柯衛卿飈出一頭冷汗，渾身滾燙，幾欲昏厥！但更讓他驚慌的是，這一近箭疾射，差點傷頸肩動脈，要不是他閃身一避，恐怕已是命喪九泉了！
柯衛卿並不怕死，也不畏受傷，可是心中卻油然升起了莫大的恐懼，要是再也無法見到煌夜……？！
這個念頭突然躍上心頭，柯衛卿就彷彿置身一片死寂的荒野之中，那種失去一切、無可名狀的驚惶感淹沒過頂，讓他脊背發涼，一直滲透到發白的指尖。
……明明人已經安全了，這箭上的蛇毒也是可解的，可為何心臟卻猛然抽緊，害怕得無法自拔呢？
「皇……煌……夜……！」從乾涸的嘴唇洩露而出的呢喃，讓恐慌霎那間變成了心痛——痛徹肺腑！
如果心裡存在的只有臣子之義，該有多好……君臣貴在相維始終！他會一輩子光明磊落地守著煌夜的！就像他小時候，義無反顧地選擇追隨、服侍他一樣！
可是，自從來到東林堡後，在血肉橫飛之中，柯衛卿才發現自己有多麼想見煌夜，那種情感並不是忠心——而是愛。
他曾笑話自己即便是雲遊列國，也還是不懂兒女私情，卻不知道一顆心早就淪陷在煌夜那裡，自然就看不到別人示好。
一直以來，他的眼裡都只有煌夜一人，是因為小時候的驚鴻一瞥嗎？就已經在心底留下了無法抹滅的印記？
雖說自己的命是煌夜救的，可是從何時起，這報恩之心竟會演變成了鍾愛之情？自己怎麼會無可救藥地愛上皇上？！
柯衛卿想不透，也猜不著，一顆心亂成一團，越想要牽扯清楚，就扯得越痛。
但他明白的是，這番恍然而悟的心思，絕不可以讓皇上知曉，哪怕是爛在肚子裡一輩子，也不能說出來！
他是一個男人，沒有資格去蒙受聖恩，而被召侍寢，不過是一種宮闈遊戲。柯衛卿心裡清楚，皇上必須開枝散葉。古往今來，后妃不都遵循著「謹順之禮」，不妒嫉、不專寵，努力為皇上誕育子嗣，流芳百世嗎？
而他，一個男人，竟然會為此感到撕心裂肺的嫉妒，尤其在看到爍蘭進宮的那一幕，甚至會想皇上應該不會喜歡爍蘭的……
不可以在這種時候，想這樣的事！再這樣胡思亂想下去，他不但僭越君臣禮法，還悖逆軍法！
柯衛卿拼命剋制著，用傷痛來分散注意力、用倫常來痛斥自己，直到遍體鱗傷，心在滴血。 他現在所能做便是贖罪，他不該對皇上抱有這種念頭，他要為皇上取得勝利，並且獲得靈泉國叛變的證據。這樣大燕就可以出兵靈泉，把最大的一個附屬國收入版圖。
這將成為大燕一統天下的第一步，柯衛卿決定將自己的畢生精力都獻給大燕，至於私人感情，就讓戰火和鮮血去消磨它的稜角吧……！
柯衛卿的烏眸裡閃著迷霧似的東西，但終歸沒有凝結成淚，手心內的平安符被捏成了一小團，再放到燭火之上，哧溜一下，便燒得只剩點點灰燼了……。
靜默半刻之後，柯衛卿解開青布軟甲，更換戰袍。無需任何人服侍，一兵一卒都用在戰場之上。
解開泛黃又粗糙的紗布，左臂之上的箭傷已經恢復大半，可是從血痂深處延伸出兩縷硃紅的紋理，就跟紋身似的左右對稱，且形同舒捲開來的雲彩般漂亮，這奇異之態……難不成是蛇毒的後遺症？
但又不覺身上有其它不適之感，脈象也十分穩定，既然蛇毒已解，那麼這只是淤血的沉積吧。
柯衛卿俐落地穿上褻衣之後，再依次穿戴青銅鎧甲、護手。當東方明星綻放出縷縷光彩，燭光便熄滅了，一把掀開營帳門簾，外頭已是黑壓壓的一眾鐵甲兵士。
「出發！」柯衛卿以沉穩的號令，迎來越發清晰越發光亮的黎明決戰！
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清晨，天邊的朝霞已如春桃一般豔麗。四月裡的皇城沉浸在一派祥和霓麗的風光之中。
近日來喜事不斷。先是大北彤鄉天山上，農夫採得奇異雙開雪蓮，為國家祥瑞之兆。再來，西北巡撫上奏，今冬大雪蓋麥，會是大豐收！還有，神醫北斗妙手回春，竟治好了孫太后數十年的頑疾頸椎疼。
所謂人逢喜事精神爽，孫太后也不例外。宮內的戲曲飲宴立刻多出兩番，不但壽安宮裡歌舞連綿，宮眷嬉笑成群。太后還不時移駕去長春宮，與皇上一同欣賞新設計的曲目，例如《鴛鴦》、《雙喜臨門》，大多是講男耕女織，子孫滿堂的戲碼。
而孫太后不管去哪兒，身邊必定帶著婀娜多姿的爍蘭郡主，如今她被視作為福