五位皇子，他們賭的可不只是榮華富貴，家族的仕途會是怎樣，就看自己支援的皇子，能否成為太子了。
老太監唸到後面，突然停頓了一下，爾後嘹亮地喊道，「秋獼、武藝比試皆名列第一的皇子，即冊立為大燕國太子，欽此！」
「什麼？！這也太快了吧？」
除了事先知曉一二的趙國維外，皇子及其他大臣都大吃一驚！
原以為秋獼完了，皇上會回去皇城再作定奪，沒想到這圍獵一結束，太子之位也就定了？
「還快？大燕早就該有太子了。」趙國維不滿地說。
「可是光靠狩獵，就能定下儲君，這也太草率了吧？」
「就是……」
群臣一時間交頭接耳，議論紛紛，這時，大皇子淳于耀忠出列說道：
「兒臣以為，此事甚好，莫要人家認為我專門以大欺小，在秋獼獵場上分出高下，十分公平。」淳于耀忠已經三十六歲了，正值壯年，膝下已有一雙兒女，和其他弟弟們相比，他確實年長不少，背後還有皇祖母撐腰，若是尋常的比試，自然會讓人覺得他是以大欺小、以長欺幼。
但在這裡，只要不是太大的動靜，相信都會進展得很順利，陌生的圍場對所有皇子來說都是公平的，捕獵而已，耀忠還是自信滿滿的，儲君之位他更是勢在必得！
「既然如此，就這樣定了罷。」淳于炆說道。他要的就是出其不意，以免各位皇子早就想好對策，來個甕中捉鱉，這樣比試就毫無意義。
「吾皇英明！」
既然聖旨已下，也沒什麼可以改變皇上的心意，眾臣於是紛紛跪下，表示會好好支援皇子完成這次圍獵比試。
又說了一會兒話，淳于炆就宣佈退朝，他沒有參加之後的歌舞飲宴，因為一路上太過顛簸勞累，已經十分倦怠，便讓老太監操持了。
※ ※ ※
皇帝賜宴，自然非比尋常，柯王妃帶著盛裝打扮的郡主爍蘭，出現在女眷的席位之上。
隨著舞樂百伎並作，三道魚餚：糖醋鯽魚、紅燒鯉魚、松鼠黃魚；三盅海鮮：松子海參、蜜汁蝦仁、牡丹魚翅；三品燒烤：脆皮烤鴨、七星燒雞、八珍乳鴿，
以及其它色香味俱全的宮廷點心等，由小太監一一抬出雕花食盒，擺上桌面。
「來，請起筷罷。」柯王妃笑吟吟道。
「娘娘先請！」這裡就屬柯王妃地位最高，其他官宦夫人，紛紛舉杯向她敬酒。
而爍蘭無心與那些庸脂俗粉的妻妾們攀談，總是偷偷地望向東側，那皇子們入座的主筵席。
柯王妃當然知道女兒的心思，酒過三巡之後，她就拉著女兒，讓柯王爺做牽線人，向各位皇子敬酒。
「爍蘭妹妹都長這麼大了！」大皇子已有幾分醉意，他看著爍蘭，十分驚奇地道。
他早些年曾到柯王府拜訪過一次，印象裡，爍蘭還是蹣跚學步的幼童，如今竟已經十一歲了，長得如此俏麗可人，爍蘭盤著油黑髮亮的長辮兒，插著翡翠牡丹花釵，身上則穿著一件顏色極淺的嫩綠長裙，襯得腰肢纖細苗條，外加一件繡花綴珠的腰裙，又充滿著少女的朝氣。
「皇哥哥，好。」爍蘭乖巧地欠身施禮，露出甜甜的笑。
「這裡都是皇哥哥，你叫的是哪一位呀？」同席的二皇子耀忠打趣道。皇族的親戚本來就多，即使是頭一次見面的表妹，也很快能搭上話。
「每位都是。」爍蘭很聰明，一句‘每位都是’就把所有的皇子都囊括在內了，三皇子耀泰笑了起來，稱讚道，「小郡主歲數不大，腦袋可機靈呀。」
爍蘭還想說什麼，抬頭一瞥，卻被坐在對面的俊美少年吸引住了。
他應當也是一位皇子，頭戴白銀珠冠，身穿鵝黃錦衣，映出他的兩道劍眉如墨掃一般的黑，雙眼則寒潭般的清，鼻樑挺直，唇若塗脂，面色如玉，活脫脫一個畫中仙子。
他容貌俊美非凡，神情卻很冷淡疏遠，就像高懸在夜空的冰月，給人拒人千里之感。
爍蘭從未有過這種悸動的感受，她就像被火點著，雙頰赤紅滾燙，目光更是難以移開，櫻桃粉唇微微開啟，氣息急促。
「看看，又一個輕易就拜倒在九弟腳下的懷春少女。」耀泰早已見怪不怪，只是搖頭笑道。
「我可沒有……」爍蘭更羞澀了，矢口否認道。心裡卻想，他原來就是九皇子煌夜，那個傳說中非常厲害的皇子，可沒想到他的長相也如此俊俏！
而煌夜這時才察覺有一名小女