著個食盒屁顛屁顛地溜進了門。
迫不及待地開啟食盒，周錦嵐抄起一塊雞肉直接就往嘴裡扔。看來是餓壞了。
“少爺你慢點兒，小心噎著…”阿生用手給他順氣。
“哎，這個好吃，廚娘的手藝有進步啊，你也嚐嚐——”周錦嵐夾了一塊油煎豆腐塞進阿生嘴裡。
阿生嫌燙，連忙吐了吐舌頭。
“哈哈哈哈…”周錦嵐笑得狂放。
周家三公子酒足飯飽之後，阿生便又提著食盒小心翼翼地溜了。
周錦嵐滿足地摸著鼓鼓的肚子，覺得還是偷來的東西最好吃。然後把祠堂裡幾個蒲團胡亂拼在一起，找了個舒服的姿勢窩進去。不一會兒，就進入了夢鄉。
祠堂外蟲鳴依舊，這一夜才剛要開始。
3、初夏寒梅
“少爺！少爺！大事不好了——”
周錦嵐正睡得迷糊，耳邊恍惚聽見有人在喚他。
微微睜開眼睛，祠堂外熹微的晨光正透過鏤空的門扉傾瀉進來，照亮了空氣中的塵埃，迷迷濛濛的。
“少爺！大事不好了！快起來——”阿生推開門衝進來。
周錦嵐這才意識到不是自己做夢，真的是阿生在喚他。
“是不是我爹來了？！”他急忙跳起來，一邊慌忙整理著地上皺皺巴巴的幾個蒲團，一邊焦急地問。
“不是！老爺今兒一早上朝還沒回呢！”阿生伸手去攔他。
周錦嵐聞言，又癱坐了下來，耷拉著眼皮：“那你還叫得那麼急…”說著倒頭便要睡。
“哎呀，不是——”阿生一把拽起他，“是昨兒個您在街上撞的那個奔喪的！他把您告到官衙去了！”
“什麼！”周錦嵐大驚，“我不過就撞爛他一塊牌位，又沒傷著人！昨天他還神氣活現地跟我在那兒叫板呢！”
“誰說不是呢，這人也太計較了！”阿生也跟著嘆氣。
周錦嵐慌了。以往跟幾個狐朋狗友在外頭胡來，無論捅了多大的簍子，過後總是幾兩銀子就把人打發了，這鬧到衙門裡倒是頭一回。週三公子頓時就失了主心骨。
“那…那怎麼辦？”周錦嵐無措地問阿生，“你是怎麼知道的？”
“順天府尹派了衙役，就在後門候著呢…”
周錦嵐腳下一軟，險些哭出來：“那我爹跟我娘…”
“少爺先別擔心，我看他們就是不想把事情鬧大，才派人到後院來傳喚。你想啊，誰也不敢在相府鬧事不是？”
“這倒是。”周錦嵐定了定心神：是啊，誰有那個膽子敢拿相府的人開刀？
末了，手中紙扇一展，便又是那個風流瀟灑的週三公子：
“走！本公子倒要會他一會！”
出了後院門，一頂水藍色的轎子正在外面候著，兩個衙役在轎門邊並排而站，想必已經恭候多時。周錦嵐一看這情景，心裡便有了八·九分把握。氣定神閒地挑起轎簾，回頭對阿生說：
“你在家裡等著，少爺我去去就回。”
坐著轎子慢悠悠地前行，兩邊衙役開道。週三公子這一路，行得好不風光。不知道的人，還以為是順天府尹家的小衙內出遊呢。其實，衙內倒是衙內，只不過不是順天府尹家的，而是老相爺家的。
一行人不到一盞茶的功夫，就到了順天府衙。
順天府尹姓吳，乃刑部正三品侍郎。見了周錦嵐煞是客氣，連忙往堂後讓座，叫人奉茶。
“今日周小公子大駕光臨，令我順天府蓬蓽生輝，蓬蓽生輝…”吳大人眯著一雙肥豬般的眼睛，笑盈盈地看著周錦嵐，倒叫他心裡發毛。
周錦嵐很不屑：正三品的官，一副狗腿樣？說出去誰信？他兩個哥哥還只一個正六品，一個從五品呢！
不待周錦嵐答話，吳大人接著說道：“其實今日叫公子來，也不是什麼大事。這不，下官今早聽說，公子昨日午時在繁昌街口與人有過一些爭執。下官查了一番，其實根本沒必要鬧上官府，無奈那苦主有功名在身，下官就是有心包庇也得走個過場不是？”
原來遇見那群送喪的人是在繁昌大街，昨日事出緊急，自己竟然沒意識到。周錦嵐心想，這陣子是中了什麼邪？老跟那條街過不去。
“既然是有功名之人，那也必是讀過聖賢書的。本公子也有功名在身，你只管叫他來便是。”周錦嵐優哉遊哉地喝著茶，心說，既然是個讀書人，便該知道進退。欺負一屆手無縛雞之力的書生，總比欺負一個地痞流氓要來的容