見碧的身份，只知那人是範安從河陽買回來的奴才，金屋藏嬌養在郊西。
起初兩人不能明白，買回來的奴才為什麼要一聲不響地藏在外面。直到某天一人問起，範安指了指在中庭池邊與兩個兒子玩耍的白瓊玉，說：“一山不容二虎，懂不懂？”
那兩人哦了一聲：原來家裡已經有了個大的，要是再買回來一個小的，定要爭寵吵架。大人體貼周到，真是風流才人。
這兩人懂得了這一點，嘴巴管得更牢。有時白瓊玉守在府門口，抓住這兩人訓問，說範大人這幾天經常深更半夜出去，你們兩個跟著，知道是去幹什麼嗎？那兩人異口同聲說不知道。後來又道：大人朝中多有朋友，家中飲酒做晏，請大人去，大人推辭不過，才去的。
這兩人說的話白瓊玉一個字也不信，心中思忖著這人該不是去城外那些青樓酒肆裡風流去了吧。但白瓊玉見識多廣，心寬得很：他才不管這人在外頭如何風流，只要不領回家來，他就當沒看見。
這白瓊玉都當沒看見了，府裡其它的奴才更不會管。
其實範安哪是去風流做樂，他每日入夜驅車出城，一路上那些燈紅酒綠的坊市酒樓他看都沒看一眼，趕到李見碧的院子都近半夜了。
他每次去手裡都拿著夜宵，綠豆銀耳白粥什麼的，李見碧第一次在半夜裡看到他，心下還有些吃驚感動，直到每二次每三次第十次……這人每次都在半夜敲他的門，害得他不能早睡，一來就噓寒問暖地如同三年沒見一般，拉拉扯扯還要與他親近。
李見碧推開他的湊近來的臉，冷著臉說再這樣我以後不給你開門了。範安覺得他不是在說笑，便只能乖乖放開他的手。
李見碧習慣夜裡看書，範安便老實坐在另一旁陪著做審錄。他時不時抬起頭來看李見碧，臉裡掛著痴懵的笑容如在夢中。這朝中宮中府裡發生的事，事無具細，他一一都會講給李見碧聽，只要李見碧抬頭看他一眼，中間隨便應一聲，他便如同得到極大鼓舞，繼續滔滔不絕下去。有次範安臨走前拉住他的手，由感而發道：“李大人，我每日在朝中戰戰兢兢如履薄冰，話不敢多說一句，眼不敢多眨一下。每日只有與你在一起的時候，才最開心，才覺得自己是真活著……”他說到這些話時，不知是不是被自己感動到了，摟住李見碧細細哭了一通。
李見碧被他摟著，抬頭看一眼院中高掛的月亮，無奈地嘆了口氣。
這兩人每日相見，黑白顛倒。李見碧還可以在早上補覺。但範安每日要在官廳辦公，十幾天下來睡眠不足，眼眶深黑，面色憔悴，身體就要支撐不住了。
白瓊玉眼睜睜看著他迅速憔悴下去，給他燉了一鍋又一鍋的牛鞭，範安問他這東西幹什麼用的，白瓊玉酸溜溜地道：“給大人補腎用呢，大人這幾天晚上夜夜出去，日理萬機，小心別給榨乾了精血。”
範安哦了一聲也不辯駁，拿過碗當成補口慢慢啃。
他連吃了三日的牛鞭，時縫盛夏，火氣更大。一日半夜，李見碧穿著中衣在房中看書，一手搖著紙扇，一手扯了扯襟口，坐在另一邊的範安抬頭看了一眼，突然便流了鼻血下來。李見碧二話不說冷了臉，拉起範安的衣襟把他趕出了屋。
李見碧連著幾天沒再給他開門，範安無法，終於藉機靜養了幾日。他沒再吃白瓊玉給他燉的牛鞭，只睡了幾覺，那臉色就快速好起來了。
宮中的劉熙身體抱恙了月餘，似乎要好轉的跡像，也開始恢復早朝了。
這一日早朝結束。範安特地去注意了一下陳以勤。這人時任翰林院侍講學士，又是桓王的講官，官階從三品，以前便在範安身後幾列裡站著，但範安從未注意過。自從上次王明鳳告知這人追查過李兔見碧的案子，範安便對他多了個心眼。
眾人退朝後往洪武門走，範安環顧四周，起腳跟了上去。他故意走快了，擦了一下陳以勤的肩膀，回過頭來拱手做禮，說哎喲真是對不住了。
陳以勤被他撞個一個踉蹌，站穩了抬頭看他，見是範安，忙噙了淺笑，拱手還禮道：“原來是範大人。”又道，“如此匆忙，是有急事麼。”
聲音輕緩深沉，少有起伏，說起話來透著一股天生的疏冷。範安抬眼打量陳以勤，這人他臉上掛著淺笑，但眸色神情都如磐石深井般冷淡平靜，絲毫不能生出親近之感。
範安笑呵呵道：“沒有，我這幾日公事繁重，睡得不好，大概是老了，眼睛不好使，走得快竟沒注意到你。”他拍了拍陳以勤的胳臂，說陳大人見諒啊。
陳以勤臉上的淺笑不動，道不