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不知走了多久，來到一座府門前。四開間的朱門，銅釘耀眼，上懸金漆大字，壯麗輝煌絲毫不在褚府之下。門前一列衣甲鮮明的府兵，見了馬車，將旁邊的角門開啟，放馬車進去。謝曉風沒想到林俊南家也有這樣的氣派，略感意外，將眉微微皺住。
林俊南嘆了口氣，低聲道：“你早知道的，我爹只有我一個兒子。”這句話說得突兀，謝曉風略一想，明白了他的意思，臉色微微有些發白。
林俊南道：“你曾許我三件事，還有一件事，我現在要跟你說。”
謝曉風道：“你說。”
林俊南握住他的手，笑道：“我們說好了要在一起的。這話絕無更改，無論遇到什麼樣的事，我都不會放棄，也不許你放棄。我要你做的第三件事，便是信我。”
謝曉風看了他一眼，良久方道：“好。”
林俊南知道他最重諾言，說過的話便是板上釘釘兒，心下安寧，笑嘻嘻地將他的手舉到唇邊親了親。過了片刻，腦中浮起父親的身影，不由又覺頭大。
卓青傷重，徐明春恃才傲物，不願意見這位林大都督，謝曉風的性子更不用提。林俊南囑咐馮伯安置他們，自己獨自去見父親。
到得書房，林海天正和長史官議事，在門外略等了片刻，長史官告退出來，林海正的聲音在裡面道：“進來罷。”林俊南連忙走進去，撩衣跪下，恭恭敬敬道：“父親。”林海正著了一件暗紫的袍子，面色微有些沉鬱，道：“起來罷。”林俊南規規矩矩地站起來。
短短數月，遭逢無數變故，幾次命懸一線，林俊南眉目間不覺添了幾分滄桑之色。林海正上下打量了幾眼，道：“此行似是頗有收穫。”
林俊南不知他意指何處，手心微微冒汗，只得恭謹答道：“是。”
“說來聽聽。”
林俊南沉思片刻，小心翼翼道：“兒子見了褚大哥的行事，突然頓悟：大丈夫生於世間，必有所擔當。兒子從前貪玩胡鬧，實在是荒唐，辜負了父親的期望。”林海正不意他說出這樣的話來，微微有些驚異。林俊南這些話卻是一路深思熟慮了的，深吸了口氣，迎視林海正的目光，大著膽子道：“兒子此次出去，見識了些世面，因此有了個想法。”
林海正道：“你說。”
林俊南單膝跪倒，慨然陳辭：“褚連城似我這般大時曾仗劍五湖，結識英豪之輩。兒子遙想他當年風采，仰慕萬端，因此也想效仿……”眼角餘光撇見林海正微笑著點頭，心中暗暗一喜，以為就此海闊憑魚躍了。
“你有這個心，可見這一趟沒白走。連城也寄了書信來，贊你比從前知事了。”林海正微微一笑，說到最後，卻將話鋒一轉，“仗劍五湖的事，如今卻顧不得。”說著，又是一笑。這笑容古怪，林俊南莫名地心慌。
林海正道：“你今年十九了，也到成親的年紀了。”
林俊南吃了一驚，忙道：“兒子不願！”被林海正瞪了一眼方才醒悟，低頭道：“兒子一事無成，不願此時成家。”
“連城在信中也說過這樣的話，勸我放你多出去走動，好生歷練。”林海正微微嘆息，“但此時朝局動盪，正是危急關頭，怎能將一切都壓在他肩上。”分明是在說婚事，如何又扯到朝局？林俊南雖不關心朝廷裡的事，略一想也明白這樁婚事自然是帶著政治目的，心裡越發彆扭。
林海正道：“安南經略史大人家的小姐，我著人打聽過，史小姐知書達理，並不辱沒你。從今兒起，你那些花花心思都給我好好地收了！”
林俊南垂首道：“兒子……不願此時成親。”
林海正淡淡道：“聘禮已下。婚期就定在二月。”
林俊南心頭微沉，抬眼向林海正望去。林海正軍旅出身，氣度整肅，林俊南自小怕他。此時與父親目光一碰，只覺是碰到了千年灰巖，深刻堅定。林俊南也知道父親說出這些話，便絕無他置喙的餘地。心開始是往下沉的，後來卻漸漸沸騰起來，冷熱交激，一些生硬的語言湧至喉間，要衝出嘴，然而又知道那些話說出來就是潑天的大禍。
林海正