起，真的很對不起，昨天晚上我想出門的時候，被媽媽發現……」
長尾咂舌一聲。
「你幹嘛不打電話跟我說啊！」
「我、我被關在房間，連手機都被沒收。啊，不過我有預習，筆記會借你看。」
長尾冷哼一聲，嘴角扭曲地說：「這是當然的啊！」不過，這大概不是理所當然的事。長尾健太長得很高，對於運動很拿手，長相不差，個性也很開朗。他的成績在班上屬於中上，應答態度積極，所以深得老師歡心，朋友也很多。
長尾對其他同事的態度很普通，但是，為什麼最討人厭的部分只對自己表現出來？路彥覺得很不公平。長尾邁步前行，路彥連忙緊跟在後。連他都覺得自己像是金魚大便一樣。
「喂，你覺得警察還在不在？」
長尾轉過身來問道，路彥馬上聯想到他是在講齊藤的事。
「很、很難說。」
「死因不知道是自殺還是他殺，所以警察應該還在吧？不知道早上朝會時校長會不會有話要說？真希望早上可以因此停課。」
長尾將臉塊入圍巾至鼻尖，吐出一口氣。
「我覺得齊藤一定是跳樓自殺的。」
他們談論的明明是同班同學，長尾卻像在說某個不知名國家的事情一樣，彷彿事不關己。
「你為什麼覺得她是自殺的？」
長尾聳聳肩，說：「她的臉看起來就像是被逼到想死的樣子。如果你聽我的話去學校拿課本，搞不好會看到齊藤自殺的那一幕哦！」
這時，長尾黏在路彥身上，態度親膩得很不自然。
「喂，如果電視臺來採訪該怎麼辦？要是他們問我「齊藤是怎麼樣的人」，總不能真的告訴他們「她在學校被人欺負」或是「她很醜，個性又陰沉」吧？如果被問到，你會怎麼回答？」
雖然路彥不想回應長尾的問題，但是他知道默不作聲的話，便會惹長尾不悅，所以敷衍地回答：「就說她是個很乖巧的人吧。」
他們已經可以看到學校正門，但是周圍沒有長尾所期待的電視臺攝影機或是記者。相反的，有幾名老師站在學教附近的路上，催促學生儘快進入學校。
正門也有兩名老師站崗，氣氛很明顯有別於以往，充滿緊繃的氣息。齊藤之前倒臥的榆樹四周覆蓋著藍色塑膠布，只要有學生想湊上前去看熱鬧，便會被神情兇惡的老師趕走：「快回教室去！」
他們進入學校，爬樓梯上到四樓。走廊上幾乎沒有學生，教室前還放置許多書包。路彥一開始感到疑惑，但他馬上就知道理由。只見二年F班教室的門上被貼一張用紅字寫著「禁止進入」的紙張，隔璧班的導師則一動也不動地站在門前。
隔壁班的導師一臉嚴肅地說：「把書包放在走廊上。今天要舉行臨時朝會，大家全都移動到體育館。」
整座體育館鬧哄哄的，大家似乎都在談論死去的齊藤。從四面八方可以聽到各式各樣的聲音、聲音、聲音，還有一再被提起的名字。
「那個跳樓的人是從二年F班教室跳的嗎？」
路彥聽到背後傳來這樣的聲音，可見女學生的制服胸口上彆著一年級的校徽。
「好像是哦，社團的學長說只有二年F班的教室不能進去。我去參加社團的晨練時，教室下方的花圃周圍還沒有用塑膠布圍起來，所以我有看到哦，變成深紅色的紅磚瓦……」
路彥想像沾滿血的紅磚瓦，與像人形模特兒一樣倒臥在地的齊藤樣子重疊在一起。他忽然覺得很想吐，很噁心。
這時，從體育館的臺上傳來號令，學生們依照年級、班別、座號整隊。一開始是校長出來，帶著沉痛的表情向大家告知齊藤的死訊。
「齊藤仁美的個性非常認真，也很有同理心……」
路彥聽到身邊傳來啜泣的聲音。他不著痕跡地朝聲音來源瞥去，不禁大吃一驚。那個昨天說齊藤「長得很醜，光是看著就讓人覺得很火大」的女生，現正哭得滿臉通紅，被旁邊的女生抱著肩膀，大大地抽噎著。
她是真的感到難過嗎？路彥實在很想這麼問她。全班都無視齊藤的存在，沒有人願意跟她說話。這樣的齊藤死了，為什麼會難過？有什麼好難過的？那只是受氣氛感染的偽善眼淚。那張哭得紅咚咚的臉，是一隻理應遭人鄙視的虛偽猴子。
臨時朝會大約兩小時就結束，不過，只有二年F班的學生在朝會結束後仍被留在體育館。擔任導師的數學老師寺館慘白著一張臉卻雙眼泛紅，開口迸出的第一