“您覺得是被他們倆發現了嗎？”
“也有這種可能性，先生。不過我們在當地的聯絡員更傾向於認為是技術故障。我希望明天能收到進一步的訊息。”
“您現在就回辦公室嗎？”
“是的，先生。”
“代我向北京發一條資訊，對他表示感謝，並告訴他：沉默總是必須的。他會明白是什麼意思的。最後，請做好立即前往中國的一切準備工作，如果我判斷有必要去一趟，我希望我們能做好充分的準備。”
“需要我取消您這一週的安排嗎？”
“千萬別！”
年輕男子起身向阿什頓爵士告別，隨即離開了公園。
阿什頓爵士給管家打了個電話，請他為自己收拾好行李，並要求在行李中放置兩三天旅程所需的一切用品。
陝西省
有人在敲打著車窗，把我嚇了一跳。黑夜之中，我看見一張老人的臉正對著我微笑，他的肩上揹著一個小包袱。我開啟了駕駛座的車窗，這位老人雙手合十於面頰之前，似乎想要我讓他坐進車裡。外面天氣寒冷，這位行人正渾身發抖，我想起了那位曾經收留過我的衣索比亞人，於是開啟後車門，把後座上的行李堆到了地上。老人表示感謝，隨即坐上了車。他開啟包袱，拿出幾塊餅乾想與我分享，這應該就是他的晚餐了。我拿了一塊，因為這麼做似乎能讓他感到高興。我們雖然一句話都沒有說，卻透過眼神完成了交流。他示意我多拿一塊餅乾留給凱拉，她正睡得香呢，我把餅乾放在了前面的儀表盤上。老人看起來很開心。分享了這頓微薄的晚餐之後，他躺了下來，閉上了雙眼。然後，我也躺下睡覺了。
天剛矇矇亮，我先醒了過來。在凱拉伸懶腰的時候，我示意她不要出聲，在我們的車後座上還有另一位乘客。
“這是誰？”她低聲問道。
“我也不知道。可能是個乞丐吧，他一個人在路上走，外面天寒地凍的。”
“你做得很對，把我們的‘客房’留給了他。我們現在在哪兒？”
“某個不知名的地方，離西安還有150公里。”
“我肚子餓了。”凱拉說道。
我指了指放在儀表盤上的餅乾。她拿起來聞了一下，隨即一口吞下了肚。
“我還是很餓。”她說，“我想吃一頓真正的早餐，還想順便洗個澡。”
“現在還太早，不過我們會找個地方吃點東西的。”
老人也醒了過來。他整理了一下衣服，雙手合十，向凱拉問好。凱拉也以同樣的手勢回禮。
“你這個笨蛋，這是位佛教僧人。”她對我說，“他可能是去朝聖的。”
凱拉努力想跟這位老人進行交流，兩人不停地比畫著各種手勢。然後，凱拉轉向了我，我也不知道為什麼她的神情如此得意。
“開車吧，我們捎他一程。”
“該不會是他告訴了你要去的地址，而且你還聽懂了吧？”
“順著這條路往上開，你就相信我吧。”
越野車轟轟作響，我們沿著山坡往山頂開去。沿路的鄉村景色優美，凱拉似乎在窺視某個東西。到了山頂，道路向下一轉，進入了一片松樹林。從松樹林出來之後，車子似乎開到了盡頭。坐在車後的男子示意我停車熄火。從這裡開始，我們要步行了。穿過了一段羊腸小道，我們發現了一條小溪。老人示意我們沿著小溪涉水而過。大概走了100米之後，我們爬上了另一個山坡的側面。就在這時，一座寺廟的屋簷突然出現在我們面前。
迎面朝我們走來了六名僧人。他們在老人面前鞠了一躬，隨後懇請我們跟著他們一同前往。
我們被帶到了一個大廳裡，除了四周的白色圍牆和地上的幾塊地毯之外，大廳之內沒有任何的傢俱。有人給我們端來了茶水、米和饅頭——某種小麥粉做成的小麵包。
在放下所有飯菜之後，僧人們退出了大廳，只留下凱拉和我。
“你能說說我們來這裡幹嗎嗎？”
“我們不是想吃頓早餐嗎？”
“我以為是去餐廳吃，沒想到會來一座寺院。”我小聲說道。
帶我們來到這裡的那位老人走進大廳。換下了襤褸的衣衫，他身穿紅色長袍，腰間繫著一條精緻的刺繡絲帶。之前迎接我們的那六名僧人緊隨其後，並在他的身後盤腿坐了下來。
“多謝你們送我回來。”他鞠躬道。
“您沒告訴過我們，原來您的法語講得這麼流利。”凱拉吃了