踏過淺水。陶舟這才看清了來人身著灰裘的異族打扮，心中暗暗叫苦。
來者人數不多，也就百十來個，騎馬圍在陶舟旁邊，相互交頭接耳，說著聽不懂的語言。陶舟心裡很是詫異，這裡是宣國界內，不遠處就是重兵屯守的永平城，照理來說，韃靼不會這樣數騎來犯……
他正在尋思間，對方已向他發問，“你在等人？”一口標準的北方官話。說話的人策馬到陶舟面前，他的穿著與旁人無異，卻別有一番凌人氣勢，濃眉高顴，目光犀利，膚色是遊牧民族特有的深色。
陶舟心裡百轉千回，暫且應付道：“是，這裡不遠處便是永平城……”
“那你來帶路，糧草放在哪裡？”
“糧草……”陶舟大驚，莫非他們是來劫糧？但這人數陣勢，未免也太過薄弱了吧。
“怎麼，你不是吳闊的人？”那人立即生疑，殺意突顯。
“我是吳將軍的隨從，那個……糧食昨晚已搶收完畢……”陶舟感覺不妙，連忙胡亂說道。但心中疑竇叢生，聽對方口氣，顯然與吳闊有約。
“那好，你來帶路。”
陶舟應承著，正要去牽自己的馬，卻被那人提了上來，放在自己前面。腰背抵上了冰冷的刀柄，陶舟感覺一陣寒意。
陶舟指引他們，朝城北方向而去。
糧食應該已經在天亮前運送入城，而北門門前挖了很深的陷馬坑，城樓上還布有射程遠、力量大的重型弓弩，亦有炮臺和望樓。這些在勘察城防的時候，陶舟都一一瞭解。但此時他腦中卻是一片混沌，不知道自己此舉是對是錯，也許吳闊對這些韃靼人另有打算也說不定……
永平城已出現在視野中，容不得陶舟多想。馬上的人卻似乎深諳地形，領著其他人迂迴前進，避過了之字型排列的陷馬坑，慢慢逼近城門。
一路暢行無阻，城樓望臺似乎都無人把守。更讓人詫異的是，大批的糧草裝了車，堆放在城門外，還未運送入城。陶舟身後的人一聲令下，所有的韃靼兵便一