李見碧十分知道自己罪囚的身份，也不敢隨處亂走。只得餓著肚子等範安回來。範安包袱裡的幾本書都給他看完了，左右找不到東西打發時間，便只能乾坐著。
入夜時分，範安才回來了。李見碧在屋裡聽到他的腳步聲，起身去給他開門，等範安進得門來，忍不住斥問道：“怎麼這麼晚才回來？到哪個府上蹭吃喝去了麼？！”
範安不知他何處來的脾氣，輕聲道：“我沒去哪家府上，我就到幾處坊市去看了一下。”
“你不去各部衙門，在坊市地方走兩圈，能察到什麼。”李見碧走回桌邊坐下，有點難為情道，“我餓了。”範安聞言笑了兩聲：“你猜怎麼著？我回來的路料想你也許會餓，特地給你買了吃的。他說著從懷裡掏出兩包油紙，將裡面的甜面饅頭遞給了他。
李見碧伸手接過來，送到嘴邊就吃。範安看他吃了一會，心中已懷疑那兩個馬伕沒給李見碧吃午飯，便問：“你中午吃了嗎？”
李見碧不想節外生枝，便道：“吃了，但你明天若還出去，記得留幾個銅錢給我。”
範安應了一聲，說知道了，我也不想在這呆了，想早些回長安城去。李見碧吃了半個饅頭，心情好了些，便問：“你不是出去地察，有察出什麼嗎？能寫出奏章交差就行了，不用太認真。”
範這挺吃驚李見碧會說出這樣的話。他當年身為蘭如之首，做事一絲不苟，處處嚴苛，哪是會說出“不用太認真”這樣話的人？
“這不行啊，我辛辛苦苦來了，怎能隨隨便便交差。”範安道，“餘干縣這地方常年拖欠朝廷賦稅，以前來此處地察過的官員，奏報上來，都歸咎此處的旱災水災，刁民土匪，說官府有心無力，賦餉不濟，情有可緣。但今天我四處轉了兩圈，這餘干縣並不像別人所說的那樣窮困，衙門的人手也足，提起官府，百姓都頗忌憚，民商如數交賦，並沒人傳說中‘刁民歁官’的現象。”
範安道：“餘干縣每年朝百姓收的賦稅肯定夠數，但奏報朝廷的數額卻每年不足，必定是餘干縣的大小官員自己貪汙了賦稅，，這些人仗著天高皇帝遠，欺君罔上，好大的膽子。”
李見碧聽他說完，慢慢放下了手中的饅頭。“你這一狀告上去，餘干縣近百大小官員都可能落罪。這樣的事，你怎能僅憑猜測。你若要這樣寫，起碼得去府衙見過幾個官員才是。”
範安道：“他們若知道我是欽差，還不上趕著一巴結？到時吃人嘴短，拿人手軟，我還怎麼寫奏摺。”
“生死攸關之事，你身為蘭臺之首，沒有證據怎麼能隨便亂說？”李見碧道，“你長點心吧。”範安吱唔道：“我怎麼不長心了？這天下多的是貪官汙吏，我還能冤枉了他們不成。”
李見碧聽他這樣說便吃不下去了，他放下饅頭問範安，“你可知每年各地賦稅的文冊是由誰編寫奏報的？”
範安道：“這個我知曉，是戶部尚書沈南亭。”
“那我來告訴你，餘干縣每年賦稅不足，並不是因為此處官府的原因，而是身在京城的各路戶部官員。”李見碧道，“事實上餘干縣每年報告給朝廷的賦稅都有多無少，賦稅帳本每年由余幹縣知府派人送交京城，但餘干離京城太遠，每次送交賦稅文冊，要花費三個多月時間。而戶部對地方每年都有賦稅預算，你這個地方今天要交多少稅，戶部早算好了。你遞交的賦稅數額若與戶部預算有偏差，就會被認為做假帳，要打回重新疏理。那送交的人就得花三個月按原路回去，重算了之後再花三個月重新遞交，萬一再次出錯，又被打回，等第三次來京城，都到了第二年了。”
“這種做法，你叫地方怎麼辦。所以地方知府就想出了個方法，乾脆每次遞交賦稅文冊，什麼都不寫，只蓋空印，乾脆就叫戶部去寫。”
李見碧道：“你明白了嗎？餘干縣每年奏報朝廷的賦稅數額，根本不是地方寫的，而是戶部寫的，只是蓋了地方衙門的章印。他沈南亭每年如數收餘干縣的賦稅，但奏報朝廷時卻打了對摺。那些錢，全入了戶部大小官員的口袋。你說餘干知府貪汙，實在冤枉了他。”
範安張大了嘴巴。“你既早知這樣的事，之前身在蘭臺都察院，怎麼這揭發了沈南亭。”範安道，“他每年貪這些賦稅，豈非富可敵國？！”
“如何揭發？”李見碧不以為然道，“這樣的事若揭發了，興許可以整垮了沈南亭，但以後整個戶部都是你的對頭，朝堂樹敵豈是這麼般容易。而且蓋空印這樣的事是死罪，全國不只餘干縣這樣做，你追究起來牽扯到的知府數以百計，其中不乏勤勤