的內容才是最關鍵的。
不過，黃千山並沒有對任何人提起恐嚇信的事情，他最初只以為那是一個無聊的惡作劇。
顧長天很快買了揹包、睡袋、防潮墊、手套、帽子、換洗衣物、頭燈、水壺等，黃千山感慨地想，有錢就是好，買東西根本不用殺價，能節約那麼多時間。蔡敏敏、郝大力，還有梁小玉起床後就來問譯稿的事情。當得知最後一部分仍沒翻譯出來，蔡敏敏很生氣，暗指黃千山是江湖騙子，沒有真才實學。黃千山懶得理會，通常不好聽的話他都是左耳進不了，右耳也鑽不了，權當別人用嘴巴放屁。
蔡敏敏一聽說黃千山要跟著進山就嘟起了嘴巴，她更把行囊都扔給了黃千山，黃千山數了數，東西有帳篷、藥、以及亂七八糟的東西，可以說是準備充分。黃千山輕輕地笑了笑，他剛想背起這些東西，郝大力就搶過黃千山手裡的東西，幫忙背起來，梁小玉也接過一些重物。
“兄弟，你別跟我搶，我在隊伍裡就是幹體力活的，別讓我失業！”郝大力擋住黃千山，不讓他將東西奪回去。
“你讓他背好了，真不會享受生活。”蔡敏敏白了郝大力一眼。
“敏敏，不要這麼說。”梁小玉打圓場。
“你還好意思說我，都怪你，東西在車站就被偷光了，害我們又重新買一次。”蔡敏敏生氣地說。
梁小玉被觸到痛處，馬上就不說話了，一副委屈的樣子。勞月不想動搖軍心，於是出面穩住士氣，她說：“好了，今天就要進山了，東西都帶齊了嗎？”
終於，一陣小大小鬧的爭吵過後，一行六人向王屋山的西脈進發。
王屋山的主峰叫天壇山，是從軒轅黃帝起，歷代皇帝祭天的地方。後來的皇帝嫌到濟源路途遙遠，為了省事在都城建立代表處，因此北京也有了個天壇。要過王屋山的主峰，要先到斷山嶺，也就是愚公老先生挖山的起點。因他在這裡挖出了缺口，才引得“帝感其誠”，下令“誇娥氏二子負二山，一厝朔東，一厝雍西，自此冀之南，漢之陰，無隴斷焉。”
黃千山和勞月他們漸漸地走遠，他回頭望了一眼，愚公村土牆木柵，小巷草棚，簡樸自然，與河南其它村莊沒什麼不同，頗感親切。西面的山脈很多都是沒有名字的，所以地圖上沒有標明，當地人也勸勞月他們別進去，萬一迷路或者碰上措手不及的事情就不好辦了。村民見勸說無效，最後使出殺手鐧，嚇唬著說山裡有個無惡不作的殺人犯，還拿出五年前的報紙指給他們看，說得繪聲繪色，好像那個殺人犯就在眼前。
正值夏季，山中涼爽，他們進山以後，一路有說有笑，似乎很快就能看到山中寶貝。王屋山的西脈崎嶇，綿延起伏，多是陡峭山崖。山溝裡漫起絲絲縷縷的青煙薄霧，山中矮林甚密，偶有大小不一的小水溝，水溝附近泥土溼凝，踩一腳就能帶起一坨泥土。
西脈很少有人涉足，除了殺人犯的傳言，還有一個重要的原因就是山中地勢危險。在進山不久後，穿過一片樹林，到了山腰上就有一條很長的山澗，這條山澗是地質運動時，兩山被撕裂而來。山澗上曾有一座吊橋，可是後來腐壞了。近年，為了開發旅遊資源，當地政府在山澗上修建了吊橋，可是吊橋總會不明不白地壞掉。
村民覺得是山神不允許破壞山中生靈，於是阻止政府再入山，政府雖然覺得蹊蹺，但不好拂民意，多一事不如少一事，索性懶得再打西脈的主意。正因為如此，很多人認為殺人犯掉進山澗死了，也有人說殺人犯沒死，他還在山澗的這頭沒過去。總之，當地村民沒人願意進來，這也讓西脈一直維持著原本的生態環境。
勞月他們前幾天就在當地村民中打聽到，早年文革時為了吃飯，有些遊手好閒的年輕人進過西脈，越過山澗以後他們看見一個村落，村落附近還有一處堆成小山的黑石堆。可是，第二天再去時，村落還在，村民卻全都年見了，村子裡東西都擺得整整齊齊，不像是逃難而去。早幾年，為了修建新的吊橋，曾有不少村民進入西脈，他們也見到了當年的村落，村落的草房泥屋都殘破不堪，看似一個鬼村。
對比了手稿的譯文，勞月認為村民所傳八成以上都是真的，譯文裡提到曾有人打著愚公的名義挖山，並在附近建起村落，村落附近有黑石堆，這些都完全符合村裡老人所說。要找黑石堆，就要過山澗，可是山澗沒有吊橋，雖然山澗不深，但下面全是亂石淺水，不掉下去摔死也得嚇死。黃千山是後來加入隊伍的，所以不知勞月他們打算怎麼過去，最後顧長天跟他說，他們找到了一個採藥老人，採藥老人說以前他進山採藥，