腳都沒處兒放似的。人哪，越是喜歡，才越緊張呢。父王，您先前瞅都不瞅我一眼，如今拿我當個人兒似的，我焉能不歡喜？偏生我是個笨的，不知道該如何歡喜，倒弄巧成拙，得罪了父王，虧得父王您寬宏大量、仁慈高貴，用您天空一樣廣闊的胸懷，包涵了我。”
神哪，借我個地方吐一下吧。
鳳景南胃裡往上鬧騰，世上怎麼會有這樣油嘴滑舌、不知羞恥的小子。喝口冷茶壓一壓，鳳景南道，“別廢話了，你這裡也肅靜，我來跟你說件事兒。是這樣，今年江南鹽課虧空甚大，沈東舒請旨增加鹽價。雲南也有鹽井，咱們與緬甸藏人交易鹽、茶、馬匹、珠寶玉器，再者，人不可一日無鹽。皇兄定要問的，如今你年紀漸長，也該知道些事了。”
明湛自發拉了張椅子坐，他不太瞭解古代的制度，問道，“為什麼會虧空哪？我聽說鹽商很有錢哪？”古代富察排行榜，鹽商總能排上前三的吧？
明湛以前並無理政經驗，鳳景南倒也耐的下性子，細細解釋道，“鹽商領了鹽引，再售鹽。鹽賣不出去，帳上沒銀子，國家收不來稅銀，就沒銀子養兵將官員，所以就是虧空。”
“那為何賣不出去，鹽質量不好，還是貴了？總得有個原因。”明湛雙手擱在腿上玩兒手指，“不弄清原因，就提價。這就跟不知道病因，就亂開藥一樣，開錯藥，可是要人命的。”
鳳景南忽然有了主意，笑道，“行了，明天你就跟我去內書閣議事吧。”他家鹽賣的還好，還有邊境貿易，鳳景南有兵有錢，日子過的正舒坦，平白漲價，這事兒得鬧明白，才好點頭呢。雖然他對皇上稱臣，不過雲貴二省向來是軍政自理，總不能帝都啥啥啥，鎮南王府就跟著啥啥啥吧。
鳳景南身份尊貴，不屑於跟那些朝臣唇槍舌劍的招呼，倒是明湛，很有幾分噎死人的本事。
好鋼得用在刀刃上哪。
鳳景南忽然發現明湛還是很有些用處的。
果不其然，在內書房，明湛一說“開錯藥喝死人”的理論，沈東舒的臉就不大好看，明湛道，“事情總得有個前因後果，如同說虧空一事，緣何虧空，鹽課每年上千萬的銀子，虧哪兒了？如果是被人貪了汙了，再怎麼給食鹽漲價也是沒用的？如果是因為鹽貴了，再漲價，更沒人買。”
沈東舒一臉便秘色，回道，“世子有所不知，如今私鹽猖獗，致使官鹽難銷，江蘇鹽場幾乎屯積三成食鹽賣不出去，鹽商們也是日日叫苦。”
“那為何私鹽就賣的好，正爾八經的官鹽反倒賣不出去了？”明湛問。
若是別人問，沈東舒斷不能睬他，不過明湛身份地位擺著，親爹還在一旁看著，只得解釋道，“官鹽是鹽商用巨資買了鹽引才可販售，成本自然比私鹽要高些，因私鹽廉價，故此人人偷買私鹽，屢禁不止。更有鹽梟配上私家打手，大搖大擺的販私鹽，實乃國之蛀蟲。”
“都大搖大擺了，當地官員是做什麼吃的？這就好比一偷兒，大搖大擺的從你家偷了東西，在你面前晃一圈兒，再大搖大擺的自大門口出去，做為被偷的家主，莫非連屁都不敢放一個。”明湛好奇的問，“我不太瞭解這個，不過我知道，大一些的州府，必有駐兵，小一些的縣衙，也有捕塊。莫非國家花銀子是養他們玩兒的，為可不把這些鹽梟抓起來？那些人，縱使有一二手下，難道還能與國家軍隊相提並論？”
沈東舒開始冒汗了，你，你屁都不懂，咋這樣難纏哪。
鳳景南欣慰的看明湛一眼，真沒白帶你來。
鳳景乾也欣慰，犀利，夠犀利，朕早就想治一治這兩淮鹽課了，正缺引子呢。
鳳明瑞上前一步，朗聲道，“稟父皇，兒臣願前往兩淮，糾查鹽課。”
唉喲，這剛打了一聲鑼，戲剛開始唱，你著什麼急呢。
你個愣頭青哪。鳳景乾只恨不能將鳳明瑞的腦袋按下去。
84、笨蛋
明湛在宮裡住了五年，他與鳳明瑞是鄰居，不過與鳳明瑞打交道的時候不多。鳳明瑞此人不善言辭，曾救過明湛半條命。
當年，明湛初進宮在小校場餓暈，就是鳳明瑞背了他回來，據小道訊息傳，由於那會兒明湛體重超標，把鳳明瑞累的夠嗆，好幾天都駝著腰走路。
鳳明瑞天生一張冷麵，卻不知原來是如此急性之人。
沈東舒心內一喜，兩淮鹽課自來關係複雜，這個簍子可不好捅，正好有四皇子接了話茬兒，樂得運道好。
只是四皇子雖年輕衝動，四皇子的爹可是做慣了獵人的老狐