一萬的御林軍，滲透皇城的每個角落，按照名冊抄家逮捕。
叛黨盟書上，將近有大小官員三十人，無一例外被送上囚車，遊街示眾之後，拉到西郊野外一併處斬。
主謀耀祖被戮屍，頭顱還被懸在皇城鼓樓之上，曝曬三日後，棄於亂墳塚。
曾經數次謀反，又次次僥倖脫罪的皇太后，這回是徹底栽倒了。叛書上的鳳凰印章，兵部侍郎的舉證，都讓她無法辯駁，只能認罪伏法。
煌夜並沒有要她的命，但是將她貶為庶民，逐出宮中。對於養尊處優，張揚跋扈的太后來說，這與殺她無異。
「煌夜！你如此鐵石心腸，將來是會有報應的！」老太后辱罵不休，直至被御林軍趕出了皇宮……。
這些天，不管外頭是多麼的血雨腥風，柯衛卿依然是個搗藥熬湯的太醫院學徒。
御醫們也與往常一樣，給後宮各位主子看病抓藥，閒暇時，就翻翻醫書，做做學問。
可是，又與往日不一樣的是，每個御醫的臉上都多了一份凝重的氣息，先是皇帝身負重傷的訊息，現在又是太后與大皇子謀反，這些都是他們私底下的談資。
「聽說了嗎？」一位御醫小聲地與同僚說道，「耀祖的妻妾兒子全給殺了……」
「真的？不是說提前逃走了嗎？」
「哪裡走得掉，剿滅叛黨的可是騎兵首領青允，他一出馬，那叫雞犬不留。」
「但也是太子的意思吧……」另一位御醫一說完，就閉口不語了，因為他看到了柯衛卿。
以往，大家都不把柯衛卿放在眼裡，說是小王爺，不過是個養子。誰都知道柯王府視爍蘭郡主為掌上明珠，對世子是不聞不問，視而不見。
但是隨著太子排除異己，權勢愈發強大，曾是太子殿侍衛的柯衛卿，在太醫院裡就成了一個特殊的存在。
沒人敢得罪他，也沒人敢親近他。
只有年過七十的楊御醫，還是照舊讓柯衛卿做事。
「衛卿啊，把這碗藥茶送去太子殿吧。」時值隆冬，楊御醫照例準備了一些驅寒的姜草茶，並且命柯衛卿去送。
「是。」柯衛卿點頭，就捧著湯藥盒子，前往太子殿了。
※ ※ ※
煌夜正在下棋，在這種時候，諸臣都以為他會急招他們上朝議事，因為宰相李鐸的靠山皇太后已經除去，現在便是扳倒他的最好時機。
數位大臣在東宮的書房外流連，柯衛卿進去時，看到了他們，便行禮，然後端著盒子，走到裡頭。
內廷太監本想接過去，可是煌夜說，讓柯衛卿進去。
「參見殿下，這是楊御醫命我送來的姜草茶，服下可驅寒保暖。」柯衛卿稟告道，依舊把茶端給太監，太監從衣袖取出銀針，探入碗內，見無毒，才呈給太子。
「姜草茶……」煌夜看著這碗色如琥珀的湯藥，不由想起多年前，大皇兄耀祖曾讓小太監在同樣的藥草茶裡下砒霜，被他識破。如今，已經不用再提防耀祖的爪牙了。
「衛卿。」
「奴才在。」
「呵呵。」煌夜突然笑了，依然是美貌如仙。
「……？」柯衛卿呆呆地看著太子。
「你也會自稱奴才了……」煌夜抬起眼，注視著玉案下的柯衛卿，溫柔地道，「起來吧，陪我下會兒棋。」
「是。」柯衛卿受寵若驚地起身，來到棋盤旁，不敢與太子平坐，只能躬身下棋。
雖然是滿盤的白子黑子，但顯然白子氣數已盡，不過黑子卻慢慢地磨，一點點地把白子逼入絕境。
柯衛卿手持白子，自然要竭力反擊，正當他凝神思索之際，太子輕聲問道，「你恨我嗎？」
「咦？」
「我讓你的雙手沾滿了血。」煌夜如同子夜的黑眸，正一動不動地盯著柯衛卿纖細的指頭。
「殿下……」柯衛卿放下棋子，撲通跪了下來，極為認真地道，「我一輩子都不會怨您。」
「是嗎？可是從今以後，只要你還留在我的身邊，就會殺更多的人。」
「只要是殿下您的敵人，微臣不介意雙手沾滿鮮血，更不介意賠上臣的性命！」柯衛卿從未像這樣，斗膽地直望進煌夜的眼內。
「但是我不想要你的性命。」煌夜放下一枚黑子，竟然自斷黑子的氣數，讓白子起死回生。
「殿下？！」
「退下吧。有你這句話，我就心滿意足了。」煌夜終於又露出淺淺的笑容，注視著柯衛卿