淺２豢傷家櫚氖慮欏Ｔ�芴�瞬幻廡λ�骸澳忝悄切┞磯疾換崞鐧幕實郟�用�家�派洗蠹萋輩荊�惶熳卟渙思甘�鐧模�比恢緩靡槐滄喲粼謐轄�恰Ｎ冶繃掛雲鍔渲喂��勺濉⒍×恪⒛寺�⒉澈＃�鬩暈�母鍪淺擠�謁�降掄�坎桓羧�釵宓匕丫�永��チ亮粒�盟�逵誥��桓衣葉��鬩暈�囈�嵊姓餉刺�劍俊�
“所以就把大隊人馬拉到人家地盤上去轉一圈？”
“當然不是——咱這不是打魚捕天鵝去麼？打魚今年就不去了，捕天鵝應該能趕上。話說回來，朕送你的那對海東青，還合意麼？”
“……它們能用來傳信麼？”
作為一個皇帝，時不時地把軍隊拉到別族地盤上亮亮，也是一件相當不河蟹的一件事，除非你的行動有正當名目。依照北涼傳統，每年正月底，皇帝至黑水破冰鉤魚，二月中至魚兒濼放海東青捕天鵝，乃是慶祝一年冬去春來、占卜雨水多少獵獲豐歉的大祭。借這個由頭，浩浩蕩蕩千乘萬騎從鐵勒部地界穿過奚族控制的地區，由丁零部地界直奔渤海，所過之處，千里內各族族長無不率部朝賀。自從北涼立國以來，丁零、渤海部叛服無常，太祖、太宗兩代皇帝都在征伐渤海凱旋的路上崩逝，所以後來的皇帝無不把這塊地方看得要緊，差不多每年都要帶兵來巡上一遭。
遠處山巒起伏，一條銀龍在山間隱隱飛騰，正是昔年分割胡漢的萬里長城，入此關千里沃野，阡陌縱橫；出此關風吹草低，奔馬逐風。半日行軍，先頭部隊已經奔到了關下，高亢的號角聲中，馬蹄如雷濺著積雪滾滾而至，哨探撥馬折返，奔到凌玉城面前躬身道：“稟報大人，有千餘騎兵在關前迎候，打的是興武衛指揮使的旗號！”
“知道了。”凌玉城微微點頭，這些天練下來，兒郎們在雪地裡行軍的樣子很看得過了。至於夜探、奔襲，乃至雪夜輕騎追殺敵軍之類的高難度動作，慢慢練著吧。
北國冬天千里行軍，對凌玉城和他部下的軍隊著實是個新鮮課題。所幸之前和羽林衛打好了關係，哥舒夜自從第一次聽凌玉城的課嚐到了甜頭，之後凌玉城每五天一講兵法，哥舒夜都拖著心腹屬下跑過來蹭課聽。如此兩邊來往漸多，北國輕騎快馬本有專長，凌玉城存心偷師，頗帶著玄甲衛和羽林衛合練了幾次，彼此都覺得大開眼界。
到這次率軍北上，雪地行軍、紮營、哨探、潛伏應該注意些什麼，凌玉城早就毫不客氣地從羽林衛那裡抄了單子過來，著屬下按著單子準備了個齊全。就是這樣，剛出發兩天還是鬧了不少笑話，有帳篷扎得不好被雪壓塌的，有早上怎樣也生不起火的，至於半夜值哨凍僵被拖回來的更加數不勝數……那幾天，凌玉城連元紹的御帳都沒時間回去，沒日沒夜紮在營裡，白天看著軍隊訓練，晚上總結經驗教訓一層層教導下去，好歹在抵達草原之前把軍隊訓出了個樣子來。
出了關就是奚族地界，這些駐紮點北涼皇族年年來往，已經有了固定的聚居地，繞著河彎都是現成的夯土臺。當下各部依照級別，高官貴人自行上土臺駐紮，級別不夠計程車兵就只好紮營在臺下，地上油布一鋪、毛氈一展就是一個鋪位。元紹召見臣工的大帳自然最為寬廣豪華，遠遠望去，就見帳篷團團環列，當中一座高聳的金頂大帳格外引人注目。
元紹攜了凌玉城徑自入帳，一邊走一邊指點介紹。凌玉城才知道這頂寶帳分內外三層，外面兩層氈幕，最內裡一層卻是絲綢，上面精工繡了鐵勒部先祖擒獲天馬，天馬化為女子，和先祖生下八個兒子，是為鐵勒八部，以至於鐵勒部西遷、立國諸多往事，直到太祖皇帝出遊、行獵、征戰圖景。三十六扇絲綢帳幕團團圍繞，綴滿錦繡流蘇，珊瑚寶石、翡翠珍珠耀眼生花，乃是當年草原十族臣服於北涼的貢物，當年太祖皇帝就是在這頂大帳中崩逝，太祖皇后斷腕陪葬，殺得大帳外諸多酋長血流成河。
凌玉城聲音壓得低低的：“吹的吧？什麼帳篷年年拿出來用，七八十年還能新成這樣子？”
元紹：“年年用年年都要修補的，到現在……嗯，上面的珠寶還是原來那些……”
兩人一邊說一邊緩步入內，大帳裡胳膊粗的牛油大蜡點得明晃晃的，淡淡的馨香從燭焰裡隨風飄散，讓人不知不覺地放鬆下來。主位上早設了一張寬闊几案，元紹攜著凌玉城並肩落坐，底下左邊以康王、羽林將軍為首，右邊以奚王和奚王世子為首，元紹的近身重臣和不遠千里趕來朝賀的各部族長左右分列，一齊拜倒在地。
絲竹聲起，眾人入座，各種佳餚美酒流水般端了上來。當先兩個赤膊力士扛著一個三尺方圓