如傾盆大雨，直瀉在攻城勇士們的身上，前臨堅城，後有深壕，進退不能，越過護城壕的攻城勇士，尚未架梯爬城，已大部壯烈犧牲。李宗仁見狀，急令收兵，北伐軍第一次攻城只得無功而罷。
第三天，前敵總指揮唐生智召集第七軍軍長李宗仁、第四軍副軍長陳可鈺及各軍師長以上高階將領在武昌城南殷家灣車站開軍事會議。決定以李宗仁為攻城總指揮，陳可鈺為副總指揮，定於九月三日凌晨三時，再次向武昌城發起總攻。這次攻城，雖經五個小時的激戰，但因敵人炮火猛烈，北伐軍傷亡重大，只得停止進攻，退回原地與敵對峙。
九月四日，北伐軍總司令蔣介石偕參謀長白崇禧抵達武昌城下。蔣總司令聞知兩次攻城受挫，便召開軍事會議，聽取唐生智，李宗仁和陳可鈺的報告。唐、李、陳皆認為，武昌城高且堅，不宜硬攻，透過兩次攻城失利的教訓，應改為長期圍困，使敵不戰而降。白崇禧和加侖將軍亦同意這一看法。蔣介石聽了，立即站了起來，揮了一下他那戴著白手套的右手，用眼睛緊盯著唐生智、李宗仁和陳可鈺，嚴厲地命令道：
“武昌城限四十八小時內攻下！”
唐、李、陳三位軍長心中不由震了一下，但仍端坐不動，只以眼睛望著蔣介石的白手套，他們實在不敢正視蔣總司令那雙鋒芒逼人的眼睛。
“據我得到的準確情報，孫傳芳即將大舉西犯，如我們屯兵于堅城之下，便是中了吳、孫之計。目下，吳佩孚在