個巨大的橄欖，南端緊臨豈江，北端接連長堤嶺的鎮寧炮臺，城外四周皆掘有壕塘護城，強攻不易。黃、範兩部，僅有幾門山炮，炮彈亦不足，不能用炮兵轟城。那範石生一向是輕敵慣了的，一聲令下，命部下以雲梯爬城衝鋒，激戰竟日皆不奏效。範部死傷累累，城下的壕塘中，淌滿鮮血，填了無數士兵屍體，範石生攻城受挫，士氣銳減。此時南寧城中卻一聲炮響，北門、東門、南門突然大開、三路滇軍似三支利箭一般猛地從城中射出，喊殺聲驟起，將範石生和黃紹竑的圍城部隊衝得七零八落。時已黃昏，黃、範兩部只得沿邕江狼狽撤退，天黑之後，仍不能立足，邕江沿岸溪溝交錯、路徑縱橫，難以辨認，範石生部本是客軍，道路不熟，士兵們為了探路，便點起身上攜帶的鴉片煙燈，十幾里路上，零零落落，煙燈明滅、人聲雜沓，有如元宵燈會一般。
黃、範兩軍直退到南寧下游的蒲廟方才收住陣腳，範石生氣得一路罵娘。黃紹竑喘著粗氣說道：
“小泉兄，龍雲見我軍戰敗，明日必以主力滬到蒲廟來與我決戰。”
範石生搖著頭道：“季寬兄，我們這爛部隊明日怎的與他決戰！”
黃紹竑笑道：“我不是怕與他決戰，倒是怕他龜縮在南寧不出來呢。”
範石生聽了，忙從鴉片煙榻上跳起來，問道：“季寬兄有何妙計？”
黃紹竑道：“我們對南寧攻擊的失敗，乃是犯了兵法上說的‘屯兵堅城之下’的錯誤，何以不敗？明日龍雲追來，只須如此這般，我們雖奪不得南寧城，也可以大大消耗龍雲一番。”
範石生聽了黃紹竑的妙計，連呼“大妙”，他忙裝煙，給黃紹竑遞來煙槍：“季寬兄，來，過過癮！”
黃紹竑忙推開煙槍，“早戒了。小泉兄，你們這部隊，從上到下，皆大抽其煙，只會越抽越弱，最後全部抽垮！”
範石生又躺到煙榻上，對著煙燈、深深地吸了一口，嘆道：“季寬兄所言極是，上有所好，下必效焉。我們在廣西境內打垮龍雲，唐繼虞之後，我便要實行整軍戒菸，否則，即使回到雲南，也站不住腳的！”
“這就好。”黃紹竑道：“戒菸也真不容易，要不是鄧澤生督促得緊，曉以大義，我現在不也還是癮君子麼！”
部隊退到蒲廟後，剛埋鍋造飯，天就亮了，黃、範兩軍吃過早飯，黃紹竑便用他從梧州帶來的十幾艘汽船，將範石生部渡到邕江對岸，然後對範石生道：
“小泉兄，你只需留少數步哨警戒，全軍偃旗息鼓，在此睡上一天覺。我估計敵軍追到此必人困馬乏，我留下十幾只大民船給你，待敵軍天黑開飯之時，你可率部渡江，殺他個措手不及，我則溯江而上，乘南寧空虛，捉龍雲去了。”
“這叫反客為主，妙！”範石生拍著黃紹竑的肩膀，“我們再到南寧會師。”
黃紹竑率伍廷颺部和羅浩忠、鄧竹林兩團乘上他的大鵬戰艦和十幾艘快速汽船，沿邕江上行，下午時分，便到達南寧的凌鐵村旁。黃紹竑一聲令下，部隊舍舟登陸，以疾風之勢，直衝到南寧城下。龍雲聞報大驚，急令關閉城門進行抗擊，並令人火速傳令正向蒲廟好進發的盧漢，立即回師增援南寧。
黃紹竑指揮部隊，將南寧猛攻了一陣，終因南寧城防堅固，自己兵力單薄，無法攻克，激戰半日，便傳令撤退。龍雲因不知對方有多少兵力，又值時近黃昏，也不敢命人出城追擊，只是緊閉城門，等待盧漢回來再做商議。
黃紹竑將所部撤往邕江邊，命部隊重新登船，連夜往下游退去，走了兩個多小時，又命部隊離船登岸，在蒲廟至南寧的大路兩旁，佔據有利地形，埋伏起來。天亮以後，便見盧漢所部大隊滇軍，急急由蒲廟方向往南寧撤退。果如黃紹竑所料，盧漢由南寧出發尋找黃、範兩軍主力決戰，到蒲廟後撲了個空，正在好上埋鍋造飯時，範石生以逸待勞，率部乘船渡過邕江，向盧漢發起攻擊。盧部官兵行軍竟日，人困馬乏，尚未舉筷扒得幾口飯，便槍聲大作，亂成一團。盧漢因不知對方虛實，急令所部佔據蒲廟場，進行抵抗。兩軍對峙中，忽接龍雲派快馬送來急令，要盧漢率部回援南寧。盧漢得知南寧告急，不敢戀戰，只得率軍撤出蒲廟好，向南寧退卻。範石生在後緊緊追擊，盧漢則且戰且退，打了大半夜，雙方都已睏乏，又都是雲南兵，此時官兵都煙癮大發，便就地臥倒，放下鋼槍，抽出煙槍，點上煙燈，就在相距幾百公尺的陣前過起癮來，兩軍陣上，頓時煙火通明，鴉片煙的香氣，瀰漫數里。過足了煙癮，雙方各自掛起煙槍，滅了煙燈，操起了鋼槍，又砰砰叭叭地對