二樓的一間雅室內，葉廷恭一身便服坐在東首，合襯的剪裁意外地比鐵盔銀甲更顯出高大的身形和健碩的身材來。
兩人互相施禮，分賓主而坐。
“今日廷恭願以同輩而非同僚與汪兄相敘，汪兄若不介懷，請與廷恭一起，滿飲此杯。”葉廷恭舉酒道。
“能與葉兄這般人物結交，當是三生有幸，先乾為敬。”汪雲崇豪爽一笑，當先一杯酒下肚。
兩人互亮杯底，爽朗大笑。
同為雲端心腹，兩人司職卻大不相同。汪雲崇天下縱橫，緝盜擒兇，多是漫歷江湖，早已名聲大噪；而葉廷恭卻一直潛在邊關，由於軒成國近十餘年來少有異動，大戰不多，於是六年不聞葉廷恭其名，直至今日方才出頭。
因此一言談攏之後，兩人少不了交換一番見聞考慮，對對方所為之事，皆是凝神細聽。
汪雲崇心下暗暗佩服，這葉廷恭能放棄完全可以坐享其成的太子伴讀之位，遠走邊關，而且能耐心蟄伏六年，的確是有其不凡能耐，而今日邀宴，亦不是閒聊眼下局勢這般簡單，葉廷恭卻可耐著性子全然不著急地輕鬆逶迤，絕非一般武將可比。
兩人酒量都不淺，不一時已一罈見底，葉廷恭招小二換過一罈，替兩人都斟滿，卻不動面前酒碗。
汪雲崇微微挑眉，心知即將步入正題，當下也放箸不動。
葉廷恭開口道：“我看汪兄亦是直朗之人，今日閒談，更是頗覺與汪兄情意相投，所以有些恐不太入耳的話，廷恭就在此直說了。”
“葉兄但講無妨。”
“好。”葉廷恭點了一下頭，道，“與清北公主的婚事，汪兄可是自願的？”
汪雲崇倒沒料到葉廷恭要談的是這件事，略略一笑，道：“葉兄說笑了，這是皇上賜婚，何來自願不自願之說。”
“如此，便不是自願了。”葉廷恭直截了當。
汪雲崇笑道：“葉兄莫要害我，這是皇上的意思，我等做臣子的，豈能妄自發願。”
“哦？”葉廷恭道，“廷恭以為汪大人縱橫江湖快意恩仇，心中自是有願與不願之分，卻未想也早給這廟堂上的角鬥給磨光了。”
汪雲崇微微一怔，半月前除夕雪夜，那人似乎也是這般莽撞。
——“在下以為，如汪大人這般快意恩仇的人，至少會娶個喜歡的女子，卻不想在此利害角逐之下，亦是低頭妥協之輩！”——
心底某處莫名其妙地一陣絞痛，連帶著眉心也絞了起來。
葉廷恭看出他神色變化，正了正身子，道：“我葉廷恭自認行事磊落，所得與所為不敢說匹配相當，卻都是憑心所掙，六年蟄伏邊關雖苦，但廷恭亦不願靠裙帶之連提前得封大將，即使是間接的，也不行。”
這一句話分明是把汪雲崇也給罵進去了。
葉廷恭醒悟過來，發覺言語失當，臉色微微一窘，端起酒來，道：“廷恭失言，自罰一杯。”說著仰頭幹盡。
汪雲崇挑眉起來。難怪葉廷恭不願做太子伴讀而遠去邊疆，原來是覺得葉太后的親侄子這層關係，也是“裙帶”。葉家先祖世代為將，當時多為世人仰慕，後來日子舒服了，出的大多是敗類，門庭衰落，直到葉太后嫁進宮情況才好轉起來，卻難免被人詬病，也難怪葉廷恭對“裙帶”之事如此忌諱。
看來無關祺王佟耀頂等人，葉廷恭自己也是不想要這個龍武大將的。
“既然葉兄已經打定主意，又何必來問我？”
葉廷恭搖頭道：“若婚事是汪兄願意的，那麼廷恭自然樂見其成，至於封將之事，自當另向皇上奏明。既然汪兄不願，那麼廷恭正好也不想做這個大將，汪兄也不必替我受這個委屈了。”勾手示意汪雲崇靠近一些，低聲道：“不瞞汪兄，當年我在宮中做皇上伴讀之時，亦是與清北公主相處過的。說句不敬的話，這位公主……實在，呃，有些麻煩……”
汪雲崇微微一愕，雲裘的難纏自己當年確實是領教過的，未想這個葉廷恭居然也被作弄過。
憶起年前雲裘示威性地來衛督府送禮，竟搶在自己之前向衛督府眾人宣告婚事，當真是霸道得可以。
汪雲崇向椅背上一倒，抱手不語。葉廷恭亦緘口不言，室內頓時一片沉靜。
許久，汪雲崇蹙著眉，開口道：“葉兄可曾想過，若是葉兄此番未得龍武大將之位，正是遂了別人的願。”
“是否遂了別人的願，眼下或許還看不出來，”葉廷恭道，“汪兄當是絕頂聰明之人，怎會不解