門的一瞬間就像狩獵的貓那樣恢復了慣常的活力，他用了不到7分鐘就衝了個澡，洗去了滿身泥土和汗漬，用得是冷水，因為生怕溫暖的水流會讓自己的身體因為舒適而喪失鬥志，接著，這個已經幾乎十天沒睡過安穩覺、沒吃過舒心飯、並且耗盡了全部體力的年輕人一邊換上唯一的一套便服，一邊飛快地囫圇吞下送到客房的漢堡。半小時後，當所有布津代表團的成員正在華美的餐廳裡慶祝這史無前例的勝利的時候，那個很快就會隨著深入的宣傳和報道成為民族英雄的主角已經帶著他的備用護照和女友強行塞進他錢包的一摞現金到達了杜利達共和國首都機場的大廳裡，並且成功的買到了機票，他在20分鐘內辦妥了登機手續，在濃濃的夜色裡起飛。透過舷窗他看到那個燈火璀璨的都市正慢慢地消失在夜霧和雲層之後，這個他想了兩年來了兩次撒下無數汗水的城市，他甚至從來沒有認認真真地逛過。
蘇朝宇無聲地笑了，夜班飛機里人很少，空姐們走來走去殷勤而又客氣，對一個渾身散發著憂傷氣息的帥哥尤是。蘇朝宇的理智知道自己應該多吃些東西，面對熱騰騰的飛機餐卻始終沒有胃口，只是叫了兩個小瓶的純生，就著水果喝下去。一個人喝酒總是容易讓悲傷翻倍，他的臉頰貼在冰冷的舷窗上，淚水忍不住滾滾而下，低聲地叫“媽媽”，他的體力本就已經嚴重透支，全憑意志力支撐到現在，此刻在暖融融的機艙裡，又喝了酒，不由朦朧起來，不一會兒竟然握著啤酒瓶睡熟了。
推著飲料車的金髮空姐經過他的身邊，雖然素昧平生，卻被他臉上未乾的淚痕和眉宇間深沉的憂傷所打動，忍不住抖開座椅下的航空毯披在他身上。向來敏感的蘇朝宇沒有醒來，他只是在夢中拉緊了毯子，輕聲呢喃：“謝謝，小奕。”
江揚和弟弟江立趕到史少昂校長的臨時辦公室的時候，大部分隨團教官都被派去尋找失蹤的世界冠軍了，而權貴們本身就沒有把看比賽當作最重要的旅行專案，今天一早大都帶著家小去各自找快樂了。此刻史少昂校長正在穿戴全套的軍禮服，而他的副官則忙碌地敲著解釋冠軍失蹤的應急文書，曹勳也在，站在房間的角落裡，不停地撥打蘇朝宇的手機──已經超過兩個小時了，對方始終是關機狀態。
江揚看到蘇朝宇的護照和隨身用品都裝在塑膠袋裡擺在茶几上，就過去檢查，而江立則負責去勸解焦頭爛額的史少昂校長，幾句話就把對方說的笑起來，忍不住去揉他琥珀色的小卷發。
正忙著，忽然有人敲門，進來的是一個年輕的教官，他敬禮報告：“經過地方警局批准，我們查閱了過去24小時的出境記錄。”
江揚隨意翻著蘇朝宇的私人用品，沒電的隨身遊戲機，應急的藥片盒子，團成一團的迷彩作戰服，刻著“愛你”字樣的全鋼打火機和有火魔獸圖案的鐵煙盒，他用麼指彈開蓋子，裡面整整齊齊的疊著23支帶過濾嘴的薄荷煙，盒蓋內側貼著一張粉色的便籤，上面寫著“太累的時候不要太苦了自己。”字型清秀大氣，署名是一對小小的翅膀。江揚不由笑起來，合上蓋子繼續翻，卻聽那年輕教官接著報告：“已經證實，蘇朝宇學員在當地時間今天凌晨2點31分離境，航班號是FA530，目的地布津首都雁京。”
江揚、史少昂校長、副官、江立還有正在打電話的曹勳都不由抬起頭來，史少昂校長氣得一拳砸在穿衣鏡上，一旁的副官差點把鍵盤扔到地下，江立趕快勸著。江揚單眉一挑，冷笑：“他怎麼敢？護照還在這裡，怎麼出去的？”
年輕教官知道江揚的身份，低著頭飛快地翻他的筆記本，然後回答：“已經證實，蘇朝宇學員出境手續合法。”
江揚還要說什麼，那邊曹勳已經捂著聽筒轉身敬禮：“報告長官，蘇朝宇學員手機已經撥通，請指示。”
史少昂校長已經氣得說不出話來，若是說前天蘇朝宇奪冠是天大的榮耀，今日冠軍無故失蹤、私自回國則是個天大的笑話──可以想見，這個笑話在今後幾天的各種慶祝儀式裡，使布津帝國的榮耀變成屈辱。
“開啟外放，問他人在什麼地方，命令他在24小時內返回杜利達。必要的時候，要求布津帝國軍校訓導部協助。”江揚這些年早已習慣了在各種混亂的局面下從容調配人手，他站了起來，琥珀色的眼眸裡有種絕然而又從容的光芒，而那種氣勢則讓曹勳他們都不自覺的開始執行他的命令。
優美的彩鈴響了一陣子，然後蘇朝宇接起了電話，能聽見他身後一片嘈雜，有航空資訊的廣播不斷重複著，顯然是已經回到了布津帝國。
“喂？蘇朝宇？”曹勳