裡收了竇姬，藏了景差。如今，物是人非，景差已死，竇姬也已死，張禹罷官。
恍恍一過竟是二十年。。。
上官鴻一事過後，秦樓早已暴露。南宮淮原想關了它，但滿樓都是那人的影子，一朝毀了，就真的什麼也不剩了。
因緣巧合遇到秦箏，南宮淮心道此人可用，便招他接管了秦樓。
秦樓閣內，一張七絃琴泱泱擺在正中臺几上。彈琴人纖纖素手，腕若凝脂，皓如霜雪。一琴一弦，韶樂華章。眉目間，卻巧笑顧盼，風韻滋生。
座下眾人雖是嫖客，此刻卻靜聽曲聲，看著彈琴人的眼中，竟無半點淫意。
琴聲畢，彈琴人聽到樓下車馬聲。一手撂了珠簾，將頭探出閣外：“喲！南宮公子大駕，小人這就去恭迎。。。”視線掠及南宮淮身後景春，正巧景春抬了頭看向他。兩人視線一匯，都微怔了會兒。在南宮淮探詢的視線撞來之前，秦箏急忙收了視線，轉身對座下眾人說：“秦箏今晚恐招待不了各位了！有恩客光迎，小人得先去伺候，改日賠罪！”他躬身一揖，卻別有番風度。
眾人自是無話可說，秦箏穿過人群，直直下了樓去。見了南宮淮，行了個跪拜禮：“小的秦箏，見過陛下。”‘陛下’兩聲極輕極媚，甚至酥軟了一旁曹參的耳朵。
【3】
今兒個是十五月圓節，夏候淺帶著幾名將士在宮中巡查了一圈後，決定放幾個有家室的輪班的將士回家過節。因此，宮裡的守備較往常還要鬆散些。
夏候淺自帶了一壺酒，找了宮裡一處僻靜地兒獨坐著，悶口自顧自喝著。
宮裡還未到打更的時候，顯得愈發安靜。
一仰手，一杯酒。不到一盞茶功夫，壺裡酒就去了一半。
他手搖著只裝著半壺酒的酒罈，嘴裡微醺地念著什麼。雙眼蒙著醉意，記憶裡的畫面愈發清晰起來。
那時的南宮淮才十七八歲，道理上比自己略小了幾歲，卻意氣風發地像個成熟男子。景差總笑話他“人小鬼大”。但旁人都知道，南宮淮是為著景差才勉強自己“揠苗助長”的。
那年，亦是正月十五佳節元宵。自己僥倖在一場死鬥中存活下來，拖著幾位重傷的生死兄弟來投靠景差。
景差一身好醫術，自是能妙手回春。自己卻只能落魄地等在院外，如同今日般獨坐在假石上，腦子裡充斥著各種殺戮和血光，恍恍惚惚。
直到，肩頭莫名一沉。自己頓時驚醒，抬頭看去——一少年手提酒壺，嘴角抿笑地看向自己，道：“不到芳尊開口笑，如何消得此良辰。”
那時的自己與南宮淮，彼此甚至不通姓名。只不過，他偶然出現在景差的小樓裡，而南宮淮，也在。罷了。
夏候淺沉浸在回憶裡，正不可自拔。只聽到“轟隆”一聲，他莫名地尋著聲源，只見宮殿西邊屋宇傾塌，有兵戎相見的響聲。
“何事？！”他急得從假石上一個翻身而下，正好碰到前來稟報的侍衛。
“報統領大人，有人劫獄！”
夏候淺只覺腦中“翁”地一響，脫口而出一個名字——朱雲！
往常的犯人下押入牢，一般都關在皇宮外的牢獄內。但朱雲身份特殊，南宮淮特地將人關押在他明月宮地下的地牢內。今日他微服出宮，走前還特別囑咐了夏候淺，將人看緊了。
如今。。。
夏候淺心頭一凜，提了提腰間佩劍：“跟本將軍去拿人。”他一邊朝向地牢方向疾走，心頭卻突突地跳，仿似還有什麼更重大的事情會發生似的。
夏候淺死死捏住劍柄，腦袋裡不斷閃現著月下南宮淮的面孔。由模糊到清晰，再由清晰到模糊。
【4】
秦樓內依舊熱鬧，繁花似錦，鶯歌燕舞。
秦箏引著南宮淮一行人上了內閣。
“此間房是小的特地建造的密閣，保準沒人能發現咱們。”秦箏眉梢上翹，似有些得意。
南宮淮只斜眼看看他，露出個略帶譏俏的笑意。他手裡依舊牽著景春。而景春，依舊是將面容藏在氈帽裡，只餘一張薄唇，淡淡地抿著，暴露在外。
曹參難得機靈地站在一邊，當自己是個隱形人。他反覆告訴自己——今天的一切自己都沒有見過，陛下沒有私自開了間妓院，也沒有私自“招兵買馬”。。。
南宮淮於堂內正中的椅子上坐下，威儀自顯地問秦箏：“叫你打聽的事？可有訊息了？！”
秦箏微一俯身，笑道：“這是自然。”