瑞軒捏著衣角，喏喏地進了御書房，先朝上座的周顯翊行了禮。原本落座的兩位大臣站起身朝他行禮，瑞軒慌慌地擺手，一疊聲道：“不用，不用。”瞧見兩個一個鬚髮皆白，一個留著三撇鬍子，依稀都有些眼熟，似乎不是丞相便是尚書之類的。周顯翊指了指一旁的座位，道：“你先在這坐著，不妨事。外面日頭大，別出去亂走。”
瑞軒拘謹地應了，自己到一邊坐著，聽他父皇又開始和那兩個不知是丞相還是尚書的臣子議事。他專心聽了一會兒，只知道是南邊防汛的事情，說要修堤，又說到銀兩週轉，人員排程。瑞軒對這些本就一竅不通，雖是想要認真聽一聽，奈何越聽越一團漿糊，眉毛糾成個麻花也似。他又轉頭去看他父皇，見周顯翊身子微微後傾靠在椅背上，聽得十分專注，偶爾出聲提點一兩句。瑞軒這裡望去，只看得見他輪廓分明的側臉。
他們周家的人，大多生了副五官英挺的好面貌。瑞晟瑞烈兩個，雖然氣質各有不同，但一望便知是皇室貴胄龍子鳳孫。就是平日吊兒郎當沒個正行的瑞焱，也長了副和父皇七分像的面貌。就只有瑞軒，要仔細在他臉上找半天，才能勉強找出一兩分和他父皇兄長相似的地方來。
這件事兒，從小就是瑞軒的一塊心病。瑞晟瑞烈自然不在話下，就連瑞焱，他都羨慕得緊。
這邊瑞軒正盯著他父皇的側臉走著神，突然聽見徐德才的聲音在下首說些什麼。他起先沒反應過來，等聽到“太子殿下求見”四個字，猛地一個機靈回過神。聽到周顯翊道：“叫他進來吧。”說完這句話，朝瑞軒的方向看了一眼。
瑞軒剛回過神來，便看見那一眼帶了不易察覺的笑，唬得做賊一樣刷地低下頭去，心裡知道自己方才走神都被看見了。瑞晟走進來的這一段時間，瑞軒垂著的臉已經漲紅得要滴下血來。
瑞晟行過了禮，笑道：“原來李相和袁尚書也在。”轉過頭道：“六弟也在，真是巧。”
鬚髮皆白的那位道：“殿下來之前，臣等正和陛下商議南方五省夏汛的事。”
瑞晟撫掌笑道：“這可真是巧了。”朝周顯翊揖了一揖：“稟父皇，兒臣前些日子遣去南方的人，方才正有回報送到，兒臣來也恰是為此事。”從袖中取出一張摺子遞上去道：“請父皇過目。”
周顯翊接了摺子，開啟略看一遍，並不言語，只遞給周相與袁尚書看。瑞軒離他近，見他雖不說話，眼中卻隱有讚賞之色。果然白髮老頭看完之後，連連點頭，捋著鬍鬚道：“殿下如此心思縝密，未雨綢繆，實在是我大魏百姓之福啊。”
瑞晟垂首道：“李相過譽了。我們做臣子的，也不過是想著替父皇分憂罷了。”
瑞軒坐在一旁聽了，覺得心頭像有根針紮了一下，尖銳地疼起來。見瑞晟走過來挨著他坐下，更是坐立不安，剛才臉上的漲紅都褪了個一乾二淨。正垂著頭把衣角揉來揉去，聽見周顯翊似是嘆了口氣，道：“瑞軒，朕看你坐在這裡也是無聊，不如先出去走走也好。等議完事，朕讓徐德才去找你。”
瑞軒慌張地站起來，行禮道：“……是。”此時他也顧不得走神的事被抖出來，像是蒙了大赦一般地出去了。
瑞軒在御花園裡亂走了一通，直到走到池邊的涼亭裡才停下來，這才覺出剛才一通亂走，早就出了一身的汗。
他汗津津地垂著頭坐了一會兒，心裡自己同自己說：算了，反正你沒用也不是一天兩天的事情，何必到今天還這麼想不開呢。
他呆坐了一會兒，倒是無處可去。瑞軒母妃是江南選上來的秀女，死得早。他從小笨，又不討太后和皇后的歡喜，更不想去給那兩位請安。等湖面上的涼風把汗漸漸地吹去了，想起自己進宮的緣由，鼓了鼓氣，又站起來。
有個小太監從一旁走過去，被瑞軒叫住。那小太監見他穿著皇子常服，機靈地行了禮叫了聲殿下。瑞軒嗯了一聲，手汗津津地背在背後攥著。對方只是個小太監，他卻沒來由緊張起來，手在背後攥了放放了攥，這才開口，努力裝出鎮定的樣子：
“前些日子，給太后唱，唱戲的那個戲班，你，你可知道在哪裡？”
小太監眨了眨眼，道：“殿下可是問祥慶班？他們唱完了便出宮去了，現在大約還在京中什麼地方吧。——到底什麼地方，小的可也說不清楚。”
瑞軒一下呆住，怔了好一會兒，才磕磕巴巴地問：“不，不是說，太后喜，喜歡，給留在宮，宮裡了？”
小太監想了一想，道：“回殿下，小的聽旁人說，戲班裡是有幾個人留下了，不過只