忙說要續租，林阿嬤介面就說現在房租都漲價了，續租就要隨行就市。咪咪試探著問要漲多少，林阿嬤張口就說：原來四百，現在的行情價是八百。咪咪當時有點迷惑，她真不敢相信，眼前這位枯瘦如柴的林阿嬤能夠對剛剛伺候她兩個多月的人這樣無情無義地張口漲價，而且一漲就翻番。咪咪一時有點反應不過來應該怎麼表達自己心裡的情感，也不知道一下漲這麼多到底合不合行情，只好隨口應付道：“那我想想。”
林阿嬤扔下一句：“那就快想，有想好就回復我們，給你一個禮拜的時間想。”然後就拐著半大腳扔下還在發愣的咪咪轉身走了。外面，傳來了林阿公不尷不尬的咳嗽聲。
接下來的幾天，咪咪到街巷裡問了幾家，不問不知道，一問嚇一跳，這一帶的房價不知不覺間翻了一番，有的比林阿嬤的報價還要高出一兩百塊，小小的一間沒有任何設施的空房子居然也要月租一千塊。咪咪遲疑不決了，思前想後，她決定還是要續租林家老兩口的房子，一來在這裡已經住慣了；二來即便搬到別處去，月租也不會比這裡低；三來搬家也實在太麻煩，雖然咪咪單身一個在這裡沒有什麼家用電器之類的大件消費品，可是幾年下來零零碎碎的東西也不少，搬一次家光是收拾就夠忙一陣子，再安頓下來又得忙一陣子，重新租房子、收拾東西、搬家都得搭工夫，咪咪現在最搭不起的就是工夫。什麼都漲價，惟獨擦皮鞋漲不了價，相對物價水平而言，擦皮鞋不但沒漲價，實際上還在降價。過去擦一雙皮鞋能買一個雞蛋，現在擦一雙皮鞋只能買半個雞蛋。
咪咪把自己的意思告訴了林阿嬤。林阿嬤二話不說當時就把續租合同拿了出來，老人家人老動作不老，顯然已經有了充分的準備。咪咪冷著心，在合同上籤了自己的名字，交了房租，咪咪沒有搬家，卻要每個月多負擔四百多塊錢的房租，這讓她非常鬱悶，她按照自己正常的平均收入算計了一下，驀然發現，按照現在的收入水平，每個月賺的錢除了交納房租、維持自己的生活之外，不但沒有節餘，甚至還會有虧空。咪咪非常煩惱，覺得每天天一亮伴隨著陽光落到自己身上的就是兩個字：虧本。
生活的壓力如同萬鈞重擔，咪咪沒有解脫這種沉重壓力的渠道，惟一能做的就是拼命，可是就連拼命都沒有那個機會，擦皮鞋有力氣沒客人力氣也用不上。曾經有等客人等急了的皮鞋女出手拉客，結果讓不耐煩的客人抽了兩巴掌還被市場管理員罰了幾十塊錢。鷺門市夏季五點多鐘天就亮了，她每天早上天一亮就開始坐到馬路邊上招攬客人，每當有路人經過，她就不停歇地邀請人家擦皮鞋，各種稱呼都用上了，什麼老闆、大哥、大爺、叔叔、小姐、大姐、阿姨、阿婆……男女老少凡是腳上穿皮鞋的，什麼好聽叫人傢什麼，千方百計地請人家擦皮鞋。可能經濟不景氣人們連皮鞋都捨不得擦了，她越賣力氣生意反而越不好，有時候甚至出現賣空，耗一整天居然一個擦皮鞋的也沒有。沒事的時候，那個站街的阿彩就過來找咪咪瞎胡扯，半真半假地動員咪咪去“做”。咪咪知道她說的“做”是什麼意思，咪咪的思想覺悟還沒到能分清不同職業道德法律層面的水平，她之所以沒有像阿彩那幫人那樣走上那條路子，一是害怕警察抓住了不但要拘留，還要罰款通知家裡人；二是不好意思，她可以喊著嚷著招攬人過來擦皮鞋，卻不知道該怎麼樣才能跟不認識的男人搭話招攬人家去“做”。
“你就算生意好，時時不落空，一天能賺多少？叫個人到家裡去，幾分鐘就能賺幾十塊。”阿彩穿得花枝招展，臉上抹得唇紅齒白，時時刻刻眼睛四下瞄著，既要及時發現獵物，也要隨時防備自己成為警察的獵物，讓咪咪看著都替她擔心害怕，“像你這樣的好本錢，做起來肯定能賺大錢。”阿彩不知道為什麼，也許是真的同情咪咪整天坐在馬路邊上日曬雨淋卻賺不到錢，開始認真動員咪咪。
咪咪也像阿彩一樣坐在那裡邊聊天眼睛邊四處瞄著，她是在看地上行走的人腳，只要有穿皮鞋的經過，馬上抬起頭來招呼人家。跟阿彩不同的是，她用不著防備警察，警察不會抓她這種擦皮鞋的，她們歸城管管，正常情況下城管也懶得抓她們，除非市裡有整頓市容市貌的命令。
“哎，你要是願意，我給你介紹兩個客戶，沒事兒，只要記著戴套子，褲子一脫眼睛一閉，就當跟套子做，這世道誰認識誰啊？賺了錢才是真的。”
阿彩這陣閒著沒事情幹，邊嗑瓜子邊逗趣一樣把動員咪咪下海拿來解悶。咪咪有一搭沒一搭地應付著她，暗暗擔心阿彩這樣跟自己在一起混著說話，讓警察把自己也當成站街女，腦子裡忽然