過祠堂時，連站在門口的孫叔業夫婦也沒有看見。孫叔業家眷秦氏方要喊他，被自己丈夫拉住了。秦氏奇道：“與白大人說親的事，不用張羅了嗎？對方族裡還在等著回話呢。”
孫叔業看著里巷中一人一馬的背影，意味深長道：“先緩一緩再說。白大人家裡這幾天恐有不吉。”
秦氏一時沒有明白，熱心道：“那我去向孟兄弟打聽一下，再一兩天白大人回來了可不好打聽了。”
孫叔業正色道：“此事不可與他說。更不可越過他先與白大人說。最好是兩人都在場的時候。”
秦氏見丈夫說得繞口令似的，本來想笑，因見他十分鄭重，雖然似懂非懂，還是應了一聲。
孟子鶯回了衙門，看過雁峰雁行兩兄弟，就回了自己屋裡，翻來覆去一夜不曾閤眼，到天明時才睡著。這一覺就睡到日頭高照，迷迷糊糊聽見雁行在床邊拼命喊他，睜眼一看，正午的烈日明晃晃從窗戶外灑進來，門前白雁聲負手站著。
“子鶯哥哥，我哥哥回來好久啦，你快點起來啊。”
孟子鶯只覺羞得兩頰通紅，坐在院中暈涼的藤架之下，還覺得身上火燒火燎般難受。白雁聲布衣韋帶，難掩松柏之質，兩個弟弟換下破爛衣服洗好了臉面，俱是粉雕玉琢、俊美可愛，一左一右纏著他言笑無忌，一副兄友弟恭的畫面，孟子鶯本來覺得十分賞心悅目，突然想起昨日在東平看到的，不禁又怒火中燒起來，正要開口來刺他，忽見他收斂了笑容，吩咐道：“小峰帶弟弟到外面去玩，阿兄有話要和子鶯哥哥說。”
雁行還在不依不饒地撒嬌，雁峰卻十分有眼色，一把拉著他小胳膊，連拖帶拽地弄走了。
白雁聲見兩個孩子出了後院，方才正正經經端詳孟子鶯，道：“月餘不見，你瘦了不少，這一路辛苦你了。”
孟子鶯鼻子一酸，卻故意強把眼白一翻道：“你一病過後倒是胖了不少，還立了大功，傅熙有沒有賞幾個美人給你。”
其實白雁聲哪裡有胖，自他走後，時疫未消又逢戰事，首次帶兵便被迫以少戰多，這一個多月下來卻是比分開之前更是消瘦了些。他渾然沒有想到對方這樣說自己，十分莫名，又覺無禮，目中便有怒色顯現，孟子鶯也毫不示弱回瞪過去，白雁聲心中微微一怔，也虧他聰明能立時明白過來，遂緩和了臉色：“原來昨日你真的來過。”
孟子鶯“哼”一聲，算是承認了。
白雁聲眼中有了幾分好笑的意味，道：“不論你看到什麼，首先絕不是你想的那樣。”他見孟子鶯面紅耳赤要打斷他，實在忍不住了揉著肚子哈哈大笑起來。這下換孟子鶯十分莫名，且氣惱非常了。
白雁聲笑畢從衣服內襟裡掏出一方錦帕一樣的東西遞給他，孟子鶯不願意接，他就一點點攤開，放平在石桌之上。
午後微風拂過，紫藤架上墜下片片花瓣，落在半新不新的帕子上。孟子鶯一眼瞥去，那手帕上用褐色的筆跡寫著一排排人名，俱是朝中顯貴。孟子鶯再無玩笑的心思，直視白雁聲，他也肅容端坐，與方才判若兩人。
“你昨日見到的，是裴秀的侄子裴憬的夫人王氏，那小孩子叫裴烈，王氏肚子裡還有一個遺腹子。”
孟子鶯一點尷尬神色轉瞬即逝，他七竅玲瓏，一點就通：“你調走孫季仁，就是為了去接她們？這名單是什麼，像是血書一樣。”
白雁聲壓低聲音道：“這是朝中通蜀的官員名錄，裴秀費了大力氣尋來，也因此喪命。當日裴憬帶著名單奏本已出了荊州，聽說兵變，丟下夫人孩子又重回城內。臨去之時重謄了一份在錦帕之上，吩咐家眷來東平找我。”
孟子鶯眼中瞳仁急劇收縮，他一指點在錦帕之上“段暉”的名字下：“荊州易幟已有數月，名單之上的人俱是毫髮無損，這奏本半途定是被截下了。”他又移動手指點在“傅熙”的名字下，冷笑道：“原來如此，雖是姻親，卻站了不同的隊，難怪了。”這之前的種種刁難總算有了個說法。便猛地昂首道：“如果我沒記錯，裴憬的人頭也被掛在城門樓上。裴夫人一介婦人卻俠肝義膽，身懷六甲還帶著幼子，又有一路追兵，還能堅持至此，不愧出自忠孝之門，實在可敬可佩。你將她們母子安排在東平，是有什麼別的計劃嗎？”
白雁聲眸子暗了一暗，搖搖頭道：“她將名單送到我手，本來就算大功告成了，我原想送她回原籍待產，或是海外避難，她都不願，只求留在東平，將孩子養大。我說了很多次東平並不安全，傅熙也許還在尋找她們母子，但是裴夫人都不聽。”
孟子鶯暗忖