怕……只是鬧市中這個、這個保全她的閨譽罷了。”
穆子石看著他直笑，唇角上揚柳芽兒落水裡似的又柔和又清澈，詞鋒卻是屋簷冰凌一般又銳利又閃亮：“怕夫人並沒什麼，此道先驅亦有不少，隋有楊堅，唐有任環，一帝一國公，還怕委屈了你齊無傷不成？再說婦當怕者三，初娶若菩薩，必敬而怕之，既而如大蟲，必畏而懼之，待面皺如鬼，更是顫顫而股戰，以此怕婦，亦何怪焉？”
齊無傷抖著手指戳他的臉蛋：“總有一天你離開宸京落到我的手裡！”
穆子石笑著躲閃，卻問道：“你成親了……以後還會回來麼？”
齊無傷眼眸流過一道溫暖的光芒：“你想我啊？”
穆子石道：“見到你我很高興，但不見也不想。”
齊無傷摸了摸下巴，思忖道：“這倒不錯，這樣吧，我答應你，每隔三年都回來看你一次。”
穆子石重重的點頭：“太好啦！”
花開秋涼參出商沒，三年後齊無傷卻沒有依約回到宸京，而若干年後，齊無傷握著那把鏨有自己名字的短刀，恍若隔世疑真疑幻。
跟隨他十餘年從未見過這位新封西魏王落淚的鐵騎親隨們，發現他一瞬間就紅了眼眶。
永熙二十二年，雍涼邊境草原大股勢力集結，齊無傷分身無術，只託赴京使者給穆子石捎了些小玩意兒，殊不知此刻宸京大靖宮內風雨欲來波詭雲譎，絲毫不遜於邊境的鐵蹄強弓刀光劍影。
陶家多年苦心經營雖引而不發卻顯熏天之勢，齊和灃一改往昔只在女色文墨上下功夫的做派，由陶若樸上奏，請恭王齊和灃協領禮部。
皇子上進，齊謹不得不歡喜過望，且禮部雖為六部之首，比之吏部兵部卻清貴了些也虛了些，將齊和灃放到禮部，倒是不誤大事。
齊謹國事繁忙之餘尚要打疊精神提防陶氏一舉一動——毒蛇出擊縱然可怕，但蟄伏伺機卻更令人輾轉不安。
偏偏此時齊予沛病來如山倒，短短數月，已呈油盡燈枯之像。
齊予沛病勢日益沉重，卻將穆子石保護的極好，這日喝了藥身上稍微鬆快些，便傳了穆子石一起去兩儀宮。
齊予沛已走不得路，只得乘輦而行，穆子石身量長了不少，似一根挺拔青蔥的玉筆桿，兩腮的嬰兒肥褪去一些，端坐在太子身邊，只一味沉默著，一隻手卻在貂裘下緊緊握著齊予沛的手。
齊予沛手上的肉都瘦沒了，細細長長的骨骼像是浸了水的炭火，又溼又熱，穆子石抿著嘴，看著齊予沛完全沒有血色的臉孔，遲疑道：“殿下……去兩儀宮做什麼？孫院正早上把脈怎麼說？”
齊予沛淡淡道：“這些都不用你操心，到母后那裡，你別跟以往一樣總站在我身邊，你得當著母后的面說：聽聞七殿下近日讀左傳，正有些意理要切磋一二……便直去少衝所住的偏殿。”
穆子石敏感如狸貓，青萍之末能辨風聲，雖齊予沛一如往常，行事待人毫無異狀，但穆子石早發覺今年太子一病重，從皇后的兩儀宮到貴妃的麟德宮，從恭王及其他皇子到朝中各部世家，都彷彿驚蟄後的萬物，蠢蠢欲動，或明或暗，或善或惡，紛紛各有所圖各懷心思。
穆子石本就不安憂心之極，此刻一聽齊予沛這話竟似有託孤之意，不由自主眼淚大顆大顆的滾落，哽咽道：“你別趕我走……殿下，六年前你說過讓我跟著你，你不會騙我的。”
齊予沛近乎貪婪的凝視著他，看他眼睛裡流出淚，打溼了睫毛，又順著臉頰滑到下巴，一滴滴落到自己手背上，不覺低聲嘆道：“子石，若我能看著你長大，該有多好……可惜我沒那個福分。”
穆子石哭出了聲：“你不要亂說！我將來要當你的內閣首輔的！”
齊予沛沉吟道：“內閣首輔麼？帶你回東宮，也許倒是害了你呢……”
說罷氣息不穩，也不再多言，只闔上眼休息，不料車輦卻突然停了下來，只聽一人含笑道：“四皇弟這是去給母后問安？”
一旁何保兒忙稟道：“太子殿下，恭王殿下在外面侯見。”
齊予沛有氣無力的令捲起車簾，並不起身，只低笑道：“三皇兄，我身子不適，就不下車了。”
齊和灃眉頭一抬，笑意更是開懷：“不打緊不打緊，四皇弟好好將養罷！眼下快入冬了，更要小心才是。”
說著心中實在是高興，忍不住就道：“去年母妃說給四皇弟挑個太子妃，父皇卻說你身子骨弱不宜早娶，唉……眼下這般情形，早娶也不見得是什麼壞事了。”