的桂花百合藕粉羹了。這兩天，太醫一直用獨參湯給陶舟吊命，在周櫟的示意下，動用了給太后備著的千年古參。此參在東陽山開皇陵時挖得，據說當時當地紫氣環繞，是祥瑞之兆。人參雖大補，性卻極熱，如今用溫涼之物調和，藕粉又是南方小吃，很合陶舟的胃口。
見皇上駕到，陶舟便要下床行禮，周櫟連忙將他按住，遣退了左右，接過碗來，親自喂他吃羹，體貼問道：“感覺怎樣？傷口還疼麼？”
“謝陛下，肩膀還是很痛……”陶舟苦著臉道。他靠在床上吃周櫟喂的甜羹，一勺又一勺，很是受用，但看到周櫟手傷未愈，還是將碗接了過來。
“那你就留這裡再調養幾日，宮裡什麼都有，太醫也在旁邊候著。”周櫟眼中柔情無限，與施暴時簡直判若兩人。
“但是外臣住在宮裡，實在有所不便……”
“客氣什麼，你也不是第一天住了。”
陶舟立即噤聲，他不知道昏迷這兩日，外面情況如何，自己到底該不該出宮，眼下也只有靜觀其變了。
這一觀便觀了一月有餘，這期間周櫟晨昏而至，風雨無阻。
此時陶舟傷口雖未痊癒，但行動已無阻礙，他每日悶在北苑，深冬又無景緻可看，很是無聊。一日，正在琢磨著也該出宮回家了，忽聞得周櫟傳召養心殿。
陶舟換了官服前往養心殿，進去一眼便看到周櫟身邊的館瑤，心裡不由得忐忑起來，想說現在招惹我不是不打自招麼。
想不到館瑤卻跟周櫟打趣道：“皇弟，你把陶大人藏宮裡多少日子了？害人家故友回了京，都找不到人敘舊。”
周櫟笑道：“被你一提朕才想起來，吳將軍與陶愛卿是同年登科，有故交也不足為奇，今日朕便放他回去，你們久別重逢，是該好好聚一聚了。”
陶舟聽二人言語，這才注意到殿下站著一人，一身戎裝，英姿勃勃，煞是威武，不是吳闊吳將軍又是何人，驚訝之餘，又大感窘迫。
原來吳闊在遼東屢建戰功，不久前回京受封。回到京城第一件事便是打聽陶舟的訊息，得了宅邸地址後登門拜訪，卻遇到墨竹支支吾吾，只說他家少爺住在宮裡有些日子了，其他再不肯多言。
吳闊在京城熟人有限，只好去萬松會館找萬老闆打聽。萬世冕倒全無顧忌，將陶舟已成皇上寵臣的事實全全道出，聽得吳闊心痛欲絕，又無比失落。
此時館瑤已經在殿前相過吳闊，跟皇上太后表明屬意此人。萬世冕便暗示吳闊，後宮之地官員不得入內，要見陶舟可以透過館瑤公主引見。此時長公主招婿選中吳闊的傳言已經甚囂塵上，吳闊本不願意再去招惹是非，徒增話柄，但他見陶舟心切，無奈之下只好硬著頭皮，託關係找到館瑤，館瑤當然樂得做個順水人情，跟周櫟要了人出來。
陶舟看館瑤顏色自如，便稍稍放了心：興許墨竹將我結拜之事告訴落燁後，落燁已將末空送回去，如此最好……
他這邊放了心，面對吳闊這個故人卻又窘困起來，兩人此番殿前見面，心情都難言的複雜。
“怎麼瘦了？”出了宮，一路上沉默良久，吳闊才開頭說了一句。
“你倒是結實多了……行兵打仗很辛苦吧。”關於自己的事情，陶舟難以啟齒之餘，也不知從何說起。
“關外的日子清苦，但好在自由自在。”
“那就好。”陶舟忽然覺得眼下不是尷尬的時候，便道，“吳兄，我有要事要回家一趟，你不介意……算了，你在哪裡下榻，我待會去找你。”
“我……”吳闊聽出陶舟話裡的意思來，對彼此間的生分有了些許不耐，便道，“難得見面，也不請我去家裡看看？”
“你想去我家，那改日一起下江南……”陶舟一邊說著，一邊自顧自往南走，“你先去萬松會館等我，我隨後就來。”
到了家，陶舟敲門，來開門的是門房老李。老李一見陶舟回來了，便向他告狀說墨竹在他離家期間，自己搬進西暖閣住上了，沒大沒小，根本沒將主子放在眼裡。陶舟聽了佯裝生氣道：“墨竹這小子越來越張狂了，你留在這裡，我去看看。”老李聽話退下了，心裡得意又立功一件，說不定還能得些銀子放兩天假。
陶舟走到西廂，一推發現房門緊閉，剛要敲門，就聽到身後有人道：“你回來了……”聲音柔和平淡，卻瞬間燒熱了陶舟的耳根。
陶舟轉過身，指了指門道：“墨竹在裡面麼？怎麼鎖上了？”
落燁走上前，看著他肩膀道：“你的傷，好的怎麼樣了？”