救運動”中得到周揚的保護，免受衝擊，在創作上成果卓著。1943年2月，他創作了長詩《吳滿有》這樣優秀的作品，後來又寫下《秧歌劇的形式》一文，對如何創作秧歌劇的許多問題作了論述，毛澤東讚揚說“寫得很切實、生動，反映了與具體解決了幾年來秧歌劇的情況和問題”，建議除在報上發表外，還可以出小冊子，以起“教本的作用”。（《毛澤東書信選集》第232頁）由於艾青寫了這樣一些優秀之作，他被評為邊區“甲等模範文化工作者”。
1943年3月10日，中央文委和中央組織部召集延安從事文藝工作的文藝工作者開會。會上凱豐、陳雲、劉少奇、博古、李卓然講話，動員文藝界下鄉。作家們紛紛發表文章和談話，響應黨中央的號召，立即見諸行動。這一個重大舉動，在中國文藝運動史上產生了深遠影響。後來有不少傑作問世。
就在這個時候，中共中央文委開會討論戲劇運動方針，確定邊區和各抗日根據地的戲劇運動的總方針為戰爭、生產和教育服務，並決定中央文委與西北文委合組一個戲劇工作委員會，由周揚、柯仲平、張庚、王震之、鍾敬之組成。其當前的任務是總結抗戰以來邊區戲劇工作的經驗，使今後全邊區的劇運走上統一的道路。4月，中共中央文委和中共中央西北局先後發出指示，