孫叔業心裡想，人生不相見，動如參與商，但不知我死的那一日你會不會為我流淚？他心裡這樣想，嘴上卻說道：“天下艱難，家國事重，還望陛下保重龍體要緊。”
敕使將皇帝的迴音帶回彭城的時候，徐州的大小將領正聚集在將軍府裡摩拳擦掌。裴烈看完敕書之後，抬頭朝眾人道：“陛下旨意：坐鎮彭城，只務戍守。國喪而乘人之危，不義之師也。諸位，若胡虜膽敢犯境，必叫他們有來無回。”
眾人聽說皇帝不許出兵，都是大為失望，紛紛告辭而去。副將顏白鹿欲走之際，看見裴烈嘴角帶著一絲微笑，奇道：“將軍早知是這般結果嗎？”裴烈點點頭。顏白鹿問：“那又為何發笑？”裴烈就伸臂舒展筋骨，目光放長，笑道：“我在想，這訊息傳到子鶯哥哥，嗯，傳到益州耳中，又該是什麼光景。”
千里之外的錦官城，下朝之後尚書令李致遠被武將們團團圍住。眾人七嘴八舌聒噪道：“慕容德新喪，北燕內亂蕭瑀自顧不暇，正是下江攻打白氏的好機會。天機不可錯過。蜀王在世時就說，不殺白雁聲，無以制將來。”“諸將的摺子都被壓在兵部，還請李令君進宮為我等請戰。”
李致遠只是一味苦笑。留中不發，意思還不是很明顯了嗎？他一面敷衍應付，一面出了禁宮。到尚書檯門前，卻看見一個白袍將軍站在院裡柏樹下，雙手負後，脊背挺得筆直。聽見腳步聲那人轉過身來，年方弱冠，英氣朗朗，氣勢直逼當年的孟子攸。
其他人都好說，這沈君理卻不能當尋常人應付。李致遠硬著頭皮上前，作揖道：“驃騎大將軍大駕光臨，李某有失遠迎。”沈君理卻是一套大禮，禮數週全，道：“一向少來問候，李令君別來無恙。”兩人寒暄完畢，入內分賓主坐下，自有下僕來奉茶。
李致遠料他此來必為下江攻打白雁聲一事，沈君理放下茶盞果然開門見山道：“李令君，我們明人不說暗話。從前三國鼎峙，任何一方輕舉妄動都會招致另外兩方的合力圍攻。但如今北燕朝局大亂，力量對比發生轉變，正是我們乘勝追擊，一統華夏的好機會。蜀王臨終留言，我等務必以討賊興復為己業。益州襟帶山河，若安境自保，沉湎享樂，不過一強藩而已。李令君奈何不向陛下進言啊？”
李致遠愁苦地望著他，嘆道：“將軍以為我愛惜羽毛，不願直諫？古者韓非有《說難》，凡說之難，在所說之心。將軍久參機要，以將軍與陛下之親近不疑，尚不能聽用，況李某乎？”《說難》有云：夫龍之為蟲也，柔可狎而騎也；然其喉下有逆鱗徑尺，人有嬰之者則必殺人。這白雁聲大約算是皇帝的逆鱗了。
沈君理臉上表情變幻，一時沉默不語。李致遠等了片刻，自知與情與理都不能置身事外，長嘆道：“既然諸位將軍都有報國之心，實乃社稷之幸，李某就再去試試看好了。”沈君理起身抱拳道：“多謝李令君了。”
翌日李致遠得空入長樂宮覲見，彼時孟子鶯正在琴臺理琴。說是琴臺，其實是臨水而建的一座水閣，形制仿若當年益州王府的芙蓉閣。閣外水煙凝碧，花香一園，閣內珠箔低垂，歌喉扇影。皇帝正坐在殿上彈琴自娛，殿下一隊盛妝豔服，光彩動人的宮人隨之起舞。沉香甲煎為庭燎，玉葉瓊蘇做壽杯。此等景象李致遠看在眼裡，只是心驚不已。
一曲畢，宮人退盡。孟子鶯站起身來，不經意看見尚書令站在殿前，忙命人請進賜座，笑問道：“李令君，朕新制一曲，不知你聽了感覺如何？”李致遠在春凳上正襟危坐，道：“此曲只應天上，難得人間。但不知有何美名？”孟子鶯微微笑道：“名為《無憂曲》。”
李致遠一愣，暗道古來無憂能幾人啊，皇帝自稱“無憂天子”實非吉兆。風俗奢靡過甚，必有兵戈之慘繼之，千秋烱戒也。
此時有宮人送上青城雪水煨的嫩茶，用紫金油滴天目建盞所盛。李致遠喝了幾口，露出盞底一朵精巧銀質三角蓮花。
好貴的茶！一口喝掉半個益州城一天的口糧。
孟子鶯從小講究，因看見老尚書面露不豫之色，怕他說教聒噪，忙岔開話題道：“李令君此來所為何事？”李致遠放下茶盞，道：“是為北燕的朝局。自靖寧末年蕭瑀封王，權傾朝野，早已引起諸部大人不滿。這次獨孤、宇文借奔喪之際，帶兵與蕭瑀廝殺，兩虎相鬥必有一傷，與北燕國力可謂是大大削弱了。”他怕一上來談討伐江東引起孟子鶯的反感，故而先從北燕說起。
孟子鶯微笑頷首，道：“古來英主開基於前，子孫毀之於後的不可勝數，又豈北燕獨是乎？”
李致遠見皇帝興