也怪，修緣清楚記得黃岐曾告訴他，若要解得鬼機子下在他身上的毒，須得蓮花生與他做盡九回那不堪之事。修緣有一回惹惱了他，未以身吞服解藥，那些天簡直度日如年。而前後加起來，不過堪堪八回罷了，身上卻並無異常，也不像之前那般對蓮花生無比渴求，甚至內心連一絲波瀾也沒有，似又回覆到當初在靈音寺唸經誦佛時無慾無求的模樣。
修緣一邊暗暗稱奇，一邊寬慰自己，世上奇門異術自然多，但黃岐的話也當不得真，或許只要三五回便夠了，毒早已解，只是蓮花生還未撐到第九回便膩了。
修緣望著江面發呆，慢慢回過神來，便跟老漢說話打發時間。
“小師父，聽你口音，不像外地人，不是從嵩山少林來的？”
修緣心中無時不刻未想到師門，情緒低落，但人在江湖，防人之心不可無，便編了個幌子，道：
“我是這附近小寺的和尚，只因下山採辦，便想著得空去會一會好友。”
老漢哈哈大笑：
“小寺少了那些繁文縟節，倒也自在！少林弟子哪能似你這般來去自如。小師父不知，前些日子，那江南有名的靈音寺，竟被滅門，連帶四世家及天威鏢局也未能逃脫。原本定在兩日後的武林大會，又因為人命官司往後拖了半月，看來江湖要有一場大浩劫！”這話本應感慨萬分，老漢卻用稀鬆平常的語調說出來，聽來說不出的怪異。
修緣沉默，他不知今後去向，只想先找到秦大哥，他一向足智多謀，他爹在江湖上又德高望重，鋤奸扶弱。現下看來，更多了江南四家遇難，這一宗懸案非同小可，眾人齊心協力，一定能查明真兇。
原本大半日的行程，兩人說話間，居然一個多時辰便到了，老漢將船靠在岸邊，修緣輕輕踩在綠草地上。
這條河是秦遠岫常跟他提起的，貫通南北的大河，那麼聚賢莊應該不遠了。
13、第十三章
修緣與老丈道別後，多方打聽，終於站在聚賢莊門前。
秦家是中原武林數一數二的大家族，聚賢莊又是江南群雄之首，因此門庭格外壯麗恢弘，左右各兩隻威武逼真的石獅子，三五人手持長槍嚴陣以待。
修緣上前說明來意，家丁只道：
“你認識我們二少爺？”
修緣點頭，卻看家丁的樣子，似乎半信半疑，又兼嫌棄他是個窮和尚，只草草回道：
“老爺同大少爺、二少爺往寧波府去了，近日都不會歸家。”
說完便轉身進了庭院，只留下門前那三五個活門神。
修緣不得已，一個人走在蘇州前街，正巧有人說書，圍了一堆人。
“眾位看官可聽好了，上一回咱們說到秦老爺子大戰凌九重，你們可知道，這十多年，江湖上又出了個甚麼人物？”
眾人皆搖頭，那說書的捋了捋白鬍子，拍著板子道：
“眾位有所不知，百來年前，不知從何處遷來個一等一的魔教，名曰天一教。天一教源自藏教分支，經數代洗禮，教眾卻大多漢化，不僅識文斷字，歷代教主研習四書五經兼中原佛法，吟詩作對，琴棋書畫，竟樣樣精通，個個都是神仙般的人物！”
修緣擠進人堆裡細細聆聽，一開始不禁稱奇，在這人來人往的大道上，老先生竟然公開戲說天一教，卻不怕被廣佈的教眾報復聽到後來忍不住笑了，這樣的說法，倒像是為那蓮花生及其先人開脫，難怪無人找他麻煩。
雖然不辨真假，但耐不住心中好奇，便繼續聽下去。
“然而上任教主劉恆名，如今算來也不過四十出頭的年紀，八年前卻已死了，當時正值壯年，你們道是何故？”
眾人紛紛猜測：
“定是練了邪功，走火入魔而死！”
“我看是被秦老爺子斬妖除魔，死在他老人家的劍下！”
“或者有魔教教徒造反，趁亂殺了劉恆名？”
那老先生笑著搖了搖頭，喝一口大碗裡的好酒，一一回應道：
“劉恆名一向小心謹慎，就連獨步天下的《驚和經》，也只敢練至第七重，再往上便高山仰止了。”
人群裡隨即又有人問道：
“為何？”
“劉恆名怕死。這《驚和經》非常人可練，就算他這般武學奇才，練至頂重，損經動脈，雖內力無人可比，壽命卻大減，恐活不過三十歲。尤其最後幾年，一月當一年那般老去，才二十□的年紀，便如垂暮老翁，可怕之極。劉恆名日夜研習，一是以他那般過人資質