世的神態仿若生死與自己無關，像是站在高處俯瞰這些卑微的蛇蟲鼠蟻。
只不過……孟啟，你娘對你真夠狠毒的。
嘆了口微不可聞的氣，他緩緩閉上了眼睛……
………………………
“夫人，用膳了。”
“知道了，出去吧。”蕭凰詩一聲令下，送晚餐的婢女畢恭畢敬地退出了她的房間。
眼無旁物的蕭凰詩坐在窗邊瞄也不瞄下僕精心準備的食物，只思考著腦海裡盤桓雜亂的問題，連有人敲門都忽略了。
門外人敲了很久卻不得回應，遲疑一會兒便推開了尚未上栓的門扇……
開門的動靜終於打動女人淡漠的面具，轉頭的瞬間迸射出冰寒的戾色。當看清來者面貌，她又迅速收斂過份懾人的目光——
“祥伯有事？”
“夫人。”老者依舊那副波瀾不驚，看看桌上的飯菜，輕聲道：“家裡缺了幾個人，吃飯也變孤單了。和和美美不是挺好嗎？何必要自尋煩惱。”
祥伯言語中包含的責令蕭凰詩一聽即明，她沒有惱火沒有反駁，而是訕訕一笑：“祥叔，我好多年沒稱你為叔了。你知不知道？你每次叫夫人，我總覺得你在諷刺我，其實你才是最厲害的人，這麼多年我的一舉一動根本沒逃離你的法眼。”
“夫人錯了，你說的那些我從未想過，我只是懂得寵辱不驚，放下自在罷了。”
“放下自在？呵……我一直提到起放得下。”蕭凰詩莞爾，“我自知虧欠你們小姐，所以從我進了段家大門就不曾和她爭搶過夫婿，在她死後盡義務撫育她的兒子。祥叔你應該不會因為我讓她與相公感情太好，後來跟著殉情的事記恨我吧。”
“阿祥沒有記恨夫人，我肯定夫人多年來為段家作出的辛苦貢獻。只不過夫人的某些行徑確實太失格了。”祥伯淡淡地盯著她，“你說你放下了執念，那為什麼要嚴酷對待自己親生的孩子？難道不是想在其中找到你小時受壓迫的慰藉？你讓姓錢的男人不得安生，難道不是因為在他身上看出自己曾經的過往心生怨恨？你讓你的長輩一直求死不得苟活螻生，難道不是報復以前她犯的錯誤？！”
“……”蕭凰詩聽完祥伯一篇長談竟毫無動容，冷漠如昔的她半晌後才說：“我早知祥叔你暗地派人送吃的用的到我姨母那，今天真要好好謝謝你了。”關於身世，她並不擔心祥伯洩露，這個對段家盡忠執守的老古板是絕不允許任何損壞家聲的事外傳，而另外個知情者不久後也將會人間蒸發。想想，她有些按捺不住內心的歡愉輕聲淺笑。
女人的冷酷祥伯雖然很早就明鑑於心，可此時此刻看見仍會令他感到心寒。末了輕嘆口氣：“夫人，其實當初我清楚你想引誘老爺的企圖，你明白我為什麼沒點穿嗎？”
蕭凰詩沒回答，臉色微變難看。
“因為我覺得你很可憐，而且我認為你性格恩怨分明，不可能恩將仇報……只是，”老者緩步走出門——“我似乎猜錯了。”
“……”
“萬事留條後路，等老來才不會後悔。”
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“之前我擺攤好像是看見這麼個人呢。”街頭買糖葫蘆的老頭聽了段孟啟描述的錢牙，回憶之前的確有個神似的男人經過。
“他往哪去的？”段孟啟得到線索焦急地追問，內心不詳的預感越發強烈。
“往牌坊那邊，大概出鎮了。”
“你沒看錯？”皺緊峰眉的他完全搞不懂男人去郊外幹嘛。
“怎麼可能看錯？”糖葫蘆老頭不樂意被人質疑，當即提高音量嚷嚷，“就算天抹抹黑，一大群人也顯眼得很。”
“一群人？他跟別人在一起！”
老頭嘟噥：“是啊！個個兇行惡狀的，就你提的那人面善些。”
“…………”對話到這，段孟啟高懸的心不由自主地沉到谷底……
作者有話要說：
☆、第七十四章 相攜
一萬兩的殺人買賣是從史以來第一遭，天降的財運令匪徒高興得昏頭，個個忘乎所以的提壇豪飲喝到酩酊大醉，橫七豎八呼呼大睡至翌日清晨也沒醒的跡象，對比之下，被捆綁在柱頭上的錢牙則渡過了一個無眠之夜。
被迫豎立一宿的錢牙腦海裡裝滿了段孟啟的全部，就算偶爾會想到綁匪頭目的威脅，他卻分毫不懼。若是以前或許還會害怕，可這一年來經歷的風雨太多，他早將一切看淡，再怎麼愛惜生命終究逃不脫死亡化灰的結局，