“行，跟我來。”吳闊將陶舟拉起來，將他扶上馬，隨後自己翻身而上，一路賓士而去。
白馬四蹄踏飛，風在耳邊呼嘯而過。
只見極目之處，天似穹廬。四野八荒，草木稀落，黃土盡顯。
終於馬蹄聲漸緩，最終停在一條河邊。夏季過後，這裡的河水便漸漸乾涸，現在已裸露出大半河床。
吳闊倚馬而立，從陶舟手上接過羌笛，放在嘴邊……
遠處有風，帶著沙土撲面而來。河面上微波粼粼，偶有一兩隻鳥拂水而過。
一曲畢，四下無聲。
兩人沉默了半響。吳闊上馬，拉著韁繩慢慢行進。
“你曾經說過，我拿著羌笛來見你，有求必應。”陶舟終於開口。
“是。”
“那我想讓你交出螭虎玉符，放過晉王。”
“我若這麼做了，皇上也會猜到是你的主意，到時候你們陶家……”
“這個放心，落燁已經幫我安頓好了。”
馬停了下來。
“你就這麼想幫太子？事若不成，陶家不管在到哪裡，都逃不了滅族……還是你覺得，周然才是真命天子，此事必成？”
“別把我說的那麼神，卜卦觀天象，我不懂也不信。自古以來，多少開國皇帝都是草民出身，更何況他們本就出生帝王家。誰是真命天子，還是要打到最後才知道……”
說到這裡，陶舟想起自己原本的打算是取回虎符便一走了之。此話當然不能說與吳闊聽，不但不能說，此刻想來也覺得心中有愧。畢竟失符辱命的罪名，最終是要落到吳闊頭上。
正在躊躇間，已有一隻手遞到他面前，掌心上放著的，正是那塊雕著螭虎的白玉，還有剛剛吹過的羌笛；另一隻手則輕輕摟住他腰，耳邊的聲音熱氣氤氳，“我說過，對你此情未變，永不食言。”
☆、無情潮退
陶舟回到城裡便心神不寧。落燁知道他與吳闊出去過一陣，卻猜不透到底發生了什麼事，讓陶舟回來後一直精神恍惚。
“怎麼了？是不是符不在吳將軍這裡……”
話音未落，陶舟便掏出一樣東西遞到落燁面前。落燁一看，心裡明白了大半，伸手附在陶舟掌上，握緊了嘆口氣道：“你若放不下心，我可以陪你留下來。”
陶舟感受到落燁的手掌溫暖柔軟，微微有汗。他猶豫片刻，忽然搖頭苦笑道：“算了，人生在世又怎麼可能面面俱到，能有始有終，不負一人，已經善莫大焉。”
落燁會意，捏緊了他的手，安慰他道：“吳將軍將來若有什麼差池，我定會回來幫他。但此刻，我只想帶你走，遠離這場糾葛……”
“我明白。我去將符交給館瑤，隨後我們就動身，離開永平，南下去永州。”
落燁聽了，情不自禁將他拉進懷裡，摟緊了道：“還是我去交吧，隨便也跟館瑤公主道個別。”
陶舟轉過頭來，問道：“你怕她為難我？”
“我怕他們又想法子留你。”
陶舟想要辯解幾句，卻未及開口已被堵住唇舌……
想到能一償生平夙願，帶陶舟逃出生天，遠離這場塵世糾紛，還他清淨安寧的生活，落燁一時間情思湧動，難以自禁。
嘗透了唇舌後，落燁的吻便一路往下，劃過脖頸，在領口的鎖骨處徘徊。手探入衣襟，扶著他柔韌纖細的腰，肌膚滑膩滾燙……
陶舟被抵在桌邊，背部咯得生疼，落燁察覺後便伸手到他後背，將他抱起來。忽然聽到啪嗒一聲，東西落地，原來是之前被陶舟捏在手裡的玉符。那玉質地堅硬，掉落地上彈了兩下，也還完好無損。
陶舟從落燁身上站起，附身撿了符，遞到落燁手上，眼睛卻不敢看他，只是低了頭小聲道：“來日方長，此時此地……”落燁接了符，卻又將他拉了過來，陶舟剛要推脫，卻見落燁只是幫他拉整了凌亂的衣服。於是兩人相對而笑，出走在即，彼此的心情都輕鬆了很多。
秋高氣爽，關外月更明。月下人家，卻是各懷心思，道不盡的人間百態。
次日清晨，天未大亮，便有一匹瘦馬緩緩出城，停在離城三里外的河邊。馬上的人，一身簡裝，在河邊踱步，偶爾才往城門方向望一眼。
漸漸地東日高升，永平城方向還是消無聲息，倒是河對面的遠處揚起了塵土，不一會兒便顯出形狀來，有一小撮人馬朝城方向奔騰而來。
陶舟正考慮要不要躲避，但還未及他多想，那些人已經靠近河邊，