那一夜，元紹離開之前最後留下的話，猶然雷轟電掣一般在耳邊隆隆震響：
“你是願意身後被人提起，第一個想到的是你差點嫁給了大涼皇帝，還是想到
你日後跟著朕做出的一番事業功勳？”
作者有話要說：從現在開始之前發過的部分正式用完~~~喵，明天起進入全新的篇章
☆、留得生前身後名
“你要見朕？”
那一日，凌玉城默然閉戶，從月出坐到月落，又從日中坐到日仄。日影西斜時，在房外值守的親衛終於看見自己主將緩步踏出，臉色微微有些蒼白，一雙眸子卻是一如既往的清亮。
“為我傳語北涼國主——”
當晚二更，元紹踏月而來。
書房裡更不秉燭，凌玉城衣冠整齊地坐在桌前，聞聲抬頭。元紹已經自行推門進來，照例大剌剌地坐到對面，悠閒打量著隻字片紙俱無的書房。
他送還凌玉城手下親衛的時候，就順手派了一隊羽林衛過去駐紮，半是防著大虞動手腳半是方便傳信。等了一天一夜，第二個羽林衛小隊換防回來，終於給他帶來了期待已久的訊息。
“我想當面問陛下一句話——陛下處心積慮要把我納入麾下，卻是打算怎麼用我？”
“那要看你怎麼選了。”這些日子，元紹也反反覆覆算計了無數遍，這時回答起來胸有成竹。“上中下三條路，隨你自己去選。”
“你要是不發一言，不設一策，朕也由得你。宮中府中，你應得的待遇不會缺少。只不過有朝一日發兵南朝，拿你的人頭祭旗，也不要說朕沒有提前說過！”
“你若願為將，朕許你帶兵征戰四方。你的下屬願意跟過來的，軍功賞賜，朕不會虧待。只要你不想造反，就不用擔心什麼功高震主之類的事。”
“第三條路呢？”
“第三條路——”元紹一揚眉，嘴角泛起微笑，好整以暇地往椅背上一靠：“朕看你在北疆所作所為，胸中自有丘壑，不僅僅是一個帶兵統帥的格局。你若能有國士之為，朕何難以國士待之！”
“何去何從，聽你自擇！”
凌玉城怔怔地看著他。
還記得第一次覲見嘉佑皇帝的時候，那個臉色枯黃憔悴的中年人，彷彿是先帝寧載一個褪色的翻版，被掌握朝政十多年的權臣柳明夏壓得透不過氣來。即使除去柳明夏之後，看他捧起端王來制約太子，又扶植清流制衡端王，零敲碎打的拔除兩個兒子的爪牙，地方官或升或降，或賞或罰，乃至邊關軍功升黜也要以二子之爭為先，種種手段，無非帝王陰微心術，全不見堂堂正正聖君味道。
還記得自己火燒蕪州以後被鎖拿至京城，身在牢獄孤立無援，只有才十二歲的寧秀奔走求告，而嘉佑皇帝竟未曾發一言一語——還記得柳明夏倒臺後他主動請求黑衣軍出城駐紮，那個皇帝眼裡飛快閃過的如釋重負，以及隨即漫上來的，竭力掩藏的狐疑擔憂……
而眼前這位北朝國君，他坦蕩蕩居高臨下，他眼裡並無半點陰冷猶疑，他說“國士之為，國士待之”……
凌玉城慢慢垂眼。
他不說話，元紹也不開腔。兩人隔著一張書桌相對默坐，聽遠處侍衛來回巡邏，一遞一聲交換口令，聽高閣玉漏遲遲，聽譙樓更鼓由三更打過四更，凌玉城終於抬頭迎上了元紹的目光。
“陛下，我有三個條件。”
“第一，我的下屬，也是陛下的子民，求陛下待他們一視同仁。”
“這是自然。”
“第二，宗室之中，只敘國禮。”
微微揚了一下眉，元紹毫不遲疑地點頭：“可以。”
“第三，我死之後，不葬皇陵，不入宗廟，不受祭祀。”
“……”這個條件終於讓元紹難得地驚訝了一下。沉默了片刻，把招攬凌玉城以後可能發生的各種情況前前後後又過了一遍，他方才斂容正色，慎重點頭：
“朕答應你。”
應諾的一瞬間，他分明看見某種激烈的情緒從凌玉城眼底一閃而過，似乎是釋然解脫，又似乎帶著深深的苦澀自嘲。然而這情緒只是一閃就無影無蹤，凌玉城已經整頓衣冠，離座再拜：
“臣——謝陛下恩典。”
三年苦心籌謀，一月殫精竭慮，五日之間兩次夜訪，終有這一拜，定下了君臣名分。
到這地步元紹便也做出了主君身份，也不起身挽扶，端坐不動微微點頭。凌玉城拜罷，更不待元紹示意，自行起身，振衣回座。