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你目前的一切,原因並不全在你——記住,那個令你覺得厭煩、心地狹窄、不可理喻的人,他那副樣子,原因並不在於你。為那個可憐的傢伙難過吧。可憐他,同情他。你自己不妨默讀約翰·戈福看見一個喝醉的乞丐蹣跚地走在街道上時所說的這句說:“若非上帝的恩典,我自己也會是那樣。”
每天你所遇見的人中,有百分之七十五都渴望得到同情。給他們同情吧,他們將會愛你。
一個入主白宮的人,幾乎每天都要遇到棘手的做人處世問題。塔夫脫總統自然也不例外,而他從經驗中學到,“同情”在中和酸性的狂暴感情上,有很巨大的化學價值。塔夫脫在他的《服務的道德》一書中,舉了一個例子,詳細說明他如何平息一位既失望又具有野心的母親的怒氣。
“一位住在華盛頓的夫人,”塔夫脫寫著:“她的丈夫具有一些政治影響力,她跑來見我,纏了我6 個多禮拜,要求我任命他兒子出任某項職位。
她得到許多參議員及眾議員的協助,並請他們一起來見我,重申對她的保證。
這項職位需要具備某些技術條件,於是我根據該局局長的推薦,任命了另外的一個人。然後,我接到那位母親所寫來的一封信,批評我是世界上最差勁的人,因為我的拒絕使她成為一個很不愉快的婦人,她更進一步抱怨說,她已跟她的州代表商討過了,將投票反對一項我特別感興趣的行政法案,她說這正是我該得到的報應。
“當你接到這樣的一封信時,你馬上會想,怎能跟一個行為不當或甚至有點無禮的人認真起來,然後,你也許會寫封回信。而如果你夠聰明的話,就會把這封回信放回抽屜,然後把抽屜鎖上,先等上兩天——象這類的書信,通常要遲兩天才回信——經過這段時間,你再把它拿出來,就不會想把它寄出去了。我採取的正是這種方式。於是,我坐下來,寫一封信給她,語氣盡可能有禮貌。我告訴她,在這種情況下,我很明白作為母親的一定十分失望,但是,事實上,任命一個人並不是憑我個人的喜好來決定,我必須選擇一個有技術資格的人,因此,我必須接受局長的推薦。我並表示,希望她的兒子在目前的職位上能完成她對他的期望。這終於使她的怒氣化解。她寫了一條便條給我,對於她前次所寫的那封信表示抱歉。
“但是,我送出去的那項任命案,並未立刻獲得透過,經過一段時間之後,我接到一封聲稱是她丈夫的來信,但是,據我看起來,筆跡和上次那位夫人的來信完全一樣。信上說,由於她在這件事情上過度失望,導致神經衰弱,病倒在床上,已演變成最嚴重的胃癌。難道我就不能把以前那個名字撤銷,改由她兒子代替,而使她開朗?我不得不再寫一封信,這次是寫給她的丈夫。我說,我希望那項診斷是不正確的,我很同情,他的妻子如此病重他一定十分難過,但要把送出去的名字撤銷,是不可能的。我所任命的那個人最後終於獲得透過,在我接到那封信的兩天之後,我在白宮舉行一次音樂會。
最先向我的夫人和我致意的,就是這對夫婦,雖然這位作妻子的最近差點‘死去’。”
滿古是吐薩市一家電梯公司的業務代表。這家公司和吐薩市一家最好的旅館簽有合約,負責維修這家旅館的電梯。旅館經理為了不願給旅客帶來太多的不便,每次維修的時候,頂多只准許電梯停開兩個小時,但是修理至少要八個小時。而在旅館便於停下電梯的時候,他的公司都不一定能夠派出所需要的技工。
在滿古先生能夠為修理工作派出一位最好的技工的時候,他打電話給這家旅館的經理。他不去和這位經理爭辯,他只說:
“瑞克,我知道你們旅館的客人很多,你要儘量減少電梯停開時間。我瞭解你很重視這一點,我們要儘量配合你的要求,不過,我們檢查你們的電梯之後,顯示如果我們現在不徹底把電梯修理好,電梯損壞的情形可能會更加嚴重,到時候停時間可能會更長。我知道你不會願意給客人帶來好幾天的不方便。”
經理不得不同意電梯停開八個小時。因為這樣總比停開幾天要好。由於滿古表示諒解這位經理要使客人愉快的願望,他很容易地而且沒有爭議地贏得了經理的同意。
諾瑞絲是一位鋼琴教師。她述說了她怎樣處理鋼琴教師和十幾歲女