相容天下？”
這下流雲師傅臉上掛不住了，跳起來問：“阿銘師傅斷了他是試劍工的料，從我手頭搶的人，咋又編排起我容不下他？”
這下熱鬧了！鑄劍師和試劍師自古相互依存，但試劍師能走鏢護院，技藝好的更當上土司家的功夫教習或護衛，見的世面廣，技顯名彰，走出劍邑比鑄劍師吃香。況且每次甄別娃娃，總是鑄劍師先選，機靈的、巧慧的都學功夫去了，剩下有點憨力氣的才學打鐵，所以鑄劍師先天上就比試劍師矮一頭。
再從劍的問世流程看，再好的劍，若得不到試劍師的首肯，那就是破鐵一塊。以前鑄劍師為了讓自己的劍順利過關，逢年過節少不得給試劍師拼禮答謝，後來阿銘成了試劍師，阿亮耶又是族長，這項不成文的規矩才廢了。然後阿銘南下中原，阿亮耶熄火封爐，這鑄劍試劍兩大派，成了兩條瞎眼龍，就這麼渾渾噩噩過了十年。如今阿旺壘挑了頭，阿銘應了腔，流雲師傅搭了茬，這話算是挑明瞭，不議不行。
阿筌長出口氣：“那跟我有什麼干係？”
“流雲師傅說，如果你兩年內成不了試劍工，就說明阿銘師傅沒有識才之能，不配帶徒弟，不能做試劍師。”
阿筌一下急了：“阿銘師傅咋說？”
“他說你貴在懂劍，曉得什麼人使什麼功夫用什麼劍才不傷劍，你是馬幫走鏢隊的武器養護教習，並不習武。可是真的？”
阿銘哥，阿銘哥！你曉得我！
看阿筌眼神閃爍不說話，阿蒙遲疑地問：“你學不會功夫？”
“我能看懂。你說你爹站我這邊，可是阿旺壘拿我下了什麼賭注？”
“他說你很快會被高府攆走。”
“為什麼？”
“高府一向不養閒人，你能呆到火把節是福氣，中秋肯定回家團圓去。”
阿筌扯扯嘴角：“我是武器養護教習，咋成閒人了？”
“阿銘哥一定會保你吧？”
“當然！”阿筌努力保持自信，“對了，既然你阿爹站我一邊，那我上次說的事……”
阿筌那揹簍罷谷山的泥巴，一直寄存在阿蒙家。說起來，阿蒙爹與流雲師傅還是同門師兄弟，但阿蒙爹沒當成鑄劍師，成家後自己開爐鑄劍，奈何磨礪技藝不佳，爐子一年難得熱幾天。阿筌從大理回來，就遊說阿蒙把他家的爐子重新整過，將爐膛糊上罷谷山的泥巴。
從罷谷山回來阿筌就去了校場，現在乘農忙假，他專門回劍邑來整這事。阿蒙看他到這時節了還只關心鑄劍工藝，暗歎這憨娃娃還是脾性不改，紮實機靈的娃，心思只在鑄劍上打轉，當武器養護教習？莫不是當阿銘師傅牽制流雲師傅的棋子吧？！也不曉得在土司面前，兩位師傅哪個更說得上話。
阿蒙這些日子一直苦於找不到機會跟阿爹提老庚的請求，今天機緣巧合，於是把阿筌拉出去。阿蒙爹與流雲師傅年少時就結怨，只要是流雲師傅反對的，他必定支援，現下也不多問，只要求兩個娃娃不得誤了栽秧。
阿筌興奮異常，又謀著把阿各吉和阿迪牟拉來，吃過晚飯就動手。飯桌上就聽兩個娃娃嘰嘰喳喳，正衝得高興，卻見阿亮耶跨進門來，阿筌來不及躲避，囫圇吞下滿嘴飯食，站起來打招呼。
阿亮耶瞪大眼：“阿筌，你們小石橋的秧就栽完了？”
阿筌拉起袖子揩了揩眼。關於自己出現在這裡的緣由，他早就謀好了，只是還陷在剛才的高興中，一下子逼不出眼淚，只得拖個哭腔：“我阿老聽說我不鑄劍了，也不聽我分辨，抽了我幾藤條，要我來求求師傅，還回劍邑學鑄劍。”
“捱打了？”
阿筌扯開衣襟露出鞭傷，紫黑色一條蜿蜒在頸側。阿蒙嘶嘶吸氣：“你阿老下狠手了。”
阿筌忍淚堅強地說：“所以我一定要鑄出好劍！”
阿亮耶幫他把衣服整理好，悶聲問：“你可有什麼打算？”
算盤早打好了！把阿蒙家的爐子改造好，然後請阿亮耶來指導鍛打和磨礪，請求語氣要誠懇，不卑不亢，要讓阿亮耶看到自己真的喜歡鑄劍但又沒有爭奪鑄劍師席位的野心，要……可現在，在阿亮耶疲憊眼神的注視下，撥拉許久的算盤忽然散架了，算珠滾落一地撿不起來。阿筌忽然反應過來，自己的打算，已與阿銘師傅的名聲及身份扯上關係，再不能像當初在大理心血來潮離開，卻害高容背上黑鍋——不敢再任性啊！
但，硬是不甘心！
他咬牙，再咬牙：“我曉得不可能再回師傅門下。我曉得，曉得……