入天章閣。然而世事難料，廟試結果一出來，文武雙全人品相貌樣樣出眾的凌錚竟只得了中下！沒人肯相信這個結果，但也沒人敢置疑廟試的結果。只是這麼差的廟籤，莫說是天章、寶相、澹月、純陽這等上四閣，只怕凌錚最終連入不入得了閣都成問題。這就是天意弄人啊……呀嗚依個喂……”
清虛子講到此處，不由得感慨天道無常，依呀嘆息不止。
銀童兒平日裡沒少聽這呀嗚依個喂，一時頭都大了，很不耐煩的瞟了師父一眼，果然這老不正經還是不正經，書還沒說完這是又要唱大戲了嗎？！
眾人雖都知曉凌錚最終還是被太宗帝選入後閣，但故事講到這裡生生被斷，一顆心都不由得懸得老高，只有宗侍選，依舊脫離群眾，只自顧自地在火堆旁把玩著一柄小匕首，眼皮都不曾抬一下。
宗家小公子不甚上心，他的伴當們可是留心的很，便追著問道：“道長，這文選武選都不難明白，可這廟試……試的是啥？每位侍選進去抽支籤？憑籤斷命？”
清虛子大大地搖頭，道：“廟試雖說只是皇族儀式，卻也不是那麼簡單，各位侍選在廟內神像前完成叩拜儀式後，還需驗發滴血，卻並不是抽什麼籤。不過，歷來廟試在皇宮內的宗廟內進行，貧道方外人，不得親眼見證廟試過程，一切也都只是道聽途說罷了。”
廟試一事正講到緊要關頭，卻聽“哐堂”一聲響，正殿的後門被粗魯的踢了開來，一蜂窩湧進來五、六個壯漢，個個揹著弓箭挎著腰刀。領頭的少年肩頭斜繫著一件大紅的鬥蓬，如一道紅色旋風，神采飛揚的踏了進來。
第3章 第一章 ·三
“葉琛！你又翻牆進來！”清虛子一下子沉了臉，這個頑皮的小傢伙，就住在玉屏山下，家中有錢又有閒，每每帶著家丁上山打獵後，總要到女媧娘娘觀來胡鬧一陣，實在拿他沒辦法。
“後山順路嘛！”葉琛嘻嘻一笑，朝著吹鬍子瞪眼睛的老道兒扮了個鬼臉，左右瞧瞧除了銀童兒都是生面孔，估計是避風雪的過路香客，便自顧自地從女媧娘娘供桌下熟練地翻出一箇舊蒲團，大大咧咧的圍著火堆盤膝坐了下來，又拿清虛子的油茶喝，就跟坐在自家廳堂似的，毫無違和感。
坐在角落的宗姓少年不引人注意的做了個手勢，慢慢的把已半出鞘的匕首重又合上。原不知道這闖進來的少年與清虛子是認識的，瞧著這夥人的陣仗，還只當是山裡的強盜趁夜來打劫呢。
晏南山與傅川倒是泰然處之，本來身無長物，又見這少年長得實在討人喜歡，並沒什麼可懼的。
清虛子為大家引見了，原來這葉琛小小年紀，看樣子又吊兒郎當的，卻倒也是蜀州一百二十八位侍選之一。
晏南山與傅川一時都忍不住對視而笑，說來也實在是太巧了，小小一個女媧娘娘觀，竟一夜聚了四位侍選，且又各來自不同的州府，
“葉琛你瞧瞧人家，一般兒都是侍選，人家那通身的氣質，舉止合度，再瞧瞧你！”清虛子瞧著葉琛，被雪打溼的衣裳邋遢不堪，被大風吹亂的頭髮系得鬆鬆散散，簪子也歪著，喝油茶的時候還和銀童兒說笑得肆無忌憚，也不怕芝麻漿糊噴人一臉。
“我怎麼了？！”葉琛是人來熟，這會兒正逗著傅川說山中趣事聊得高興，百忙中回了一句。
“要不是我與你父親認識了十幾年，幾乎要疑心你這個侍選是他花錢買來的！”老道兒怒其不爭。
“牛鼻子少胡說，你有錢，你買一個我瞧瞧？！分明是小爺我公明正道選出來的！”葉琛個性雖囂張，但侍選身份倒也是他下了許多功夫才得選出來。
再者，一來國家制度森嚴，二來各州也都指望著本州選出的侍選能入閣入朝，既是為著爭奪前朝後閣的權力，更為著本州的臉面要緊。因此，誰肯徇私舞弊讓次等的侍選赴京丟人現眼？是以縣選、府選、州選一層層俱是精中選精，優中擇優。
“孽障！若是珍惜，早該收拾行李上京了，遠路來的侍選都已到了黎丘，你倒還只是帶著家丁在玉屏山閒逛遊玩。”清虛子素來將葉琛視若子侄，是以說話語氣便與平時不同，更顯威嚴。
“我家大娘你又不是不知道，哪裡捨得放我走！說是下月初八便是臘八節了，等過了節再安排我上京呢。”說罷，葉琛又轉過頭來，對著傅、晏二人笑道：“我瞧二位哥哥都是孤身上路，何不隨我下山去我家裡小住幾日，待臘八節喝了臘八粥再一起去京城豈不是妥當，路上也好有個伴兒。”
“胡鬧！除夕一過便是京選，你娘還要讓你在家