秋風煞人
中秋，陶舟在京城裡無親無故，於是萬老闆請他晚上去吃飯、賞月兼下棋。
一出門，望著天上圓月當空，剛想讚一聲好，旋即便被一陣冷風撲到，掃起腳邊的幾片落葉，於是只好搖頭自語：“明月雖好，無奈秋風煞人……”
“那我去把皇上賞的白狐狸毛斗篷拿來。”說話的是墨竹，他在前幾天剛到京都。
“免了。你拿家裡帶來的那件滾邊坎肩。”
“哦。”墨竹轉身進屋，陶舟便先進到轎子裡等著。
等墨竹拿來了坎肩，兩人便坐轎子一路到了萬松會館，直接上二樓雅閣。一進門，只見萬世冕一人在席，桌上熱氣騰騰，擺的都是龍井蝦仁、東坡肉和炸響鈴等杭幫菜。陶舟笑道：“萬老闆真是待客有道啊。”
“中秋佳節，備一桌家鄉菜，也算聊解你思鄉之情。”萬世冕起身迎客。
“正好，墨竹剛從杭州回來，捎了些當地的陳年佳釀，我特地帶來給你嚐嚐。”說吧陶舟就坐，墨竹便拿出他從家鄉帶來的陳年女兒紅，為兩人斟上。
“來，我們兩個異鄉客乾一杯。”說吧兩人一飲而盡。
“如此佳期，萬老闆不去找阮大人相聚，特地留在這裡陪我喝酒，真是讓我好生過意不去。”
“小阮他告假回鄉探親了，況且你們同朝為官，私下相聚總是有所不便……”萬世冕與陶舟甚是投緣，一向不把他當外人，提起他與阮賀之事也自然無所顧忌。
“而我如今又是皇上的寵臣，與他這個在朝不謀事的太子舊臣，的確是道不同……”
“小阮為人是有些迂腐固執，唉，當年我也是吃盡苦頭……往事不堪再提，來，好酒當前，還是先乾一杯。”萬世冕對陶舟帶來的酒讚不絕口，乾脆自斟自飲起來。
“哈哈，萬老闆，當年你以秦王幕僚的身份，去追求對太子忠心耿耿的阮大人，也算是一段佳話。來，小弟敬你一杯，佩服你百折不饒，勇氣可嘉。”
萬世冕被陶舟說的尷尬之餘，又不禁面露得色，但旋即又嘆一口氣道：“我萬世冕能得小阮垂青，相伴餘生，本應再無遺憾，只是……”
“只是你二人一日不離開京都，便一日不得安寧，終究是擔驚受怕，朝不保夕。”
“皇上還是秦王的時候，我就跟著他了，他的性子我再瞭解不過：為達目的，不擇手段；遇事做絕，不留後患……我於其中牽扯太深，小阮又是太子舊臣，我們倆人能活到現在已是萬幸，哪裡還敢奢望回鄉過逍遙日子。”
“如今我也深受其苦，說起來，這還要算上阮大人一份功勞。”
“你是指當日會試，力主取你之事。他難得愛才一回……說不定他現下正後悔的不行，哈哈哈……”
“是啊，像阮大人這樣的儒學大家，看到我這樣胡說八道、褻瀆聖賢，不但不惱，反而力薦，也的確是難得……”
“呵呵……”
此時離佛道辯論大會已時隔兩月，佛教大敗後，各地滅佛之事便如火如荼。一時之間，蒼涼之霧，遍被佛門。
而陶舟受萬夫所指，在朝中已穩坐佞臣之位，外面汙言穢語，不堪入耳，阮賀對這個自己一手提拔的門生，是相當的怒其不爭。反倒是萬世冕生性豁達，不計小節，待陶舟一如既往。
其實陶舟從未對萬世冕透露過自己的遭遇，箇中內情萬世冕並不清楚，也從不私下探究，就如陶舟對萬世冕深不可測的過去，也同樣視如不見一樣。兩人性格上倒有幾分相似，都是不拘禮俗，散漫自由。見面後只是喝酒、下棋、聊天，也別有一番莫逆之契。
“走，咱們去院子裡賞月對弈，這陣子我可是得了高手指點，哈哈……”酒酣飯飽後，萬世冕便提議道。
“還能有誰，不就是阮大人那幾招麼？”陶舟笑道。
兩人下樓，到了院子裡，那裡已擺好了茶點和棋具。
又是月圓之夜，陶舟想起上一次吳闊在這裡以羌笛相贈，如今已身在漠北關外，相見不知何期；又惦念起下落不明的大哥末空，如此思緒萬千，下棋便稍有分神，一個落子不慎，便被萬世冕吃去一大片。
萬世冕見他心不在焉，便道：“陶大人，你可知道你自己下棋的路數。”
陶舟想了一下道：“我的路數……便是沒有路數吧。”
“沒錯，你下棋太過隨性，不瞻前，不顧後，好則出奇制勝，精彩絕倫；壞則潰不成軍，一敗塗地。”
“萬老闆說的是，看來我這局馬上就要一敗塗