死相極為悽慘。據說秦楚前去看望姑父遺體時還穿著綾羅，惟有頭上繫了個白布條，漂亮的小臉上無甚表情平淡道：“燒了吧。”沒讓進祖墳。從此成了秦家的當家人。金子滿山銀滿坡，能說上話的沒有幾個。
洛陽牡丹甲天下，那年竟開出了綠色的極品，天下文人墨客、武林中的翩翩公子皆聚首洛陽，繡羅裙、雲衣裳，傾城名妓和江湖女兒尋信紛至沓來，賞那一年一度的牡丹。人比花更豔。臨走時眾人題詩讚牡丹，什麼月中虛有桂，天上漫誇蘭，什麼落盡殘紅始吐芳；佳名喚作百花王。花爭豔，人鬥才。
酸腐的多了便不新鮮了，新鮮的倒是粗鄙的。茫茫傾城顏色中有人說了一句話：“紅花綠配，賽過狗屁。”震驚四座。
秦楚順著人群方向看過去，說話的是一名八九歲模樣的清秀小童，目光清澈帶著譏諷。這一個眼神，讓秦楚在百千才子佳人中，看到了同是天涯淪落，記住了當年的雲阮之。
回了府後秦楚讓人去打聽那小童來歷，可料也是一段曲折過去。那小童名上是江南雲家的親戚，管雲家的當家人該叫一聲三表叔。曾經雲家當家的與一勾欄女子一夜魚水，不曾想生了個娃，當家的不能讓男娃流落在外。於是帶回家中說是親戚，讓他喚一聲三表叔。
有孃的欺負沒孃的。大戶人家生的男孩到了五歲該請西席，當年雲阮之到了九歲任是不識大字。嫡夫人說請了便是請了，當家的心虛全當不知道。
秦楚道：“這孩子當真倔得可憐。”
這一句話讓雲阮之的命運從此改道。
雲阮之買來的很容易，嫡夫人作主，只花了二十兩紋銀。到了秦府，梳洗之後有人把他帶到秦楚面前，秦楚笑眯眯與他講：“從前那些趕快忘了，以後你就是秦家人，雲姓留著，改名阮之吧。”
雲阮之不哭不鬧，靜瞧著笑眯眯的秦楚。
秦楚給他請了西席，定了衣裳，真真當作自家親人待。
雲阮之性子極倔。雲家當家的潛人來看望他，他躲在房中練字裝聽不見。
秦楚那時有多驕傲，他便有多驕傲。驕傲的雲阮之很爭氣，七年之後，去考了功名。當地的榜文下來，頭甲進