口放著四面平螭紋畫桌，青瓷筆洗，筆架上各式毛筆琳琅滿目。畫桌上尚有一幅未及上色的工筆花鳥畫，線條流暢，雀鳥身上的羽毛似乎根根清晰可見。一座軟螺鈿鑲嵌園林仕女圖六曲屏風擋住後面。裴煦轉過去，裡面便是一張雕花大床，外面的幔帳已經掛起，只垂著薄薄的一層煙色細紗。裴煦走到床前，頭痛不已。這蜀地進貢的軟煙羅，一年不過一百匹，皇室中人尋一匹做衣裳尚不可得，這裡卻拿來當蚊帳使，真正暴殄天物。
停雲掛起紗帳，裴煦看見躺在錦被中的阿柳，臉頰似比三個月前瘦了一圈，露在外面的手臂細瘦得如竹竿，點綴著幾個紅色斑點。看裴煦俯身，停雲忙輕聲說：“近幾日夜暖，蚊蟲活躍，小公子招蚊子，連著幾夜沒有睡好，昨夜又驚了夢。”
說話間阿柳已經醒了，睜開眼睛，朦朦朧朧，傻傻的樣子，待凝神看清裴煦，又呆了。裴煦又憐又愛，本來的氣也就消了，笑道：“小懶蟲，太陽曬屁股了，還不起來。”“哥哥，真的是你，我不是在做夢吧。”“大白天的做什麼夢，快起來。”裴煦拍了他小手一下，讓開由小婢替他更衣，繞過屏風，在畫桌前的黃花梨雕螭紋圈椅上坐下。
裴煦自此知道幼弟在父親心中的地位。他心裡酸楚，隱隱作疼。然為人終是磊落，孜孜以求的父親的疼愛雖然沒有落在自己身上也不以為恨。何況晉王夫婦已死，前事可忘。弟弟亦失雙親，無辜可憐，如今二人可說相依為命，他又有什麼理由不照拂與他？
只聽見屏風後面悉悉索索的穿衣聲，阿柳叫道：“哥哥。”“什麼事？”“沒事，我怕哥哥走了。”裴煦心中難過漸消，道：“我不走，你先穿好衣服。”俄頃，又聽見裡面洗漱的聲音。裴煦踱至書櫃前，翻了翻，只見幾本幼兒識字開蒙的書籍，餘下一些雜七雜八的書，天文地理農學醫學志怪傳奇，無所不有，還有一些字帖畫冊。
“哥哥，”阿柳洗漱好，來到面前。裴煦看他脫下冬天的夾衣，只著單衣，越發羸弱，不勝羅綺。裴煦問道：“你都讀過些什麼書，父王可曾請夫子教你？”阿柳低頭不語。裴煦鬱悶，心想父王糊塗，疼愛幼弟，起居豪奢，衣物舒適，竟然不教之以義方，日後如何立足於世。阿柳見裴煦臉色不豫，連忙說：“爹爹以身教兒。”裴煦聽了，心裡一酸，覺得不通經書禮儀又如何，血濃於水，小孩子一樣懂得為親者諱。
裴煦細看那花鳥工筆畫上的題款，筆跡雖稚嫩，卻已見風骨，便問：“誰教你習字？”“我孃親。”阿柳細聲說。“那書櫃裡的書你可都看過，都明白？”“都看過了，有些不甚明白。”裴煦頓了頓，終於問出心中疑問：“為何不見經書史籍？”阿柳看著兄長，躊躇了一會，才道：“我娘說讀書不該埋頭於義理辭章，應博聞廣識。”他孃的原話是那些書都是狗屁，不足以讀。只是這話不好在裴煦面前說。
裴煦怎會沒聽出這話裡的意味，不由以手撫額，尋思難道這正是父親沒有請夫子的原因。裴煦便拉了阿柳，正色道：“這樣是不行的。我若請夫子來教你詩書禮儀，你可願意學？”阿柳恭敬地答：“全憑哥哥做主。”
兩人出了院落，裴煦想起趙琰，要帶阿柳去見，問了逝川才知道趙琰在前廳休息。
趙琰正在埋頭喝茶，看見裴煦，笑道：“府上的待客之道真是別緻，竟給人喝散茶。”裴煦上前接過他手裡的茶盅，果見清澈的茶水裡襯著好些碧綠的龍井茶葉。趙琰接著說：“我剛剛問過落月，山莊裡都喝這茶。我喝了覺得味道著實不錯，你要不要嚐嚐？”趙琰身後的一個婢女提著茶壺，走上前來就要斟茶。裴煦擺了擺手示意不用，把身後的阿柳拉到前面來。
趙琰吃驚地看著面前的這個孩子，身形尚小，弱不勝衣，白淨的臉上眉目如畫，瞳仁黑亮能映出人影，似婉柔如水，又有倔強之色。“阿柳，這位是趙琰趙大哥。子明，阿柳是我弟弟，單字一個青。”裴煦為二人介紹。“趙大哥好。”阿柳上前行禮，好奇地打量他。趙琰連忙扶住阿柳，哈哈大笑：“玄度好福氣，令弟風姿秀整，一身貴氣。得弟如此，羨煞趙琰啦。”
阿柳第一次被外人拉住有些害羞，可是一見面就被趙琰爽朗的性格吸引，忍不住好奇想與他親近。裴煦含笑看著，又引阿柳與趙琰說了許多話。時已過午，三人簡單用了些飯菜。食畢，阿柳領著兩人在山莊裡散步。
三人順著小鏡湖慢慢閒逛。湖堤臥波，拱橋橫跨，對岸一株粗大的觀音柳邊有一小閣，雅緻精巧，上書匾額“渡月堂”。閣內正中擺著一個紫檀八屜書桌，閣壁上掛著的都是歷代書法大家名作，正、草、隸、