後幾代都不長命，我家也就絕了這個念頭，安安分分給帝王家賣命。”他一哂，“可能還是心不死，想著造天命，將來待子孫，結果變成害子孫。”
說罷投子道：“不用下了，你贏了。”一把掃亂滿坪棋子。
靖王揭開壺蓋，自有人上來注水。倒出兩杯茶，方才看他的手，看到他手指上弓弦勒裂的新傷。
靖王：“我同你說過，最應戒怒，其次戒驕戒躁，否則只會自傷。”
作者有話要說：
☆、三
月明星稀。
薛將軍困得自己姓什麼都忘了。
宮裡黑憧憧，半個人影沒有。
靖王平靜地：“梓童。”
對他伸出手來。
那手修長穩定，如當朝首輔。
把將軍嚇醒了，滾下床，一身雞皮疙瘩，滿頭大汗。
之後再睡不著。
遂披衣出門餵雞。
雞名也叫將軍。
於是將軍對著將軍，雙雙睡眼朦朧。
薛明師想到一些往事。他不是個會想往事的人，因為往事不可追，屁用沒有。
但今晚很多事清晰得像朝服上的獸紋，一鱗一爪，一絲絲繡線清晰可見。
十七年前，太宗皇帝召集公卿勳貴子弟視騎射之術。曾指薛明師，明知故問：知是誰家子？
左右答是薛家子。
便召薛明師論賞。他當時十五，膽大包天，奏道：不要金帛財物，寧赴邊關為一伍長。
太宗大悅，謂臣下曰：此子肖父，一伍一什豈足道哉？當即賜他千夫長，入靖王軍中。
太宗是靖王兄長。
薛明師當年並沒看出靖王有覬覦皇位的心思——多半靖王當年確實沒有。他何時起的心思？
薛明師順雞脖子上的毛，難說。
時位移人。
換他是靖王，也扛不過。
吳道凌捏著嗓子叫：“娘娘，娘娘？”
面色不善。
薛明師抱著雞籠睡過去，這會兒醒了。
儲尉道：“將軍。”
薛明師笑嘻嘻招手：“凌公公。”
吳道凌臉色一青：“您若是要進宮就早把家當清清，丟不起這人。”
儲尉罵他：“你閉嘴！”
薛明師：“不急，無論去哪，頂刀子都少不了你們。”
吳道凌：“末將謝將軍抬舉。”
薛明師瞥他一眼：“好說好說，你可是我指腹為婚的小嬌妻，儲尉那是糟糠之妻不下堂。”
一路說一路往外走。
他身上還有雞毛。吳道凌：“您這是趕往何處投胎？”
薛明師：“你哪隻眼睛看見本侯要投胎？這是去算賬。”
薛明師有親衛追隨。
黑甲駿馬，一路暢通無阻。
人多勢眾，去荊國公府。
國公獲悉，當即不病了，開門揖盜，精神矍鑠。留薛將軍共午膳。
國公勸客道：“粗茶淡飯，待客不周，明師，務必見諒。”
薛明師一笑：“本以為能吃到國老府上一道名菜。”
故意停在這裡，同他說話的人勢必要關切地問一句：“是什麼？”
國公不能免俗地問了。
薛明師打量東道主：“王八。”
王公子猛地氣惱站起，臉色漲紅。
國公與薛將軍對視一陣，竟同時大笑出聲。
當下屏退閒人。
薛明師端一杯茶：“家母曾有吩咐，要我事國老，如事親父。”將茶水呈上。
他做得鄭重，國公去接，口中道：“我與你父親，的確是過命的交情。”
一上手便是萬鈞之重。薛明師猶低著頭，極恭敬的樣子。那邊國公原是以手指來接，被薛明師加力一推，面上不改氣定神閒，手指卻往前抵，用上手掌，將那茶盤卡在虎口處。
手上變了幾變，目光這時才交接。薛明師揚眉一笑，國公心知不妙，卻已遲了。薛明師勁道乍撤，那茶杯打翻，熱水全潑在衣袖上。薛明師向下一撈，扯著國公衣袖反捲，便要來扣他脈門：“小侄一時不慎。”
來往間已用上擒拿。
國公：“賢侄未免過謙。”
手腕上騰撞彈擊，拆了不下十招。
才雙雙退後一步。
國公嘆道：“廉頗老矣。”
薛明師：