐元紹之前說的“隨便走走看看”，一堆亂七八糟的後宮事務就已經堆到了面前。
天可憐見，八月十三第一次跟著元紹踏入都城，還沒來得及把行李開包就被通知：收拾一下，跟朕去大獵……一切內宮事務到了今天才有機會送到他面前。然而一個長期無主的後宮會積