孟子鶯眉頭蹙得更緊了。
孫叔業繼續道：“中州有十多萬兵力，原來與徐州可以互為奧援，但是段暉做了件蠢事，去年清洗裴黨，把京畿守備將軍楊難當殺了，那楊難當與中州的盧轍是同門，盧轍咬牙切齒恨不能以血洗血，因此中州只怕指望不上了。再說襄陽，”他說到這裡目光轉向孟子鶯，道：“孟子攸當年就看中襄陽是兵家必爭之地，不過那時荊、青尚在朝廷掌握之中，因此得之也無益。如今荊、青大半入孟家手裡，孟子攸坐鎮襄陽，鮮卑若是提出借道過漢水，那麼不用費一兵一卒，順江而下便可直入邕京。”
白雁聲對他的假設頗有疑惑：“胡虜過處，寸草不生，孟子攸再與朝廷對立，又怎麼會放任外族馳馬中原，難道他自己不是華夏正統，不會反受其害？”
兩人都看孟子鶯，後者臉色漸漸轉白，眸光躲閃，又像是回憶又像是感嘆，輕聲說道：“他常說得失譭譽關頭，如不打破，天下事無一可為。年少時讀史，他常常誇讚唐太宗李世民，在打下江山之前，曾有十二年向突厥稱臣納貢，他說大英雄當如是。”
白雁聲瞳孔遽然收縮，沉默不語。孫叔業嘴角微揚，心想所料不差，英雄和梟雄的差別，想必就在這裡。
三人一時都是無語。隔了半盞茶的功夫，白雁聲沉聲道：“你們想的不只這麼多罷，還有什麼，一併說出來。”
孫叔業與孟子鶯對視一眼，大膽道：“不論鮮卑大軍從襄陽，還是從蒼山過去了，一旦兵臨邕京城下，劉協又要像去年那樣下旨勤王，徐州首當其衝。以謝公的性格，三朝元老，宦跡幾十年，自然要粉身碎骨以報王恩，此地軍士少不得傾巢出動。不過這次和去年從揚州出來不同，我們屁股後面現跟著五萬鮮卑鐵騎，請問將軍，徐州六萬將士，前有狼後有虎，要怎麼勤王救駕，一旦失敗又往哪裡退兵？徐州百萬黎庶，大軍一旦南撤，覆巢之下豈有完卵？一城百姓何辜？”
不錯，是進亦憂，退亦憂，世間安得兩全法，不負社稷不負蒼生？
白雁聲抬眼望兩人，波平如鏡，道：“你們方才在議什麼？”
孫叔業此時目視孟子鶯，孟子鶯便豁出去了，道：“我們商議等到聖旨下來，謝鯤命大軍開拔之時，趁機殺了他取走虎符，便佔了這徐州城，有強兵在手，要什麼有什麼。□□自毀長城，多行不義必自斃，我們也不需出兵去救，便坐山觀虎鬥好了。正如解憂公主所說，蒼山遠眺，三分天下有其一，從此之後相時而動，北擊鮮卑，西進川蜀，南下江左，正是不世之功……”
“放肆！”白雁聲爆喝一聲，震得小几上油燈搖曳，燈花劈啪做響。但見他劍眉倒豎，目光灼灼，道：“我們從軍為的什麼？是為了天下太平，絃歌不輟！又不是要佔山為王，行那盜賊之事。你既然經歷過襄陽之圍，就知胡人兇殘，大軍過處一片焦土，怎能為了自己一點小利，忍見江南半壁江山都陷入敵手？謝公說斜徑事速，不慮失道之迷，我也有一句話要說，王道無近功。”
他語氣十分沉重，孟子鶯瞬間眼眶就紅了，不平道：“那樣糜爛的邕京，救之何用？”
白雁聲此時也覺得自己語氣太過嚴厲，於是舒展了眉頭，緩聲道：“要我像孟子攸一樣，靠犧牲無辜的人奪來江山，我也做不到。”
孟子鶯牙齒將嘴唇咬得快要出血了，反駁道：“那你說該怎麼辦？”
白雁聲從胡床上坐起，一邊穿靴一邊道：“辦法很簡單，即日擊退徐匡，全殲敵人就是。到時聖旨一下，南下勤王，驅除胡虜，再無後顧之憂。”
孟子鶯頓時呆住。要殺謝鯤奪徐州的計策他和孫叔業早就料到白雁聲定是不許，但聽到這裡也是呆滯。徐匡數代鎮守北地，彪悍絕倫，遇到鮮卑鐵騎也僅能不敗而已，如今投身敵營，如虎添翼，白雁聲年少心高，竟然放言要取勝。孫叔業不由笑道：“主公原來想要效仿劉玄德。這裡卻沒有諸葛武侯，哪裡請教破敵之策？”
白雁聲卻已經走遠了。
這日徐州守兵小勝的訊息到了晚間也傳遍了彭城的大街小巷。知州府裡，謝連璧聽說父親從外面回來，一臉喜氣地直入中堂，卻尋不見謝鯤的身影。想著大約在北溟堂，轉過迴廊，穿過垂花門，見書房大門洞開，看不見人影，地上擺著火盆，噼裡啪啦燒著什麼東西，她急趨幾步上前一看，竟然是滿滿一盆信件書籍，慌得她一邊喊人一邊趕緊從火盆最上面揭起了一本古舊書籍來。
謝鯤聽見喊聲從書房最裡面走出來，看見是女兒，擺手道：“不必叫人，這些都是我不要了的。”