竟是在這樣的環境裡住了許多年。
方銘在趙慎的示意下上前叩門。嚴子溪似乎沒有料到會有人來訪，隔了許久才出來應門，見到門口的趙慎，頓時露出驚詫的神色來。他怎麼也不會想到，趙慎竟找到了這裡。
外頭雨大，趙慎有方銘跟著，雖然沒有淋到多少雨，但素來考究的衣襬上也沾染了不少泥漬，顯出些難得的狼狽來。嚴子溪動了動嘴，終究沒說什麼，只嘆了口氣把人領進門。
穿過院子就是一間不大的堂屋，屋裡雖然東西陳舊，倒也算是整潔，空氣中還瀰漫著一絲淡淡的皂角香氣，一看就知道是剛剛經過清掃。趙慎也不挑剔，隨意找了個地方坐下，一雙眼睛不住往四下裡打量著。
嚴子溪見他坐下了，便遞了塊乾淨的帕子讓他擦身，自己則轉身往後院走去。他這一去隔了許久才回來，手裡提著一個小小的罈子。趙慎正欲詢問，就聞到一絲若有若無的清甜酒香。
“山裡頭沒有什麼好東西可以招待王爺，好在家母在世的時候釀了不少桂花酒埋在後院，你們主僕一路山上，多少總會受寒，喝些熱酒正好暖身。”嚴子溪將酒罈開啟，屋子裡便溢滿了香氣，甘醇之中，還透著些桂花香。
趙慎低頭嚐了嚐，雖然不是什麼好酒，但勝在清冽自然，且後勁不大，即便不是十分善飲的人也能喝上幾口。趙慎一路上山，這會也確實是渴了，一連喝了三碗才笑著說道：“伯母真是巧手。這酒清香撲鼻，若在螃蟹肥美的時節拿出來飲用，倒別有一番滋味。”
“在這深山老林裡，哪能有什麼螃蟹？以前住在這裡的時候，每到天寒出門不便，母親就會溫了這酒來喝，不過是為了暖身罷了。”嚴子溪搖了搖頭，見趙慎一口氣灌下了三碗酒，不由失笑，暗道幸好這酒後勁小，否則他今天怕是要招待一個醉鬼了。
趙慎坐了一會，見嚴子溪神色從容，原先懸著的心也漸漸放了下來，笑道：“我昨天遣人去書院找你，聽說你上山來了，不太放心，就帶著方銘親自來看看。這裡許久沒人居住，免不了要好好打掃一番，多了我們兩個人，你也有了幫手不是嗎？”
嚴子溪怎會找他打掃屋子？但見他一番好意，心裡也頗為感動：“這麼多年，我一個人來來去去也都習慣了，有什麼好不放心的？不過你們今天實在來得不巧了，外頭雨大，夜裡大約少不得要在此處將就一晚了。”
趙慎巴不得留下同嚴子溪說說話，聽了這話立刻笑道：“留下有什麼不好的？到了晚上，咱們還能一起喝一杯。否則你一個人在這裡，大約只能聽著對面山頭上的老和尚敲鐘入睡了。”
“年年都是如此，哪裡會覺得孤單。”嚴子溪淡淡道。
“子溪每年今天都一個人上山？”
嚴子溪神色寥落地點了點頭道：“大太太一直忌諱我母親，自然不會記得今日，我又何必自己去找不自在？侍墨倒是總吵著要來，不過他也不懂這些，跟著來了反倒礙事。”
趙慎嘆了口氣，暗道往後的每一年，自己都要好好陪伴著這人，再也不讓他露出這種落寞的神色來。他沉默著環視了一週，見堂屋裡並沒有陳列出香燭瓜果一類的祭品，不由有些訝異。嚴子溪似乎看出了他的疑問一般，輕聲道：“什麼祭奠王母不過是個幌子，我來這裡，只是想一個人清靜清靜，這裡畢竟是我和我母親生活了許多年的地方，在這裡待著，就好像還在小時候。”
趙慎目光溫和地看著他不說話。嚴子溪看似冷冷清清，實則十分看重感情，別人對他好一分，他便要回報十分。這樣一個人，本就應該被人放在心尖上對待。然而，從出生到現在，嚴子溪又享受過多少親情？唯一一個毫無保留對他好的，怕還是嚴府那個早已去世多年的二姨太。
以往的時候，趙慎總是十分享受和嚴子溪一起談天說地感覺，可在今天這樣的日子裡，他卻只想這麼靜靜地陪著嚴子溪，不說話，只要一起坐著，感受時間一點一滴流逝就行。
山裡的夜晚似乎來得特別早。趙慎決心陪著嚴子溪，一入夜便叫方銘傳了訊息回去，讓驛館的眾人不必擔心。自從上次出了邵千鈞的事情，大家做事都多了一份謹慎，趙慎一夜未歸，若是半點訊息也不傳回去，怕又要引起一陣恐慌。
到了晚上，下了兩天的雨反而漸漸停了下來。不一會兒，漆黑的夜空中甚至出現了月亮的影子。或許是因為剛經歷了一場空山新雨的關係，院子裡的空氣顯得格外清新，一陣陣微風拂過，還帶著些尚未散去的涼意。趙慎忽然起了興致，拉著嚴子溪來到院中，還吩咐方銘取了些桂花酒來，笑道：“