指，問道：「行刑完了？」
「回皇上，五十杖，一杖不落。」
「依你們看，今兒的傷他能熬多久？」
「這個……」負責監刑的太監吞吞吐吐道：「若是普通人，敷了上好的金創藥趴著養上二、三十日能好，可若是身子骨硬朗的，敷了藥養上十來天就好也是有的。」
賀蘭若明聽到這，不知怎麼就想起了先前看到的畫面，心裡又是一陣猛烈的收縮，好不容易緩過勁，卻聽到門口有人問道：「那若是無藥可敷呢？」
這聲音一聽便知是向阿朵，就見她一身紫色貴妃裝，頭上還插著金步搖，正滿臉笑意地撩起輕紗簾帳，小步走到賀蘭若明跟前坐下。
賀蘭若明習慣性地將手掌輕蓋在向阿朵的肚子上，「你是有身孕的人，不能累著。」
「臣妾不累。」向阿朵嬌笑著扭過頭，掃了眼還跪在地上的三個太監道：「本宮剛才的問題，誰能回答？」
「回娘娘，若不敷藥傷口容易潰爛，而後就會發燒，如果燒一直不退，傷口又繼續惡化的話，也許……」
「也許會死嗎？」向阿朵笑得歡快，一手捂著嘴道：「瞧把你嚇的，本宮會吃了你不成？放心，就衝著剛才的話，本宮也得賞你！」
「奴才不敢，奴才不敢！」那回話的太監嚇得連連磕頭。
「有什麼不敢的？愛妃說賞就賞！你們退下跟著小林子去領賞吧。」
「謝皇上！謝貴妃娘娘！」
待那三個太監和小林子一併退下，向阿朵便依偎進賀蘭若明的懷裡，「如果楚熙然是病死的，朝臣們也無話可說了吧？」
「那是自然。」
賀蘭若明聽到一個「死」字，心口又是有陣不適。
見他這副心不在焉的模樣，向阿朵沈下臉色，隨即道：「皇上很久沒去蘭容華那兒了，妹妹她可是念得緊，皇上今兒個就翻她的綠頭牌吧。」
「好！」賀蘭若明順從地點點頭，可身體裡的痛意卻更深。
「怎麼了？又犯疼了？」向阿朵伸出手在他胸前來回安撫，而後悄悄咬破了食指的指尖，沾在了他的嘴唇邊。
顯然已經神志不清的賀蘭若明在舔食到了向阿朵的血珠後，終於漸漸平穩下來，慢慢閉上了雙眼。
「睡吧，睡醒就不痛了。」向阿朵看著賀蘭若明靠在自己肩頭昏睡過去，原本溫柔的眼神瞬間變得淡漠，「小林子。」
「奴才在。」
「皇上乏了，你服侍他躺下。」
將賀蘭若明交給小林子後，向阿朵回了體順堂。一進屋，就見霍飛兒坐在桌邊，桌上放著一封信。
「貴妃來看，有好訊息。」霍飛兒滿目欣喜，見到向阿朵也不起身相迎，只招手道，「朝中又有幾位大臣願意歸順王爺。」
向阿朵雖心裡不悅，嘴上卻也沒說什麼，坐下後拿過信仔細看了一遍，道：「這麼說只要我能生下皇子，一切就塵埃落定？」
「是一定會生下皇子！都替貴妃準備好了，不會有任何萬一！」霍飛兒拿起信紙的一角，將它放到蠟燭上點燃，「只要楚熙然不在，剩下賀蘭若熙一個乳臭未乾的小毛孩不足為懼，天承的江山自然就是王爺的。」
被扔進火盆裡的信紙轉眼燒成了灰燼，嗆人的煙味惹得向阿朵連連咳嗽，她用巾帕捂著鼻子起身後退，又問道：「那如果生的是女兒，能送去我們寨子養嗎？」
「論是男是女都是賀蘭若明的孩子，你覺得王爺會留下他嗎？」霍飛兒端端正正坐在位上，從袖口抽出另一封信放在桌上，「若是你想要孩子，將來還怕沒有？對了，這是大巫師給你的信，看完了記得燒掉。」
向阿朵在聽到「大巫師」三個字時，原本黯淡的眼神忽地精彩奕奕，「他可好？」
「好得很，昨兒已經進京，小王爺會想辦法安排娘娘和大巫師見面的。」
見向阿朵一臉驚喜的高興樣，霍飛兒滿意地勾起嘴角，「楚熙然那邊貴妃可得加把勁，他若不死，你我後患無窮。」
長門宮裡，楚熙然正趴在床上，他換了一身乾淨的裡衣，長褲褪到大腿根處，小順子跪在床邊，小心翼翼地替他上藥。
「主子疼嗎？叫御醫來看看吧？」
「你以為現在咱們還請得動御醫嗎？」楚熙然忽地倒抽口冷氣，顯然是被觸到傷口，疼得他連連咬牙，「能有藥上已是阿彌陀佛了！好在是巧力，沒傷到五臟六腑。」
說到這，楚熙然冷峻道：「杖刑只是個開始，狐狸尾巴該是時