這種面上恭順得一點錯都找不出，實際卻緊緊把自己心思包起來的人，比我這種整天胡鬧的更可恨。不過這樣也好，娘起初見哥哥一切都因循守舊，很是失望，不得不強行將自己支離破碎的身子支撐起來，否則我娘今天還纏綿於病榻呢？
出兵西呈是轉折點，你們還真以為我娘得聽我的？米伯伯他們是吃白飯的麼？娘只不過給咱們兄弟一個走上前臺的機會，哥趁機大展才華，八個月功夫搞定西呈。我娘覺出來了，兩個兒子原來都沒有盡力，都不是好東西，所以才借整我的機會，來給哥教訓。
娘對我的三次考驗，哥是看得清清楚楚了，哥對娘已經佩服得深入骨髓，將孃親引為平生第一知己。哥是個正人君子，這樣一來羞愧頓生，他和我不一樣，臉皮一厚什麼都過去了，他自責的很。
一進龍澤宮，哥便跪下請罪：“不孝兒，欺心越理，其心可誅，請母親降罪。”娘見哥來請罪，感慨萬千，親自將哥扶起來，對哥撫慰有加。我有點兒酸道：“娘您偏心，哥犯了那麼大的錯，您馬馬虎虎就過去了。”
娘輕拍了拍我頭道：“士可殺不可辱，男兒膝下有黃金，你哥這一跪便重如萬山了。他來請罪，娘很欣慰。再說也不能怪你哥，要怪便怪娘以前對你們兄弟不關心。”
這一晚咱們母子推心置腹，談得很愉快。娘便將二十四論定為國策。娘定好以後，眼有難色，卻又不宣之以口。我當即跪下道：“劣兒當誓死追隨母親和哥哥，為西呈和龍澤強盛壯大盡微薄之力。”
哥急道：“弟弟，你胡說什麼？想偷懶麼？這由孃親來定。”
孃親看了看我們，舒了一口氣道：“兄弟倆一樣出色，確實為難。這樣也好，凝兒主動退下，涵兒先師有云，當仁不讓於師，你就不要推搪了。”當下孃親就擬了聖旨冊立哥為皇太子和中澤少主，告祭天地，定哥為接班人。
（兩丫環道：“中少主為什麼不推呢？”
小少主喟嘆道：“我哥，是個如舅舅一樣處處為人考慮的真君子。他才不把這皇位放心上，叫他選，他一定願意和凌家哥哥終老林泉。可是哥當時想，如果我推了，弟弟向來病弱，不是給孃親的後半輩子帶來天大的擔憂麼？這一想，就落在我後面了。我哥哥，好兒子，好哥哥，好人一個。娘生了這個兒子，是孃的福氣。“）
哥被立為太子，要轉回前線和鴻雁作戰。臨走前在書房裡，哥愁眉不展。娘道：“你放心不下凝兒？“
哥道：“娘，弟弟不像我，無法自保。如今龍澤內有一股惡勢力，兒子怕他們利用弟弟，更怕如果利用不到，他們知道弟弟在娘心中的位置，對弟弟下手，只怕咱們到時不得不中招。”
娘聽了摸了摸我的臉道：“你怕不怕受委屈？”
我吐著舌頭道：“只要娘心中有我一個小指頭的位置，我就不怕委屈。”
娘搖頭道：“你真不貪心，只要小指頭的地方。寒兒，你只管放心去，只要你在人前裝出一副心疼弟弟，對娘頗有微詞的樣子就成了。”
娘就在人前想出了這樣一個法子，故意在人前苛責我，甚至掌摑腳踢。其實娘巴掌打過來時，只在臉上摸過，卻能發出很大的聲音，腳踢在身上也一點不疼，軟綿綿的。一至於澤遠叔叔他們打我，則更搞笑了，全打在地上，只是架勢看上去嚇人一點，我還覺得挺好玩的，把那些內奸騙得真以為我娘很恨我。
（殿內諸人這才恍然大悟，原來澤主不但不討厭小兒子，反而對他愛護得很，花盡心思想要保住他。）
六 龍神再翔天
本來以為母子這番交心以後，孃親會心結大開。誰料節外生枝，哥哥攻下了青山便瞞著孃親替舅舅料理身後事。每晚我都偷偷去給舅舅守靈，舅舅與那鳳璧玉是靈通，玉最後一次供給舅舅精氣，使舅舅栩栩如生。看著舅舅的絕世容顏，我和哥哥都深深嘆息，絕才天妒，如此英年早逝，怎不叫人痛心。
這事兒進行得很秘密，可是娘還是知道了，這後來發生的事你們都知道，我也不想說，更不敢說。沒有人比我和哥對娘此時的感受更深了，我們也是雙生子，我很看到娘那種無法形容的痛苦，我很恐懼，如果有一天我們也會發生這種生離死別的慘死，死的人一定是我，我才不要活著受這種罪。這念頭一起，便對孃親更加同情憐惜敬愛。
孃親當時嘔血數升，臥榻不起，為了便於醫治便安在上書房。每天等大夫們走後，我都在書房裡批摺子，孃親連睜眼的氣力都沒有，所以那時的大事基本都由我直接拿主意，真的不行，才讓娘點頭或者搖頭。