誰去聽都不攔著；送子弟去作侍衛，毫不猶豫地婉拒掉——那是個明白人啊。”
“那咱們……”就偏著太子一點兒？這口氣真咽不下去。
“一個奶兄的小舅子，也當成事情來說，他不嫌丟人，我還替他覺得丟人！”老爺子繼續冷笑，“但凡聰明一點的，就該趕快讓人滅口撇清關係了事，他還求情，怕皇上不知道這傢伙有太子在背後撐腰？整個天下以後都是他的，堂堂太子，要那麼多錢做什麼？”
次日，刑部在左侍郎沈世光的帶領下，轟轟烈烈地展開了查案過程。
平心而論，真沒什麼好查的。凌玉城的手下把案卷做得很詳細。幾個被捆來的官員在任上的判案記錄；縣衙的收支帳冊；官倉賬冊和家裡的私帳；衙門裡上上下下師爺衙役各色人等以及受害人的供述……一樁樁一件件嚴絲合縫，特別是那些積年的帳冊，一看就知道不是幾個月內炮製出來的。沈世光很想慘叫一聲：您都做成這樣了要我們刑部做啥呀？花時間對著案卷一個一個重新對口供麼？
十天後，刑部覆奏：五人皆情真罪當，擬斬。家產抄沒，妻妾子女入官。
對這些貪官汙吏背後的靠山，以及他們貪來的錢都上貢給了哪裡，不曾提起一字。
次日，奏摺發回，末尾鮮紅的一個硃砂大字，筆筆力透紙背，有如刀鋒：
準。
又次日，凌玉城上奏：自古明君治國，尤重刑獄。青州一地，冤案積滯如此；推而廣之，各地沉淪冤獄者，不知凡幾。求陛下派員至各地親錄囚徒，清理冤獄，使天下百姓，同沐皇恩。
元紹微微而笑，提筆寫了一個“準”字，將奏摺批轉刑部，命沈世光揀選能員，赴冀、陝、晉各州提點刑獄。京師囚徒，由太子會同康王親錄。作為福利，刑部上上下下，以至於各州縣主官，每人發了一冊青州剛剛印好貢上來的《洗冤錄》。
“小大之獄，雖不能察，必以情。只有官府律令統一、刑獄清明，百姓才會覺得有所依靠，才會懷天子之德而不是心向地方藩主。所以歷來上位者收攏民心，多從財賦、刑獄入手，而尤其以刑獄見效最快——陛下要掌握地方實權，推行法令、清理積案，是最穩妥的一條路。”
在京城時，凌玉城私下的進言，如今正在細水長流地一一實現中。
作者有話要說：小聲，其實太子跟小凌不對盤，我們都能理解真的
☆、君問歸期未有期
大人身邊從來不留不知道來歷的人，凌玉城身邊的親衛個個都知道——但是，皇帝特賜的護衛當然例外。這兩個護衛當真是不折不扣履行皇帝的囑咐，白天寸步不離不說，就是晚上都有一個人在臥室外間打地鋪。親衛人人側目，凌玉城自己倒是不在乎，該開會開會，該練兵練兵，說話做事都不避著這兩人，時日久了，大家也都習慣了大人身邊有這麼一對門神戳著。
事實上，凌玉城哪裡有功夫琢磨這些細枝末節的事兒？在京城呆了幾個月，好不容易盼到元紹肯讓他回青州，凌玉城帶上隊伍快馬加鞭，幾乎跑出了輕騎奔襲的速度。剛到封地，連治所都來不及去，立刻一府一縣、一關一隘地視察駐地兵馬，每到一地都要親身帶著人操練幾場。一天軍演完畢，所有將士都累得東倒西歪，凌玉城還要和下屬研究青州春耕的種子耕牛備齊了沒有，麾下軍隊剛剛到了北方，冬天行軍的本事該怎麼操練……
第一批糧食收穫怎樣也要等到明年夏季，大虞帶來的物資看著不少，然而買糧草、購肉食、置冬衣，還得為治下子民存些糧食牲畜備著明年春耕，他連元紹當作聘禮賜下的那筆金銀都花了個乾淨。
雖說下屬都漸漸歷練出來了，可有本事治理地方的人才還是缺少，開門七件事，樣樣都得他這個當家人操心。
然而，當夏白送來的第一封情報到達青州的時候，軍帳裡的氣氛卻頗有些詭異。
凌玉城在宮裡的時候，雖說無所作為，整個都城提到這位新任的皇后都不敢說什麼奇怪的話。其原因，一是大獵上那場勝利實在輝煌，二是個別過於八卦的傢伙可能壓低了聲音吐出的幾個字：“專房之寵……”可是，才走了沒幾日，安排在都城的線人就傳來了陛下召幸宮人的訊息。
“這關我什麼事？”看著賀留有些戰戰兢兢的臉色，凌玉城失笑。
“這個，大人——”
“你第一天知道陛下是男人啊？”自從同歷劫難以來，凌玉城對這個粗莽憨直的屬下倒是多了幾分縱容，“這種事也正兒八經的來報我？”
“那是那是，